Tetapi Tokugawa Ieyasu mengerti bahwa dia tidak dapat menghentikan kebangkitannya di sana. Karena penerus Toyotomi Hideyoshi baru berusia 5 tahun, Ieyasu menggunakan kesempatan ini untuk semakin mandiri.
Dia mulai menjalin aliansi dengan pemimpin yang berpikiran sama, terutama mereka yang merupakan musuh almarhum Toyotomi Hideyoshi.
Tingkat kemandirian ini menggelitik minat Lima Sesepuh lainnya dan mereka segera berusaha menghentikan kebangkitan Ieyasu.
Bersama-sama, mereka mengumpulkan pasukan yang kuat untuk menaklukkan Tokugawa Ieyasu dan menghentikan kebangkitannya yang luar biasa.
Pertempuran Sekigahara dengan cepat menyingkirkan musuh Ieyasu
Faksi-faksi yang berlawanan ini segera bertemu di medan pertempuran. Hasilnya adalah salah satu pertempuran terpenting dalam seluruh sejarah feodal Jepang: Pertempuran Sekigahara.
Pertempuran terjadi pada tanggal 21 Oktober 1600 dan lebih dari 200.000 orang bentrok di lapangan Sekigahara. Meski secara taktis tidak menguntungkan, Tokugawa Ieyasu berhasil mengeklaim kemenangan yang menentukan dan brutal.
Dia menghancurkan lawan-lawannya dan akhirnya melihat musuhnya Ishida Mitsunari dieksekusi.
Ieyasu merebut wilayah sekitar 93 penguasa yang dikalahkan dan mendistribusikannya kembali ke sekutunya.
Dengan kemenangan yang tak tertandingi ini, Tokugawa Ieyasu menguasai Kekaisaran Jepang. Ia akhirnya menerima gelar shogun dari Kaisar Jepang pada tahun 1603.
Saat itu Ieyasu telah berusia 60 tahun. Butuh sebagian besar hidupnya untuk mencapai posisi ini dan menunjukkan bahwa kesabaran adalah kunci kesuksesan.
Semua itu sangat berharga. Memiliki kemampuan untuk memimpin ratusan ribu tentara, dia memiliki dominasi politik dan militer penuh atas Kekaisaran Jepang.