Nationalgeographic.co.id—Dari semua sejarah Perang Salib, kampanye militer pada tahun 1202 hingga 1204 yang dikenal dengan Perang Salib Keempat adalah yang paling terkenal dan juga kontroversial.
Sejarah Perang Salib Keempat diyakini merupakan puncak persaingan historis antara kaisar Bizantium dan paus yang berujung pada konflik berdarah.
Sejarah Perang Salib Keempat dimulai dengan keingingan Paus Innosensius III (memerintah 1198-1216 M) untuk merebut kembali Yerusalem dari peradaban Islam di Timur Dekat.
Akan tetapi, alih-alih memerangi peradaban Islam di Timur Dekat, Tentara Salib justru menjarah Kekaisaran Bizantium dan kota Kristen terbesar di dunia.
Menurut World History, terdapat kombinasi yang aneh antara kekacauan, kendala keuangan, dan ambisi perdagangan Venesia. Target akhirnya adalah Konstantinopel, ibu kota Kekaisaran Bizantium dan semua harta yang ada di dalamnya.
Tentara Salib menjatuhkan Konstantinopel pada 12 April 1204 M. Tentara Salib menjarah kekayaan, peninggalan, dan karya seni yang ada di Konstantinopel, termasuk di gereja-gereja Bizantium.
Hasil jarahan kemudian dibagi dua, antara Venesia dan sekutunya. Perang Salib Keempat dengan demikian mendapatkan reputasinya yang terkenal sebagai perang salib yang paling sinis dan berorientasi harta.
Kecurigaan Timur-Barat
Menurut catatan sejarah Perang Salib, sumber perpecahan yang paling utama adalah kecurigaan antara timur dan barat. Hal itu berawal dari persaingan historis antara paus dan kaisar.
Masalah tersebut juga diperkuat dengan meningkatnya ambisi negara-negara barat untuk merebut sisa-sisa kerajaan Romawi Italia dari Byzantium.
Hal itu dipicu oleh kegagalan perang salib dalam mengamankan Tanah Suci secara permanen untuk Umat Kristen.
Bizantium dianggap tidak memiliki keinginan untuk melawan musuh bersama, yaitu Peradaban Islam di Timur Dekat.
Kekaisaran Bizantium juga dianggap dekaden, licik, dan tidak dapat dipercaya, praktik keagamaan mereka dicurigai oleh Gereja Barat.
Sementara beberapa kaisar Bizantium malah menyatakan ikon dan pemujaan oleh Gereja Barat sebagai penyembahan berhala.
Di sisi lain, Tentara Salib dipandang sebagai oportunis yang merebut bagian terpilih dari Kekaisaran Bizantium di timur. Dalam arti tertentu, kedua belah pihak benar dalam penilaian mereka.
Venesia & Perang Salib KeempatPerang Salib Ketiga (1187-1192 M), meskipun mencapai beberapa keberhasilan militer yang penting, telah gagal total dalam tujuan aslinya untuk merebut kembali Yerusalem.
Peradaban Islam menguasai Yerusalem di bawah pemerintahan Sultan Mesir dan Suriah, Saladin (memerintah 1174-1193 M).
Sultan yang terkenal itu sekarang sudah mati, tetapi Kota Suci tetap berada di tangan Muslim.
Namun perang salib lain diperlukan. Oleh karena itu, Paus Innosensius III menginginkan Perang Salib Keempat pada bulan Agustus 1198 M.
Seperti sebelumnya, Tentara Salib dijanjikan penghapusan dosa. Mereka yang pergi ke Tanah Suci dan melawan orang-orang kafir akan menerima pengampunan atas dosa-dosa mereka.
Tetapi sebagai insentif tambahan, Innosensius III sekarang memperluas 'keuntungan' ini dengan meminta uang untuk mendanai prajurit yang menggantikan prajurit yang tidak ikut berperang.
Pemilihan waktu Paus bukanlah yang terbaik, terutama mengingat Kota Suci bagaimanapun juga telah berada di tangan Peradaban Islam sejak 1187 M.
Pada tahun-tahun terakhir abad ke-12 M, keempat raja dari kerajaan paling kuat di Eropa (Inggris, Prancis, Jerman, dan Spanyol) sibuk dengan urusan dalam negeri. Berkait kasus Inggris dan Prancis, pertengkaran teritorial yang serius pun terjadi satu sama lain.
