Nationalgeographic.co.id—Medea adalah seorang penyihir dan putri Raja Aeetes dari Colchis (sebuah kota di pantai Laut Hitam). Dalam mitologi Yunani, dia terkenal karena hubungannya dengan pahlawan Yunani Jason.
Dalam mitologi Yunani, Medea kerap digambarkan sebagai wanita yang kuat, kejam, dan haus darah. Ia mengkhianati bangsanya sendiri dan membunuh saudara laki-laki serta anak-anaknya. Namun, meski hidupnya tersentuh oleh banyak tragedi dan skandal, Medea tetap tangguh. Ia menjadi abadi dan menjalani hari-harinya di surga di Elysian Fields.
Petualangan Medea dan Jason
Medea adalah putri Raja Aeetes dari Colchis dan Eidyia, putri Oceanus dan Tethys. Ia adalah cucu dari Helios, dewa matahari dan keponakan dari Circe, penyihir terkenal lainnya dalam mitologi Yunani.
Apa hubungan Medea dengan Jason, pahlawan mitologi Yunani? Jason menantang pamannya Pelias untuk takhta Iolcus dan menerima misi mengambil Bulu Emas. Para dewi di Gunung Olympus sangat tertarik dengan pencarian ini. Bahkan Aphrodite membujuk putranya, Eros, untuk menyerang Medea dengan panahnya, membuatnya jatuh cinta pada Jason.
Jason dan Argonauts tiba di Colchis untuk meminta Bulu Emas kepada ayah Medea, Raja Aeetes. Raja Aeetes setuju memberi Jason Bulu Domba Emas, tetapi hanya jika dia bisa menyelesaikan serangkaian tugas.
Pertama, dia harus memasang dua lembu yang bernapas api, lalu membajak ladang dan menaburnya dengan gigi ular. Jason menjadi cemas, tetapi Medea menawarkan untuk membantunya dengan memberinya salep ajaib yang terbuat dari bunga crocus. Salep itu dioleskan di pedang, perisai, dan tubuhnya. Salep ini akan melindunginya dari nafas banteng yang berapi-api.
Medea meminta satu hal sebagai imbalan atas bantuannya. “Imbalan yang diminta adalah agar Jason menikahinya dan membawanya pergi dari Colchis,” tulis Liana Miate di laman World History Encyclopedia.
Raja Aeetes menolak menyerahkan Bulu Domba Emas begitu Jason berhasil menyelesaikan tugas mematikan itu. Menunggu malam tiba, Medea membawa Jason ke Bulu Domba, yang dijaga oleh seekor naga ganas.
Dia membuat naga itu tertidur karena obat dan mereka mengambil Bulu Domba itu, mencurinya di malam hari di Argo. Aeetes mengumpulkan anak buahnya, termasuk saudara laki-laki Medea, Apsyrtus, untuk mengejar Argo.
Ketika Apsyrtus mendekat, Medea membunuhnya, memotongnya menjadi beberapa bagian dan melemparkannya ke laut untuk memperlambat pengejaran ayahnya. Para Argonaut dapat melarikan diri.
Mereka tiba di Corcyra, tanah orang Phaeacian, tempat armada Colchian menemukan mereka. Orang Kolkia menuntut agar Medea diserahkan kepada mereka. Raja Alcinos dari Phaeacia setuju, tetapi hanya jika Jason dan Medea belum bersatu. Jason dengan cepat mengatur pernikahan mereka dan membawa Medea ke dalam gua untuk menyempurnakan hubungan mereka.
Dalam perjalanan ke Kreta, mereka diserang oleh raksasa perunggu Talus, yang melemparkan batu besar ke arah mereka. Talus memiliki pembuluh darah ichor, sumber kehidupan para dewa, yang diisi ulang melalui pergelangan kakinya.
Medea memberi Talus mata jahat, menyebabkan Talus membenturkan pergelangan kakinya ke batu dan melepaskan sumbat yang menahan ichor. Semakin lemah, dia jatuh dari tebing dan ke laut. Jason dan para Argonaut pun melanjutkan perjalanan mereka.
Kematian Raja Pelias
Setelah perjalanan selama 4 bulan, Jason kembali ke Iolcus untuk mempersembahkan Bulu Domba Emas kepada Raja Pelias. Dia mengetahui bahwa Pelias telah membunuh orang tuanya dan adik laki-lakinya saat dia tidak ada.
Jason pun bersumpah untuk membalas dendam. Medea menawarkan diri untuk membunuh Pelias sendiri, membiarkan Iolcus bebas untuk diambil oleh Argonauts.
Medea menyamarkan dirinya dan pelayannya sebagai nenek tua dan mengeklaim bahwa Artemis datang ke Iolcus untuk membawa keberuntungan. Mereka menginjak-injak jalan Iolcus, membangunkan Pelias, yang menanyakan apa yang diminta Artemis darinya. Medea menjawab bahwa Artemis ingin menghargai kesalehannya dengan membuatnya muda kembali.
Pelias ragu-ragu sampai Medea mengubah dirinya kembali menjadi seorang wanita muda. Medea pun mendemonstrasikan bagaimana sihirnya dapat menghidupkan kembali seekor domba jantan yang sudah mati.
Domba itu pun berubah menjadi domba muda dan kemudian dipotong-potong. Pada kenyataannya, seekor domba muda disembunyikan di dalam patung Artemis yang berongga.
