Nationalgeographic.co.id—Penelitian baru yang dipimpin Stanford University telah mengukur manfaat mangrove untuk ekonomi dan mitigasi perubahan iklim. Menurut penelitian tersebut, manfaat mangrove tidak hanya dapat menjadi solusi atas perubahan iklim, tapi juga dapat menjadi mesin ekonomi.
Temuan itu, dapat menjadi pelajaran bagi negara-negara pesisir yang mencari cara untuk menyeimbangkan tujuan iklim di bawah Perjanjian Paris dengan pembangunan ekonomi.
Hasil penelitian baru tersebut telah diterbitkan di nature ecology & evolution dengan judul "Evidence-based target setting informs blue carbon."
Untuk diketahui, sebuah negara kecil di Amerika Tengah sedang memetakan jalan untuk memperlambat perubahan iklim, sekaligus meningkatkan ekonomi dan membuat masyarakat lebih aman.
Penelitian baru ini, mencoba menghitung nilai hutan mangrove pesisir Belize dalam hal berapa banyak karbon yang dapat mereka simpan, nilai yang dapat mereka tambahkan untuk pariwisata dan perikanan, dan perlindungan yang dapat mereka berikan terhadap badai pesisir dan risiko lainnya.
Yang penting, temuan ini telah memberikan dasar bagi komitmen Belize untuk melindungi atau merestorasi hutan mangrove tambahan seluas ukuran Washington, D.C., pada tahun 2030. Pendekatan ini menjadi pelajaran bagi banyak pihak lainnya, terutama negara pesisir.
“AS memiliki salah satu garis pantai terbesar di dunia, dan lahan basah yang luas,” kata penulis utama studi Katie Arkema, seorang ilmuwan di Proyek Modal Alam Stanford pada saat penelitian, sekarang di Laboratorium Nasional Pasifik Barat Laut dan Universitas dari Washington.
“Makalah ini menawarkan pendekatan yang dapat kami gunakan untuk menetapkan tujuan ketahanan iklim dan pembangunan ekonomi berbasis bukti.”
Banyak negara telah berjuang untuk memenuhi komitmen iklim internasional mereka. Solusi berbasis alam, seperti mengunci atau menyimpan karbon di hutan mangrove, padang lamun, dan rawa-rawa garam.
Itu semua memang dapat memberikan solusi yang menjanjikan – mereka membantu negara-negara mengurangi emisi gas rumah kaca mereka dan juga beradaptasi dengan perubahan iklim.
Namun, negara-negara pesisir utama, termasuk A.S., sebagian besar mengabaikan apa yang disebut sebagai strategi karbon biru ini.
Pengawasan tersebut sebagian disebabkan oleh kompleksitas penghitungan berapa banyak karbon yang dapat diserap oleh lahan basah dan ekosistem pesisir lainnya, dan di mana menerapkan strategi ini untuk memaksimalkan manfaat tambahan bagi ekonomi, pengurangan risiko banjir, dan sektor lainnya.
Memaksimalkan manfaatBekerja sama dengan ilmuwan lain, serta pembuat kebijakan dan pemangku kepentingan Belize, para peneliti menghitung penyimpanan dan penyerapan karbon menggunakan data tutupan lahan dari Belize dan estimasi lapangan dari Meksiko.
Mereka menghitung manfaat tambahan pengurangan risiko banjir pesisir, pariwisata, dan perikanan dengan memodelkan layanan terkait – seperti tempat pembiakan lobster – yang disediakan oleh hutan mangrove saat ini dan di bawah skenario perlindungan dan restorasi di masa mendatang di berbagai lokasi.
Di antara temuan mereka, di beberapa daerah, restorasi bakau dalam jumlah yang relatif kecil dapat memberikan manfaat pariwisata dan perikanan yang besar.
Sebaliknya, total penyerapan karbon organik pada awalnya lebih rendah saat merestorasi kawasan mangrove, dibandingkan saat melindungi hutan yang ada karena stok karbon membutuhkan waktu untuk menumpuk di tanah dan biomassa.
Hal penting lainnya. Laju peningkatan manfaat selain penyimpanan karbon mulai menurun pada titik tertentu karena luas hutan mangrove terus meningkat.
Memprediksi hal tersebut dapat membantu pemangku kepentingan dan pembuat kebijakan memutuskan cara yang paling efektif.
Tujuannya, selain untuk menyeimbangkan perlindungan ekosistem dengan pembangunan pesisir sebagai mitigasi perubahan iklim, tapi juga berdampak ekonomi.
Demikian pula, mengidentifikasi lokasi di mana strategi karbon biru akan memberikan manfaat tambahan terbesar dapat membantu meningkatkan dukungan lokal.
Berdasarkan temuan tersebut, para pembuat kebijakan Belize berjanji untuk melindungi tambahan 46 mil persegi hutan mangrove yang ada—menjadikan total nasional yang dilindungi menjadi 96 mil persegi—dan memulihkan hutan mangrove seluas 15 mil persegi pada tahun 2030.
Jika terwujud, upaya tersebut tidak hanya akan menyimpan dan menyerap jutaan ton karbon tetapi juga meningkatkan perikanan lobster sebanyak 66 persen.
Itu menghasilkan wisata mangrove bernilai beberapa juta dolar setiap tahunnya, dan mengurangi risiko bahaya pesisir setidaknya 30 persen lebih, menurut model peneliti.
Jumlahnya signifikan untuk negara dengan populasi lebih kecil dari Tulsa, Oklahoma, dan PDB setara dengan sekitar 2 persen dari anggaran tahunan Kota New York.
Karena pendekatan ini membahas tujuan untuk solusi perubahan iklim dan pembangunan berkelanjutan, pendekatan ini membuka peluang baru untuk mendanai solusi berbasis alam di negara-negara seperti Belize.
Dalam beberapa bulan mendatang, Natural Capital Project, InterAmerican Development Bank, dan Asian Development Bank akan bekerja sama dengan 10 negara, termasuk Belize.
Tujuannya untuk mendukung pengarusutamaan dan memperhitungkan pendekatan berbasis alam tersebut ke dalam kebijakan dan pengambilan keputusan investasi.
Hasil penelitian di Belize, dapat menjadi contoh yang mengilustrasikan cara praktis, bahwa ada banyak manfaat alam yang dapat diukur secara spasial dan menginformasikan kebijakan dan investasi iklim suatu negara.
"Sekarang siap untuk diskalakan di seluruh dunia dengan bank pembangunan dan pemimpin negara," kata rekan penulis studi Mary Ruckelshaus, direktur eksekutif dari Proyek Modal Alam Stanford.
Artikel ini meripakan bagian dari Program National Geographic Indonesia bersama #SayaPilihBumi dan #SisirPesisir.