Nationalgeographic.co.id—Studi baru dari The 5 Gyres Institute, organisasi lingkungan di Amerika Serikat yang fokus mengatasi polusi plastik, mengungkapkan bahwa saat ini ada lebih dari 170 triliun partikel plastik mengapung di lautan dunia.
Mereka memperkirakan, partikel plastik tersebut memiliki berat sekitar 2 juta metrik ton. Jumlah itu bisa hampir tiga kali lipat pada tahun 2040 jika tidak ada tindakan yang diambil.
Laporan penelitian tersebut telah diterbitkan di jurnal PLoS One baru-baru ini. Makalah tersebut dipublikasikan dengan judul "A growing plastic smog, now estimated to be over 170 trillion plastic particles afloat in the world’s oceans—Urgent solutions required" yang bisa diperoleh secara daring.
Penulis makalah penelitian memperingatkan bahwa "pembersihan itu sia-sia," jika plastik terus diproduksi dengan kecepatan saat ini. Mereka menyalahkan industri plastik karena menolak komitmen untuk membeli bahan daur ulang atau mendesain untuk dapat didaur ulang.
Untuk mengatasi masalah plastik, para peneliti meminta pembuat undang-undang untuk segera memberlakukan langkah-langkah kebijakan yang berfokus pada pengurangan dan penggunaan kembali sumber, untuk meminimalkan kerusakan ekologi, sosial, dan ekonomi.
“Peningkatan mikroplastik secara eksponensial di seluruh lautan dunia adalah peringatan keras bahwa kita harus bertindak sekarang dalam skala global," kata Marcus Eriksen, salah satu pendiri The 5 Gyres Institute.
"Berhenti berfokus pada pembersihan dan daur ulang, dan mengantarkan era tanggung jawab perusahaan untuk seumur hidup dari hal-hal yang mereka buat.”
Para peneliti menilai tren plastik laut dari 1979 hingga 2019 dan mencatat peningkatan dramatis dalam massa dan kelimpahan plastik laut sejak 2005.
Mereka mengatakan ini mungkin mencerminkan peningkatan eksponensial dalam produksi plastik, fragmentasi polusi plastik yang ada atau perubahan pada produksi dan pengelolaan sampah terestrial.
“Pembersihan sia-sia jika kita terus memproduksi plastik dengan kecepatan saat ini, dan kita sudah terlalu lama mendengar tentang daur ulang sementara industri plastik secara bersamaan menolak komitmen untuk membeli bahan daur ulang atau desain untuk dapat didaur ulang,” kata Eriksen.
“Sudah waktunya untuk mengatasi masalah plastik di sumbernya,” tambahnya.
Tingkat plastik yang memasuki lautan dunia, tanpa tindakan segera untuk membalikkan tren saat ini, diperkirakan akan meningkat sekitar 2,6 kali lipat dari tahun 2016 hingga 2040.
“Ketika kesadaran global, sains, dan intervensi kebijakan untuk plastik meningkat, institusi di seluruh dunia sedang mencari strategi pencegahan,” tulis studi tersebut.
Baca Juga: Melarang Penggunaan Plastik Sekali Pakai demi Menyelamatkan Gajah
Baca Juga: Flash Joule: Mengubah Polusi Sampah Plastik Jadi Bahan Nano Berharga
Baca Juga: Polusi Plastik Menjadi Salah Satu Penyebab Terbesar Perubahan Iklim
Baca Juga: Ilmuwan Mengubah Sampah Plastik di Laut Menjadi Bahan Industri Obat
“Inti dari hal ini adalah kebutuhan akan rangkaian waktu polusi plastik global yang tepat yang dapat digunakan untuk menilai apakah kebijakan yang diterapkan efektif, tetapi saat ini kami kekurangan data ini.”
Para peneliti menyertakan tinjauan historis tentang ukuran kebijakan global yang ditujukan untuk mengurangi polusi plastik di lautan. Berdasarkan analisis mereka, para peneliti menyerukan “solusi mendesak dan efektif” untuk memerangi polusi laut.
“Pemulihan lingkungan plastik memiliki manfaat yang terbatas, jadi strategi solusi harus mengatasi sistem yang membatasi emisi polusi plastik sejak awal,” tulis peneliti.
“Oleh karena itu, menetapkan kerangka pemantauan standar untuk melacak tren global dan menciptakan perjanjian internasional yang mengikat dan dapat dilaksanakan untuk mencegah emisi polusi plastik adalah solusi global jangka panjang terbaik.”