Medea meminta bantuan putri Pelias, yang memotong-motongnya dan membawa mereka ke Medea. Medea memasukkan potongan-potongan Pelias ke dalam kualinya dan memasaknya selama beberapa jam sampai menjadi rebusan yang kental dan lengket.
Dia meminta maaf kepada putri Pelias dan mengakui bahwa dia pasti meninggalkan bahan. Jason dan Medea meninggalkan Iolcus untuk selamanya, menyerahkan takhta kepada putra Pelias, Acastus.
Dalam beberapa versi, pembunuhan Pelias dilakukan karena keinginan Hera, yang memendam kebencian terhadap Pelias setelah gagal menghormatinya. Dia memutuskan bahwa Medea yang cantik namun berbahaya akan menjadi orang yang tepat untuk mengakhiri hidupnya.
Pembalasan Medea
Medea dan Jason pergi ke Korintus, di mana mereka hidup bahagia selama beberapa tahun. Keduanya memiliki dua putra bersama. Seiring waktu, Jason menjadi tidak puas dengan hubungannya dengan Medea. Ia pun memutuskan untuk menikahi Glauce, putri Raja Creon.
Medea yang marah mengingatkan Jason akan janjinya padanya dan merencanakan balas dendamnya. Dia mengirimi Jason dan Glauce hadiah pernikahan—mahkota emas yang indah dan jubah putih. Begitu Glauce memakainya, api yang tak terpadamkan muncul dan memusnahkan seluruh pesta pernikahan, kecuali Jason.
Namun, balas dendam Medea tidak berhenti sampai di situ. Dalam mitologi Yunani, Medea dikisahkan membunuh Jason dan anak-anaknya untuk membalas dendam.
Medea melarikan diri dari Korintus dengan kereta yang ditarik oleh ular bersayap setelah pembunuhan mengerikan terhadap putra-putranya.
Medea di pengasingan
Medea pertama kali melakukan perjalanan ke Thebes. Di tempat itu, pahlawan mitologi Yunani Heracles berjanji untuk menawarkan perlindungan jika Jason meninggalkannya.
Heracles menyembuhkannya dari kegilaannya setelah dia membunuh anak-anaknya. Namun, Raja Creon adalah raja Thebans dan mereka membenci pembunuhnya di tengah-tengah mereka.
Medea selanjutnya pergi ke Athena setelah Raja Aegeus menjanjikan keselamatannya dari musuh-musuhnya. Medea menikah dengan dengan sang raja dan berjanji untuk menyembuhkan kemandulannya.
Medea akhirnya melahirkan Aegeus seorang putra bernama Medus. Theseus, putra sulung Aegeus, tiba di Athena. Dan Medea tahu dia akan menggantikan anaknya di atas takhta setelah Aegeus meninggal.
Dia membuat Aegeus percaya bahwa Theseus telah tiba di Athena sebagai mata-mata dan membujuknya untuk mengundang Theseus ke pesta.
“Aegeus menawari Theseus segelas anggur, tidak menyadari bahwa Medea telah membubuhkan racun,” tambah Miate. Saat Theseus mengangkat piala itu ke bibirnya, Aegeus memperhatikan ular yang terukir di pedang Theseus. Aegeus menjatuhkan piala itu dari tangannya sebelum dia sempat meminumnya.
Aegeus dan Theseus bersatu kembali dan Aegeus secara terbuka mengakuinya sebagai putranya. Theseus mengejar Medea, tetapi dia bersembunyi di bawah awan ajaib dan meninggalkan Athena bersama putranya Medus. Ada beberapa perdebatan tentang apakah Medea membujuk Aegeus untuk mengirim Theseus menghadapi banteng putih Poseidon.
Dari Athena, Medea pergi ke Italia, di mana dia mengajar Marrubians seni ular dan seni penyembuhan. Dia berhenti sebentar di Thessaly untuk mengikuti kompetisi kecantikan melawan Nereid Thetis. Lagi-lagi Medea kembali menikah dengan seorang raja Asia yang namanya telah hilang seiring waktu.
Mengetahui bahwa Aeetes telah disingkirkan dari takhta di Colchis, Medea pergi ke sana bersama putranya Medus. Keduanya membunuh pamannya dan mengembalikan Aeetes kembali ke takhta.
Dalam beberapa versi di mitologi Yunani, Medea dikisahkan berdamai dengan Jason dan tinggal bersamanya di Korintus. Namun sebagian besar berpendapat bahwa Jason telah menjadi tua, lelah, dan tertekan. Sang pahlawan mengembara dari satu tempat ke tempat lain. Dia duduk di samping Argo yang membusuk, mengenang saat haluan tiba-tiba jatuh dan langsung membunuhnya.
Medea menjadi abadi dan tinggal di Elysian Fields, di mana menurut beberapa cerita, dia menikah dengan Achilles.
Kisah Medea yang tragis dan mengerikan itu menjadi ilham bagi banyak karya seni sepanjang sejarah. Dimulai dengan tragedi Medea yang sangat disukai Euripides, yang pertama kali dipentaskan pada tahun 431 Sebelum Masehi.
Medea ditampilkan dalam banyak buku, acara TV dan film, termasuk The Legend of Good Women, Jason and Medeia oleh John Gardner, film Jason and the Argonauts, dan film Italia Medea.
Belakangan ini, dia muncul sebagai karakter dalam serial TV BBC Atlantis dan dalam serial buku Percy Jackson and the Olympians karya Rick Riordan.