"Gumpalan semacam itu naik tinggi karena dipicu oleh sejumlah besar pohon kering, yang terbakar panas dan lama, memanaskan kolom udara di atasnya dan mengisi atmosfer dengan beban berat bahan yang terbakar," jelas Doug Morton, kepala Laboratorium Ilmu Biosfer di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA.
Kedua indikator tersebut terlihat di banyak kebakaran yang terjadi di seluruh Amazon saat ini, yang menunjukkan bahwa kebakaran tersebut dipicu oleh deforestasi.
Baca Juga: Wilayah Adat dan Kawasan Lindung: Kunci Konservasi Hutan Amazon Brasil
Baca Juga: Hutan Amazon yang Tersisa Setara Lebih dari Dua Kali Luas Pulau Jawa
Baca Juga: Tanda-Tanda Eksploitasi Berlebihan pada Ikan Air Tawar Sungai Amazon
Tahun-tahun sebelumnya, seperti 2005 dan 2010, juga merupakan tahun kebakaran yang sangat aktif, dengan jumlah yang bahkan lebih tinggi dari saat ini.
Tahun-tahun kering umumnya bertepatan dengan peristiwa El Nino di bagian dunia ini. Itu bisa memperburuk dampak dari kebakaran yang dilakukan manusia yang kemungkinan akan terus terjadi.
Ketakutan utama adalah bahwa kebakaran yang berpusat pada deforestasi akan menyebar ke bagian hutan yang utuh dan sehat.
Jenis kebakaran tersebut sulit diidentifikasi melalui citra satelit, karena sering terjadi di dekat lantai hutan, tersembunyi oleh kanopi pohon di atasnya.
Kebakaran seperti itu dapat menyebabkan kerusakan serius, karena bergerak perlahan saat membakar serasah daun dan penutup tanah, hanya berkembang beberapa ratus meter setiap hari.
Jika mereka tidak diidentifikasi dan dipadamkan, mereka dapat membunuh banyak pohon yang mereka temui, karena spesies Amazon yang berkulit tipis tidak beradaptasi untuk menghadapi api.
Tidak seperti banyak spesies pohon di AS bagian barat atau iklim Mediterania, yang berevolusi. untuk mengatasi kebakaran yang sering terjadi. “Kebakaran ini merusak secara ekologis. Berdiri di Amazon tidak melayani siapa pun," kata Morton.