Prof. William Taylor dan tim besar mitra termasuk arkeolog dari University of New Mexico dan University of Oklahoma berangkat untuk melacak tulang kuda arkeologi dari seluruh Amerika Barat bersama dengan kolaborator Lakota, Comanche, Pawnee, dan Pueblo miliknya.
Menggunakan praktik baru dan mapan dari ilmu arkeologi, tim mengidentifikasi bukti bahwa kuda dibesarkan, diberi makan, dirawat, dan ditunggangi oleh Masyarakat Adat.
Tanggal awal dari spesimen kuda dari Paa'ko Pueblo di New Mexico memberikan bukti kendali penduduk asli atas kuda pada pergantian abad ke-17, dan mungkin lebih awal.
Penanggalan radiokarbon langsung dari penemuan mulai dari Idaho selatan hingga Wyoming barat daya dan Kansas utara menunjukkan bahwa kuda hadir di sebagian besar Great Plains dan Pegunungan Rocky pada awal abad ke-17, dan secara meyakinkan sebelum Pemberontakan Pueblo tahun 1680. Jelas, narasi yang paling umum untuk asal usul kuda Amerika perlu koreksi.
Bukti genom menunjukkan bahwa kuda yang disurvei dalam penelitian ini untuk banyak Bangsa Dataran Tinggi terutama berasal dari keturunan Iberia, tetapi tidak terkait langsung dengan kuda yang menghuni Amerika pada Pleistosen Akhir lebih dari 12.000 tahun yang lalu.
Demikian pula, mereka bukan keturunan kuda Viking, meskipun Viking mendirikan permukiman di benua Amerika pada tahun 1021. Data arkeologi menunjukkan bahwa kuda domestik ini tidak lagi berada dalam kendali eksklusif Spanyol setidaknya pada awal 1600-an, dan diintegrasikan ke dalam cara hidup Pribumi.
Sejarawan Suku Comanche dan anggota tim penulis studi Jimmy Arterberry menyatakan, "Temuan ini mendukung dan setuju dengan tradisi lisan Comanche. Jejak arkeologi budaya kuda kita adalah aset tak ternilai yang mengungkapkan kronologi dalam sejarah Amerika Utara, dan penting untuk kelangsungan hidup budaya Pribumi. Mereka adalah warisan kita, dan pantas dihormati melalui perlindungan. Mereka suci bagi suku Comanche."
Pekerjaan lebih lanjut yang melibatkan penggalian arkeologi baru di situs-situs yang berasal dari atau bahkan sebelum abad ke-16, dan urutan tambahan akan membantu menjelaskan bab-bab lain dari kisah manusia-kuda di Amerika.
Baca Juga: Kedekatan Anjing dan Manusia Sudah Terjalin Sejak 14.000 Tahun Silam
Baca Juga: Studi Arkeologi: Suku Yamnaya Adalah Penunggang Kuda Pertama di Dunia
Baca Juga: Selidik Kuda Abad Ke-16 Pasca-Columbus di Situs Kolonial Spanyol