Atum dianggap sebagai dewa matahari, yang menjelaskan afiliasinya dengan dewa-dewa selanjutnya. Ra dianggap sebagai dewa matahari utama, Khepri dikaitkan dengan matahari tengah hari dan Horus adalah dewa dengan banyak gelar, termasuk dewa timur dan dewa matahari terbit dan terbenam.
Baca Juga: Kisah di Balik Penamaan Amun-Ra, Dua Dewa Mesir Kuno Menjadi Satu
Baca Juga: Telah Berubah, Seperti Apa Piramida Mesir Kuno Saat Pertama Dibangun?
Baca Juga: Hatshepsut: Firaun Wanita yang Torehkan Kegemilangan di Mesir
Baca Juga: Jatuh Bangun Militer Mesir Kuno, Pasukan Paling Ganas di Dunia Kuno
Simbol pertama yang digunakan untuk mewakili Atum adalah seekor ular, karena ia berasal dari air. Tetapi penggambaran selanjutnya lebih relevan dengan hubungannya sebagai ayah dari firaun, dan dia mengenakan penutup kepala atau mahkota merah yang mirip dengan raja. Cara membedakan Atum dengan firaun adalah dengan bentuk janggutnya. Kadang-kadang, ia muncul dalam bentuk hewan lain, melambangkan akhir dari siklus kreatif ketika hewan juga diberi kehidupan.
Pengaruh Modern
Sisa-sisa kota kuno Heliopolis, kota matahari, terletak di utara Kairo. Obelisk Kuil Re-Atum seberat 120 ton masih berdiri. Nama obelisk dalam bahasa Mesir adalah luna, yang berarti pilar. Kota ini pernah dikenal sebagai kota pilar. Luna dirancang untuk menangkap sinar matahari saat fajar, mewakili penciptaan Atum dan dunia dari gundukan asli yang muncul dari air.
Karena lokasi ini dianggap sebagai tempat asal mula penciptaan, tempat ini menjadi pusat pembelajaran utama di Mesir dan para pendeta berkumpul di Heliopolis untuk mempelajari sejarah dan filsafat agama.
Filsuf besar Yunani, Plato, yang mungkin belum pernah ke Mesir, menggunakan gambar matahari untuk mewakili gagasan tentang satu dewa dan pencipta keberadaan. Sebuah konsep dasar dalam agama modern saat ini, kepercayaan pada satu Tuhan yang menciptakan alam semesta dari tempat sentral mungkin berasal dari kisah Atum, dan kisah Ptah, pesaingnya di masa lampau, dewa pencipta Memphis.