Lebih buruk lagi, pada bulan April 1199 M, Raja Tentara Salib yang agung Richard I dari Inggris (memerintah 1189-1199 M).
Ia telah berjanji untuk kembali ke Tanah Suci dan menyelesaikan pekerjaannya yang belum selesai selama Perang Salib Ketiga, meninggal dalam kampanye di Prancis.
Berbeda dengan Sejarah Perang Salib sebelumnya, ini bukan menjadi "Perang Salib Raja".
Tetap saja, banyak bangsawan lapis kedua terinspirasi untuk bergabung atau 'memikul salib', seperti yang diketahui, terutama dari Prancis utara.
Terdapat sederet nama: Comte Champagne dan Blois (walaupun yang pertama meninggal sebelum ekspedisi dimulai), Geoffrey dari Villehardouin (yang kemudian menulis Penaklukan Konstantinopel, catatan penting Perang Salib), Comte Baldwin dari Flanders, dan Simon de Montfort.
Pada Agustus 1201 M pemimpin ekspedisi, setelah kematian Theobald of Champagne sebelum waktunya, dipilih.
Pilihannya adalah orang Italia yang sangat kaya dan sopan dengan silsilah Tentara Salib yang mengesankan di keluarganya, Marquis Boniface dari Montferrat.
Mungkin secara signifikan, mengingat kejadian di masa depan, Bonifasius juga memiliki hubungan keluarga dengan Kekaisaran Bizantium.
Salah satu saudara laki-lakinya menikahi putri kaisar Bizantium Manuel I (r. 1143-1180 M) dan saudara laki-laki lainnya menikah dengan saudara perempuan kaisar Bizantium yang digulingkan, Isaac II Angelos (memerintah 1185-1195 M).
Pada bulan Oktober 1202 M tentara akhirnya siap untuk berlayar dari Venesia ke Mesir, atau setidaknya, itulah rencana awalnya.
Orang Venesia, sebagai pedagang yang rakus, bersikeras agar 240 kapal mereka dibayar. Akan tetapi, Tentara Salib tidak dapat memenuhi harga yang diminta sebesar 85.000 mark perak (dua kali lipat pendapatan tahunan Prancis pada saat itu).
Akibatnya, kesepakatan dibuat bahwa sebagai imbalan perjalanan, Tentara Salib akan berhenti di Zara di pantai Dalmatian. Mereka merebutnya kembali untuk orang Italia, kota yang baru saja membelot ke Hongaria.
Venesia juga akan menyediakan 50 kapal perang untuk Perang Salib dengan biaya sendiri dan menerima setengah dari wilayah yang ditaklukkan.
Paus sangat tidak senang mendengar berita bahwa Christian Zara telah digulingkan pada tanggal 24 November 1202 M. Kemudian dia mengasingkan Tentara Salib dan Venesia.
Tapi, larangan itu kemudian dicabut, jika tidak, mereka tidak akan banyak berguna sebagai Tentara Salib.
Juga benar bahwa banyak pemimpin Tentara Salib, terutama Simon dari Montfort, sebenarnya menolak untuk menyerang Christian Zara dan sejumlah besar orang bahkan meninggalkan Perang Salib karena masalah ini.
Penjarahan Konstantinopel
Sejarawan terus memperdebatkan alasan pasti mengapa Tentara Salib kemudian menyerang Konstantinopel alih-alih Yerusalem.
Akan tetapi, alasan penting yang membuat hal itu terjadi adalah saling curiga antara barat dan Kekaisaran Bizantium, antara Kristen Katolik dan Kristen Ortodoks.
Mungkin tujuan Venesia dan Tentara Salib menjatuhkan dan menjarah Konstantinopel adalah menempatkan seorang kaisar baru di atas takhta. Kemudian melanjutkan perjalanan ke Yerusalem dengan kapal mereka yang dipenuhi harta.
Akan tetapi, selain keuntungan materi untuk Venesia, kemungkinan motivasi yang utamanya menargetkan Konstantinopel. Tujuannya, agar Paus dapat mencapai supremasi Gereja barat (Kristen Katolik) untuk selamanya atas Gereja timur (Kristen Ortodoks).