Nationalgeographic.co.id - Penelitian arkeologi baru tim peneliti internasional mengungkapkan asal usul manusia tato atau "painted people" yang pernah menentang Kekaisaran Romawi. Analisis DNA kuno memberikan pandangan baru pada delapan kerangka mereka yang dikenal dengan sebutan Pict.
Suku Pict adalah orang-orang yang pernah menghuni Skotlandia di masa lalu dengan ciri tubuh yang penuh dengan lukisan. Pada masanya, mereka ini adalah kelompok misterius yang pernah menentang hegemoni Kekaisaran Romawi.
Selama ini, orang-orang Pict dianggap orang-orang asing yang bermigrasi dari negeri jauh. Namun studi baru ini mengungkapkan bahwa orang-orang ini memiliki akar lokal. Meski mereka sudah lama hilang, tetapi DNA mereka tetap hidup, menurut temuan tersebut.
Mereka menunjukkan bahwa suku Pict memiliki akar lokal dan terkait dengan orang-orang Zaman Besi lainnya di Inggris. Analisis baru tersebut telah dijelaskan di jurnal PLoS Genetics belum lama ini.
Jurnal akses terbuka tersebut dipublikasikan dengan judul "Imputed genomes and haplotype-based analyses of the Pict of early medieval Scotland reveal fine-scale relatedness between Iron Age, early medieval and the modern people of the UK."
Analisis baru tersebut juga menunjukkan bahwa Suku Pict tidak mengatur masyarakat mereka di sekitar garis keturunan perempuan, bertentangan dengan apa yang telah lama disarankan oleh para sejarawan.
The Pict, dinamai dari kata Latin "picti" untuk penggunaan cat tubuh atau tato yang dilaporkan, adalah orang-orang yang, pada abad ketiga masehi, menentang pemerintahan Romawi dan membentuk kerajaan mereka sendiri di Inggris utara yang berlangsung hingga sekitar tahun 900 M.
Ada sangat sedikit informasi tertulis tentang Pict—banyak dari apa yang mereka tulis dalam naskah unik dan sulit diterjemahkan yang disebut ogham—dan hanya sedikit permukiman dan kuburan mereka yang telah ditemukan.
Kurangnya sumber tentang Pict dan cara hidup mereka telah menyebabkan banyak asumsi selama berabad-abad. Pada abad kedelapan, selama periode awal abad pertengahan, misalnya, sejarawan seperti Yang Mulia Bede berpikir bahwa orang Pict beremigrasi dari daerah sekitar Laut Aegea atau Eropa Timur.
Orang-orang Pict juga diperkirakan memiliki garis keturunan matrilineal, melalui garis ibu. Akan tetapi, para arkeolog dan sejarawan telah mulai mempelejarinya dalam beberapa tahun terakhir, untuk mengembangkan pemahaman yang lebih baik tentang budaya ini.
Dalam studi ini, tim peneliti internasional mengekstraksi informasi genetik dari delapan kerangka manusia yang terkubur di dua kuburan orang-orang Pict—tujuh dari Lundin Links dan satu dari Balintore di Skotlandia modern.
"Lundin Links adalah salah satu dari sedikit kuburan monumental yang digali dan diberi tanggal dengan baik dari periode Abad Pertengahan Awal (Pict) di Skotlandia," kata anggota tim penulis studi Linus Girdland Flink, arkeogenetik di University of Aberdeen kepada Live Science.
Menurut penelitian sebelumnya, kuburan tersebut berasal dari tahun 450 hingga 650 M dan menyimpan sisa kerangka beberapa lusin orang.
Sisa-sisa manusia dari periode Pict langka, tetapi tanah berpasir di Lundin Links lebih kondusif untuk pengawetan jangka panjang karena kurang asam dibandingkan tanah di daerah lain di Skotlandia.
"Ini menunjukkan kepada kami bahwa DNA juga dapat dipertahankan dan mendorong penyelidikan lebih lanjut," kata Girdland Flink.
Tim mampu mengekstrak genom yang hampir lengkap, atau set gen seseorang, dari satu kerangka dari masing-masing dua kuburan.
Kedua genom, jika dibandingkan dengan kelompok kuno dan modern lainnya dari Kepulauan Inggris, "mengungkapkan kedekatan genetik dengan populasi Zaman Besi dari Inggris," tulis para peneliti dalam penelitian tersebut.
"Akan tetapi menunjukkan perbedaan juga yang kemungkinan terkait dengan migrasi. peristiwa dan perkawinan dengan kelompok lain.
Dari ketujuh kerangka Lundin Links, para peneliti dapat mengisolasi informasi DNA mitokondria (mtDNA), yang diturunkan dari ibu ke anak, memungkinkan mereka melihat asumsi tentang Pict matrilineal.
Namun tidak satu pun dari orang-orang yang mtDNA-nya mereka analisis memiliki nenek moyang langsung dari pihak ibu, yang berarti mereka "tidak mungkin mempraktikkan matrilokalitas," menurut penelitian tersebut.
Tim juga menemukan bahwa gen Pict bertahan pada orang-orang zaman modern yang tinggal di Skotlandia barat, Wales, Irlandia Utara, dan Northumbria (kerajaan abad pertengahan yang sekarang mencakup bagian Inggris utara dan Skotlandia tenggara).
Hal itu menunjukkan bahwa, meskipun budaya mereka menghilang, gen mereka tidak.
Baca Juga: Bangsa Pict, Penebar Teror di Jantung Legiun Romawi yang Perkasa
Baca Juga: Ditemukan Kerangka Orang Jute, Penutur Asli Bahasa Inggris di Kent
Baca Juga: Misteri Keberadaan Batu-Batu Bulat di Kuburan Kuno Neolitik Eropa
“Makalah ini merupakan tambahan dari sampel Skotlandia yang disambut baik dan tertunda ke literatur yang berkembang tentang studi paleogenetik pada periode awal abad pertengahan,” kata Adrián Maldonado, seorang peneliti di Museum Nasional Skotlandia yang tidak terlibat dalam penelitian ini.
"Ini lebih banyak bukti bahwa penduduk Skotlandia timur laut bukanlah populasi peninggalan bayangan, tidak tersentuh oleh waktu."
Ini adalah batasan bahwa penelitian ini hanya menyajikan dua genom dari individu di kuburan yang terpisah 100 mil (160 kilometer), kata Maldonado, tetapi ini masih merupakan langkah maju yang bermanfaat.
"Saya sangat menantikan kumpulan data yang lebih besar, termasuk tidak hanya 'Pict' tetapi tetangga dan keturunan mereka di abad-abad berikutnya, lebih disukai bergabung dengan proksi lain untuk mobilitas dari analisis isotop stabil," katanya.
"Hanya dengan begitu kita akan memiliki gambaran yang lebih jelas tentang transformasi masyarakat di abad kritis pasca-Romawi ini."
Penelitian tambahan tentang Suku Pict di Skotlandia sedang berlangsung, menurut pernyataan penulis pertama studi Adeline Morez yang menyelesaikan pekerjaan saat di Liverpool John Moores University dan sekarang menjadi peneliti pascadoktoral di Pusat Penelitian Ilmiah Nasional Prancis (CNRS).
"Termasuk penggalian situs baru, analisis kimia dari kebiasaan makan dan migrasi, dan pekerjaan DNA lebih lanjut."