Nationalgeographic.co.id—Dari peradaban kuno hingga saat ini, beberapa bentuk alat, monumen, dan mekanisme telah dibuat untuk menentukan tanggal, musim, dan waktu.
Pengejaran ketepatan waktu telah menjadi salah satu tujuan akhir bagi umat manusia. Dari jam matahari dan tanda penghitungan kuno pada tongkat berusia 30.000 tahun, jam air yang digunakan dalam peradaban kuno Eropa dan Timur Jauh, hingga jam yang kita kenal sekarang.
Namun, apa sebenarnya tujuan memahami waktu? Orang-orang kuno telah menggunakan waktu dalam pertanian dan pengamatan astronomi. Bahkan hari ini, ketertarikan kita berlanjut saat para astronom dan fisikawan bekerja dengannya untuk mengungkap lebih jauh misteri alam semesta.
Hari-hari ini, waktu diukur dengan menggunakan sistem seksagesimal (sistem numerik dengan dasar enam puluh), seperti yang terjadi pada tahun 2000 SM. Namun, alasan spesifik untuk memahami pentingnya waktu mungkin lebih rumit dari yang diharapkan. Apakah alasan pertanian, astronomi, atau rutinitas?
Dalam mempelajari perspektif ini sepanjang sejarah manusia tentang ketepatan waktu, ada harapan akan sebuah jawaban. Lagi pula, mungkin ada lebih banyak waktu daripada sekadar ketepatan waktu.
Kalender Imlek Sepanjang Zaman
Perubahan fase Bulan telah menjadi daya tarik khusus bagi umat manusia sejak era Palaeolitik, dan bahkan mungkin sebelumnya. Mempelajari bulan membantu manusia purba memahami musim: kapan harus memanen buah dan beri, dan kapan harus bermigrasi dan berburu hewan.
Salah satu bentuk pertama pelacakan kalender lunar dapat ditemukan dalam lukisan gua berusia 40.000 tahun di pulau Kalimantan, yang menggambarkan sapi liar dan banteng bertanduk.
Untuk waktu yang lama, prasejarah dan arkeolog percaya bahwa lukisan gua bersifat ritualistik, mewakili keberuntungan untuk perburuan di masa depan. Namun, beberapa peneliti mengkorelasikan posisi lukisan tertentu dengan posisi bintang dan bulan.
Meskipun diselimuti misteri matematika, tulang Ishango adalah salah satu alat matematika paling awal yang ditemukan hingga saat ini, dan mungkin telah digunakan untuk melacak waktu selama siklus bulan enam bulan.
Artefak tulang dikatakan telah dibuat antara 8.000 dan 20.000 tahun yang lalu. Itu ditemukan pada tahun 1960 oleh Jean de Heinzelin de Braucourt saat menjelajahi Kongo Belgia di dekat Sungai Semliki.
Artefak tersebut terdiri dari fibula babun dengan sepotong kuarsa terpasang di salah satu ujungnya. Sisi-sisinya telah tergores dengan beberapa tanda penghitungan seragam yang membentang di sepanjang tulang dalam tiga kolom.
Berbagai hipotesis menggiurkan telah dicapai oleh para peneliti yang terpesona oleh artefak tersebut. Penjelasan paling populer adalah bahwa itu digunakan sebagai kalender lunar. Namun interpretasi lain menyimpulkan bahwa tulang Ishango digunakan untuk memahami dan menghitung bilangan prima.
Stonehenge di Inggris diciptakan antara 3000 SM dan 2000 SM. Banyak peneliti percaya itu digunakan untuk membantu memprediksi perubahan musim tergantung pada posisi Matahari.
Yang lain berspekulasi bahwa Stonehenge mungkin merupakan tempat perayaan ritual kelahiran dan kematian. Namun, karena budaya yang membangun Stonehenge tidak meninggalkan catatan tertulis, ini hanyalah hipotesis mengapa monumen megalitik itu dibuat.
