Nationalgeographic.co.id—Sebuah fragmen artefak misterius telah ditemukan di luar tembok kota Romawi kuno di Tongeren, Belgia. Artefak tersebut dikenal sebagai dodekahedron yang diperkirakan berusia lebih dari 1.600 tahun.
Dodekahedron tersebut ditemukan ditemukan oleh seorang ahli detektor logam dan arkeolog amatir Patrick Schuermans. Ia menemukan beberapa bulan sebelumnya di ladang yang dibajak dekat kota kecil Kortessem, di wilayah Flanders utara Belgia.
Dinamakan dodekahedron karena bentuknya yang dalam geometri adalah suatu polihedron yang memiliki dua belas sisi. Tapi, penemuan dodekahedron ini bukanlah yang pertama kali. Ada lebih dari seratus objek yang membingungkan ini telah ditemukan di Eropa Utara selama 200 tahun terakhir.
Bentuknya seperti cangkang logam cor berlubang 12 sisi seukuran bola bisbol, dengan lubang besar di setiap permukaan dan kancing di setiap sudut. Tapi tidak ada yang tahu mengapa atau bagaimana mereka digunakan.
"Ada beberapa hipotesis untuk itu, semacam kalender, instrumen untuk mengukur tanah, tongkat kerajaan, dan sebagainya, tetapi tidak ada yang memuaskan," kata Guido Creemers, seorang kurator di Gallo-Roman Museum di Tongeren, Belgia, kepada Live Science.
"Kami lebih suka berpikir itu ada hubungannya dengan kegiatan non-resmi seperti ilmu sihir, meramal, dan sebagainya."
Creemers dan rekan-rekannya di Museum Gallo-Romawi diberikan fragmen oleh penemunya dan mengidentifikasinya pada bulan Desember.
Ini hanya terdiri dari satu sudut objek dengan tiang sudut tunggal, tetapi jelas merupakan bagian dari dodekahedron yang awalnya berukuran lebih dari 2 inci (5 sentimeter).
Creemers mengatakan Museum Gallo-Romawi telah memajang dodekahedron perunggu kuno lengkap yang ditemukan pada tahun 1939 tepat di luar tembok kota Romawi Tongeren, dan fragmen baru akan dipajang di sebelahnya pada bulan Februari.
Dodecahedron Romawi pertama yang ditemukan di zaman modern ditemukan di Inggris pada abad ke-18, dan sekitar 120 telah ditemukan sejak saat itu di Inggris Raya, Belanda, Belgia, Prancis, Jerman, Austria, dan Swiss.
Tidak mungkin menentukan usia logam itu sendiri, tetapi beberapa dodekahedron ditemukan terkubur di lapisan bumi yang berasal dari antara abad pertama dan kelima Masehi.
Misteri tidak berakhir di situ. Arkeolog tidak dapat menjelaskan fungsi artefak geometris, dan tidak ada catatan tertulis tentang dodekahedron yang pernah ditemukan.
Ada kemungkinan mereka digunakan secara rahasia untuk tujuan magis, seperti ramalan, yang populer di zaman Romawi tetapi dilarang di bawah agama Kristen, agama Kekaisaran Romawi kemudian, kata Creemers.
“Kegiatan ini tidak diperbolehkan, dan hukumannya berat,” jelasnya. "Itu mungkin mengapa kami tidak menemukan sumber tertulis."
Beberapa penjelasan untuk artifak misterius telah dikemukakan selama bertahun-tahun. Awalnya, mereka digambarkan sebagai "kepala gada" dan dianggap sebagai bagian dari senjata.
Gagasan lain adalah bahwa itu adalah alat untuk menentukan waktu yang tepat untuk menanam biji-bijian, bahwa itu adalah dadu, atau benda lain untuk bermain game.
Kemudian ada juga gagasan bahwa itu adalah instrumen untuk mengukur jarak, mungkin untuk menemukan jangkauan yang tepat untuk artileri Romawi, seperti balista.
Saran baru-baru ini adalah dodekahedron adalah pola rajutan untuk sarung tangan Romawi.Tetapi sebagian besar arkeolog berpikir benda-benda itu mungkin digunakan dalam ritual magis.
Dodekahedron tidak memiliki tanda yang menunjukkan bagaimana mereka digunakan, seperti yang diharapkan untuk alat ukur, dan semuanya memiliki bobot dan ukuran yang berbeda, mulai dari 1,5 hingga 4,5 inci (4 hingga 11 sentimeter).
Dodekahedron Romawi juga hanya ditemukan di wilayah barat laut Kekaisaran Romawi, dan banyak yang digali di situs pemakaman.
Baca Juga: Dari Romawi hingga Ottoman, Kastil Gaziantep Hancur oleh Gempa
Baca Juga: Romawi Beri Pajak Air Kencing, Lahirlah Toilet Umum Berbayar
Baca Juga: Valeria Messalina, Kisah Ratu Romawi yang Sejarahnya Dihapus
Baca Juga: Fakta Menarik Kehidupan dan Pemerintahan Kaisar Romawi Marcus Aurelius
Petunjuk-petunjuk ini menunjukkan bahwa kultus atau praktik magis menggunakan mereka terbatas pada wilayah "Gallo-Romawi" bagian dari Kekaisaran Romawi kemudian yang dipengaruhi oleh Galia atau Kelt, menurut Tibor Grüll.
Grüll adalah sejarawan di University of Pécs di Hungaria yang telah meninjau literatur akademik tentang dodekahedron.
Teka-teki kunoCreemers mengatakan fragmen dodekahedron yang ditemukan di dekat Kortessem dapat menjelaskan lebih banyak tentang benda-benda logam misterius ini.
Banyak dodekahedron Romawi lainnya yang pertama kali dikenali sebagai koleksi pribadi atau museum, sehingga konteks arkeologisnya tidak diketahui, katanya.
Sebuah pernyataan yang diterjemahkan oleh Flanders Heritage Agency mengatakan bahwa permukaan fragmen yang retak menunjukkan bahwa dodekahedron sengaja dipatahkan, kemungkinan selama ritual terakhir.
Lokasi sekarang akan dipantau untuk penemuan lebih lanjut.
"Berkat metode kerja yang benar dari ahli pendeteksi logam, para arkeolog untuk pertama kalinya mengetahui lokasi yang tepat dari dodekahedron Romawi di Flanders," kata pernyataan itu. "Itu membuka pintu untuk penelitian lebih lanjut."