Nationalgeographic.co.id—Benteng Kekaisaran Romawi yang hilang pada abad ke-2 di Skotlandia barat, dilaporkan telah ditemukan oleh para arkeolog.
Mereka menemukan sisa-sisa fondasi benteng Kekaisaran Romawi yang terkubur di sepanjang Tembok Antonine kuno Skotlandia.
Benteng tersebut dibangun pada masa Kekaisaran Romawi sebagai bagian dari upaya naas untuk memperluas kendali kekaisaran di seluruh Inggris.
Benteng itu adalah salah satu dari 41 struktur pertahanan yang dibangun di sepanjang Tembok Antonine. Bangunan tembok itu merupakan sebuah benteng yang sebagian besar terdiri dari struktur tanah dan kayu yang terbentang sekitar 40 mil atau sekitar 65 kilometer.
Dinding benteng tersebut melintasi wilayah Skotlandia Barat pada titik tersempitnya, menurut Historic Environment Scotland (HES), sebuah lembaga pemerintah.
Kaisar Romawi Antoninus Pius memerintahkan tembok itu dibangun pada tahun 142 M. Dia berharap dapat melampaui pendahulunya Kaisar Romawi Hadrian, yang sekitar 20 tahun sebelumnya telah membangun benteng yang dikenal sebagai Tembok Hadrian sekitar 160 km ke selatan.
Akan tetapi, dorongannya pada akhirnya tidak berhasil, sebagian karena permusuhan dari masyarakat adat. Pada saat itu orang Romawi menyebut mereka "Caledonia".
Kemudian mereka akan memanggil mereka "Picts", dari kata Latin yang berarti "orang yang dicat", karena lukisan tubuh atau tato mereka.
Setelah 20 tahun mencoba mempertahankan garis utara baru mereka, orang Romawi meninggalkan Tembok Antonine pada 162 M. Mereka mundur kembali ke Tembok Hadrian.
"Antoninus Pius secara efektif adalah seorang birokrat," kata sejarawan dan arkeolog John Reid kepada Live Science.
"Dia tidak memiliki pengalaman militer, dan kami pikir dia sedang mencari kemenangan yang bisa dia jamin melawan orang-orang Kaledonia yang eksotis."
Reid menjelaskan bahwa kaisar Romawi perlu mengklaim kemenangan militer, jadi Antoninus Pius menggunakan penaklukannya atas Skotlandia—selama itu berlangsung—untuk membenarkan pemerintahannya.
Reid, yang tidak terlibat dalam penemuan baru ini, adalah penulis buku "The Eagle and the Bear: A New History of Roman Scotland" (Birlinn, 2023) dan ketua Trimontium Trust, yang menyelidiki arkeologi Romawi di wilayah Perbatasan Skotlandia.
Benteng yang "hilang".Arkeolog dari HES menemukan sisa-sisa benteng kecil yang terkubur, atau "benteng", di samping sebuah sekolah di pinggiran barat laut kota modern Glasgow.
Struktur tersebut disebutkan oleh seorang ahli barang antik pada. 1707. Sejak saat itu tidak pernah ditemukan, meskipun ada upaya untuk mencarinya pada1970-an dan 1980-an.
Benteng tersebut terdiri dari dua bangunan kayu kecil yang dikelilingi oleh benteng batu dan rumput setinggi sekitar 2 meter. Pertahanan ini dibangun di sepanjang sisi selatan Tembok Antonine.
Benteng itu memiliki dua menara kayu di atas gerbang di sisi yang berlawanan. Satu bagian di utara untuk membiarkan orang, hewan, dan gerobak melewati tembok dan satu lagi di selatan.
Akan tetapi, sekarang tidak ada apa pun di atas tanah yang menunjukkan bahwa benteng itu pernah ada.
Para arkeolog menemukan fondasi batu yang terkubur menggunakan gradiometri. Teknik geofisika non-invasif ini mengukur variasi kecil medan magnet bumi untuk mendeteksi struktur bawah tanah.
Sekitar 12 tentara—banyak dari mereka pembantu lokal, atau "auxilia"—yang telah menandatangani kontrak untuk berperang bagi orang Romawi. Mereka akan ditempatkan di benteng selama sekitar satu minggu sekaligus untuk pengawasan dan mencegah penggerebekan di wilayah itu.
Mereka akan dibantu oleh detasemen tentara baru dari benteng Romawi yang lebih besar di Duntocher, sekitar kilometer ke timur, menurut pernyataan HES.
Tembok RomawiSekarang hanya ada sedikit bukti yang terlihat dari Tembok Antonine. Benteng yang baru ditemukan ini merupakan penemuan yang langka.
Reid mengatakan itu membantu mengonfirmasi teori bahwa orang Romawi pertama kali berharap untuk menduplikasi Tembok Hadrian. Mereka membangun benteng yang lebih kuat dan lebih tinggi yang terbuat dari batu dan benteng kecil, atau "milecastle", setiap mil panjangnya.
"Tapi kemudian mereka berpikir lebih baik dan memutuskan bahwa mereka membutuhkan benteng dengan ukuran yang sesuai," katanya.
Keberadaan benteng Romawi di wilayah Tayside, sebelah utara Tembok Antonine, menunjukkan bahwa orang Romawi berencana untuk menaklukkan seluruh Skotlandia.
Akan tetapi, Tembok Antonine dan setiap kepemilikan utara tampaknya telah ditinggalkan setelah tahun 162 M, katanya.
Setelah itu, Tembok Hadrian menjadi perbatasan paling utara kekaisaran, tampaknya sampai pemerintahan Romawi runtuh di Inggris pada awal abad kelima, katanya.
Reid dari Trimontium Trust telah melakukan penggalian di Burnswark Hill. Situs benteng ini berada di bukit Caledonian, yakni kamp militer Romawi berbenteng yang dibangun untuk menyerangnya.
Hal itu terjadi setelah Antoninus Pius memerintahkan legiunnya untuk menaklukkan Skotlandia di utara Tembok Hadrian.
Baca Juga: Penemuan Lingga Kayu di Benteng Romawi, Kemungkinan Adalah Mainan Seks
Baca Juga: Kucing Menjaga Alat Perang Romawi yang Disegani hingga Jadi Mitologi
Baca Juga: Bahan Khusus Ini Jadi Kunci yang Membuat Beton Romawi Lebih Tahan Lama
Baca Juga: Potongan Tangan yang Mengerikan Dekat Benteng Hadrian di Romawi
Di antara yang ditemukan, terdapat peluru ketapel bersiul yang mungkin digunakan orang Romawi sebagai "senjata teror" terhadap para pembela.
Namun, alasan penarikan Romawi akhirnya dari Tembok Antonine dan kembali ke Tembok Hadrian tampaknya belum tersingkap dengan jelas.
"Ada banyak perdebatan," kata Reid.
"Apakah karena orang Romawi muak? Apakah karena orang Romawi memiliki masalah di tempat lain? Apakah karena terlalu mahal untuk menjalankan dua perbatasan?"
"Apakah karena Antonius Pius meninggal (pada tahun 161 M)? Tidak ada yang benar-benar yakin, saya menduga itu adalah kombinasi dari semua itu."