Seiring kemajuan peradaban, begitu pula kebutuhan akan metode ketepatan waktu yang lebih baik. Peradaban kuno selanjutnya, seperti Mesir dan Babilonia, mulai lebih memperhatikan rotasi Matahari dan Bulan.
Ketika budaya mereka tumbuh dalam ukuran, kebutuhan untuk mengukur waktu menjadi sangat penting karena mulai melayani beberapa fungsi lain termasuk acara sosial, siklus panen, dan penjadwalan pembayaran dan perdagangan. Perkembangan peradaban ini terkait dengan tiga siklus: hari matahari dengan periode terang dan gelapnya, bulan lunar karena kemunculannya selama bulan itu, dan pergantian musim.
Dampak sosial dari siklus bulan sepanjang sejarah bergantung pada lokasi fisik masyarakat mana pun dalam hubungannya dengan Bulan. Bagi banyak peradaban, terutama yang terletak lebih dekat ke ekuator, siklus bulan memiliki pengaruh yang sangat besar.
Budaya di garis lintang yang lebih rendah secara historis jauh lebih terinspirasi oleh siklus bulan daripada mereka yang mengandalkan tahun matahari. Orang Mesir, misalnya, mengembangkan kalender lunar yang terdiri dari dua belas bulan tiga puluh hari.
Bulan-bulan tersebut kemudian dibagi lagi menjadi periode 10 hari yang dikenal sebagai decans. Metode ketepatan waktu harian Mesir yang rumit segera diadopsi oleh peradaban selanjutnya seperti Yunani dan Romawi.
Di lintang yang lebih tinggi dan di wilayah utara, kalender matahari secara historis lebih penting karena perubahan musim lebih parah. Merencanakan tanaman musiman menjadi perlombaan melawan peredupan matahari dan datangnya hawa dingin.
Jam Matahari, Jam Air, dan Evolusi Jam Mekanik
Studi tentang siklus bulan disertai dengan studi tentang matahari dan bayangan. Beberapa perangkat paling awal yang digunakan untuk memberitahukan waktu adalah jam matahari, atau jam bayangan.
Menurut bukti arkeologis, ini digunakan dalam astronomi Babilonia kuno dan di Mesir kuno . Pada tahun 2600 SM, Tiongkok juga menggunakan instrumen penunjuk waktu seperti jam matahari untuk mengukur waktu dan melakukan perhitungan astrologi. Namun, keakuratannya dipertanyakan karena kondisi cuaca harian yang tidak dapat diprediksi.
Tak lama setelah pengembangan kalender bulan dan matahari, peradaban kuno mulai mengembangkan metode ketepatan waktu sehari-hari yang lebih baik. Jam air mungkin diciptakan oleh Dinasti Zhou pada awal 1046 SM, dan kemudian dibawa ke Mesopotamia, tetapi tahun-tahun ini tidak pasti.
Di Yunani Kuno, Plato dikatakan telah memperkenalkan jam air pertama di sana yang berasal dari abad ke-3 SM. Mereka mengembangkan mekanisme bertenaga air yang disebut Clepsydrae.
Alat-alat ini digunakan selama beberapa ratus tahun. Variasi lain dari jam ini digunakan sebagai alarm yang mengandalkan luapan bola timah yang jatuh ke dalam bejana yang mengapung di atas tong berbentuk kolom.
Selama satu hari, tong akan terisi air hingga terbalik, menyebabkan bola-bola itu turun ke piring tembaga, yang menimbulkan suara berisik yang digunakan untuk membangunkan murid-murid Plato di pagi hari.
Jam air lain, yang dikenal sebagai Fenjaan, dikembangkan antara abad keenam dan ketiga SM di Persia kuno, dan digunakan untuk pemerataan air bagi petani dan pemilik tanah untuk irigasi. Seiring waktu, FenJaan digunakan untuk menentukan hari-hari suci dalam kalender Zoroastrian. Jam air terus digunakan hingga abad ke-11 M di Eropa.
Ketepatan waktu juga dilakukan dengan menggunakan jam pasir, yang digunakan terutama di kapal laut besar pada abad ke-11. Jam pasir juga digunakan oleh pengrajin, untuk berdoa, dan di pabrik tepung.
