Di sebelah Tiongkok, ada peradaban Mesir kuno dan kemudian peradaban Mesopotamia yang biasanya dianggap sebagai sejarah peradaban yang bertahan paling lama.
Menurut satu perkiraan, diukur dari zaman firaun pertama dan penggunaan tulisan hieroglif hingga agama asalnya digantikan oleh agama Kristen, sejarah peradaban Mesir kuno bertahan selama sekitar 3.500 tahun.
Tetapi Mesir terkadang diperintah oleh dinasti asing, dan baik hieroglif maupun agama Mesir memiliki bentuk yang berbeda pada waktu-waktu tertentu.
"Di peradaban Mesopotamia, penulisan Sumeria dimulai sekitar 3200 SM, dan penyembahan dewa-dewa Mesopotamia mungkin berlangsung hingga abad ketiga M," kata Philip Jones kepada Live Science.
Jones adalah kurator asosiasi dan penjaga koleksi di bagian Babilonia di Museum Penn Philadelphia. "Dengan hitungan itu, peradaban Mesopotamia dapat dilihat bertahan selama peradaban Mesir."
Apa yang kebanyakan orang maksud dengan 'peradaban', lanjutnya, harus dipahami sebagai ekstrapolasi tingkat tinggi yang cenderung kehilangan fokus saat Anda melihat lebih dekat.
"Tapi, yang mengatakan, kecuali sejarah dilihat sebagai rangkaian peristiwa mikro yang hampir tak terbatas, orang memiliki hak untuk mengharapkan sejarawan mencoba membagi sejarah menjadi potongan-potongan yang lebih mudah dikelola."