Gempa bumi seperti itu akan sangat menghancurkan Istanbul. Banyak bangunan kota tidak dibangun untuk tahan gempa dan, pada kenyataannya, Sozen mengatakan banyak bangunan dibangun dengan sedikit memperhatikan standar bangunan modern.
Kota itu sendiri tidak dirancang dengan baik untuk gempa bumi. Banyak jalan yang sempit dan berkelok-kelok dan dengan cepat dipenuhi puing-puing setelah gempa bumi, mencegah bantuan menjangkau mereka yang terjebak atau terluka.
"Kami memutuskan bahwa untuk membawa kota ke standar modern untuk mengurangi dampak gempa bumi akan menelan biaya $50 miliar," kata Sozen.
"Saat itu kami mulai berpikir mungkin ada pilihan lain. Kami bisa lari dari gempa."
Istanbul, sebuah kota berpenduduk lebih dari 12 juta orang di pantai barat laut Turki, adalah salah satu kota kuno dan bersejarah penting di dunia, pernah menjadi ibu kota Kesultanan Utsmaniyah atau kekaisaran Ottoman dan Bizantium.
Kota ini adalah pusat budaya dan ekonomi Turki dan bertanggung jawab atas 80 persen perekonomian negara.
"Ketika New Orleans dihancurkan oleh banjir, dampaknya terlihat tetapi kecil pada ekonomi Amerika Serikat," kata Sozen. "Tapi jika Istanbul dihancurkan, ekonomi Turki akan hancur."
Baca Juga: Sama dengan Indonesia, Ottoman Punya Tradisi Bangunkan Sahur
Baca Juga: Kesaksian Keindahan Ramadan Zaman Kekaisaran Ottoman di Turki
Baca Juga: 17 Gempa Paling Mematikan dalam 25 Tahun Terakhir, Empat di Indonesia
Baca Juga: Disebut Kiamat Sugra, Dahsyatnya Gempa 1509 di Era Kekaisaran Ottoman
Kota satelit Istanbul dirancang untuk menjadi pusat ekonomi dengan mengelompokkan distrik-distrik yang melayani tujuan tertentu. Akan ada kawasan hotel di dekat laut, serta kawasan bisnis, perumahan, dan hiburan.