Dibandingkan dengan jam matahari, jam pasir lebih konsisten dan dapat diandalkan. Gereja Katolik Roma juga bertanggung jawab atas perkembangan tambahan dalam teknologi ketepatan waktu, karena ketepatan diperlukan untuk menunjukkan waktu ibadah di biara-biara di seluruh Eropa.
Seiring berjalannya waktu, kebutuhan akan ketepatan waktu yang akurat menjadi sangat penting karena perdagangan dan pedagang mulai berkembang ke daerah lain.
Salah satu contohnya adalah penambahan lonceng untuk menunjukkan waktu sholat. Pada abad ke-11 M di Iberia Islam, jam roda gigi pertama diciptakan oleh Ibn Khalaf al-Muradi. Kecanggihan tambahan pada ketepatan waktu ini memengaruhi perkembangan lebih lanjut jam mekanis di Eropa.
Pada 1580-an pembuat jam mencoba mencari cara menghitung menit dan detik untuk mengatur jam dalam mengejar metode ketepatan waktu yang lebih baik. Pengukuran dan teknik dalam menentukan menit dan detik diturunkan dari partisi derajat sexagesimal.
Namun, metode tersebut tidak disempurnakan hingga terciptanya jam pendulum, yang dikembangkan oleh Christiaan Huygens pada 1656. Enam bulan kemudian, Huygens diberikan lisensi untuk pembuatan jam pendulum secara komersial.
Pada 1675 ia mengembangkan lebih lanjut teknologi pembuatan jam dan menciptakan jam tangan spiral-hairspring, yang membawa presisi lebih jauh, dan terdiri dari pegas keseimbangan yang ditambahkan ke roda keseimbangan. Kreasi ini membantu meletakkan dasar bagaimana industri pembuatan jam modern akan membuat jam tangan.
Pengembangan lebih lanjut dilanjutkan dengan penciptaan kronometer laut oleh John Harrison pada 1761. Segera setelah pembuat jam Skotlandia Alexander Bain menemukan jam listrik pada tahun 1850. Penunjuk waktu itu menggunakan pendulum elektromagnet dan arus listrik untuk menggantikan mekanisme pegas dan berat yang awalnya ada dalam desain jam sebelumnya.
Baca Juga: Ilmuwan PBB Peringatkan Dunia Harus Segera Hentikan
Baca Juga: Evolusi Kompas, Salah Satu Penemuan Terbesar dari Kekaisaran Tiongkok
Baca Juga: Jam Tangan Berbahan Karbon, Lebih Tangguh dan Tidak Mudah Rusak?
Baca Juga: Dunia Hewan: Mengapa Waktu Hewan Tidur Lebih Lama Dibanding Manusia?
Pada 1927, osilator Crystalline Quartz akhirnya dimasukkan ke dalam jam oleh Warren Marrison dan J.W. Horton di Bell Telephone Laboratories di Kanada. Teknologi jam ini akan digunakan dan disempurnakan sepanjang abad ke-20.
Jam atom dibuat oleh Louis Essen dan Jack Parry pada tahun 1955 di National Physical Laboratory Inggris. Jam atom tetap menjadi perangkat penunjuk waktu yang paling tepat yang pernah ada.
Namun, pada 1969, perusahaan jam tangan Jepang Seiko adalah yang pertama memperkenalkan jam tangan kuarsa, membuat teknologi canggih ini tersedia untuk umum, sehingga bergabung dengan jajaran kemajuan luar biasa lainnya dalam sejarah ketepatan waktu.
Ketepatan waktu telah digunakan oleh para astronom untuk melacak pergerakan planet dan bintang, oleh para pelaut untuk menentukan garis bujur di atas lautan dan oleh petani untuk merencanakan irigasi dan penanaman tanaman melalui ribuan tahun sejarah pertanian.
Bahkan di dunia modern, ketepatan waktu diperlukan untuk menjaga kemajuan peradaban manusia kita ke masa depan.