"Jika hiu bersemangat dan lapar, mereka membuat keputusan terburu-buru dan menggigit apa, di saat panas, yang mereka anggap sebagai mangsa potensial," kata Gavin Naylor, ahli biologi kelautan di University of Florida yang menjalankan File Serangan Hiu Internasional (ISAF) di Museum Sejarah Alam Florida.
"Ingat bahwa pemangsa harus berpikir cepat," tambahnya, dan jika mereka ragu, "bisa membuat mereka lapar."
Hiu tidak memiliki penglihatan yang bagus, sehingga sulit membedakan antara mangsa dan manusia. Karena itu, sekitar 60% serangan hiu yang tercatat oleh ISAF terjadi di perairan keruh dengan jarak pandang yang rendah, kata Naylor.
Tapi, tidak disebutkan kualitas air dalam laporan serangan terbaru, jadi tidak mungkin untuk mengetahui dengan pasti apakah hal tersebut berperan.
The Sun melaporkan bahwa López mungkin menghindari serangan itu jika dia mengenakan pakaian selam berwarna cerah untuk membantunya menonjol dari anjing laut, yang telah disarankan oleh otoritas setempat. Namun para ahli tidak yakin dengan klaim tersebut.
"Ini adalah hipotesis yang sulit untuk diuji," kata Skomal. "Karena sebagian besar pakaian selam berwarna hitam atau gelap, tidak ada cara untuk mengetahui secara statistik apakah ada tren di sana atau tidak," tambah Lowe.
Namun, aktivitas memancing penyelam kemungkinan berperan dalam menyesatkan hiu untuk mengira dia adalah hewan mangsa, kata para ahli.
Bau kerang terkonsentrasi di sekitar penyelam "bisa memancing hiu ke daerah tersebut," kata Lowe.
"Setiap kali seseorang memancing, baik untuk ikan atau invertebrata seperti kerang atau lobster, hiu tertarik pada bau air dan getaran hewan yang berjuang," tambah Naylor.
"Mungkin juga (karena posisinya di dasar laut) dia menyerupai singa laut yang sedang mencari makan," kata Skomal.
Nelayan seperti López telah diperingatkan untuk menghindari penangkapan ikan di daerah tersebut karena peningkatan aktivitas hiu selama bulan Desember dan Januari, ketika hiu betina hamil memasuki daerah tersebut.