Lingkaran jariCincin terbuka pertama ditemukan di antara artefak Paleolitik Atas di Gua Le Placard di Prancis barat daya pada tahun 1870-an.
Sejak itu, 10 penemuan lagi telah dilakukan, semuanya di Prancis, serta satu "preform" - sebuah cincin terbuka yang sedang dalam proses ukiran tetapi masih melekat pada sisa tanduk.
Hanya preform yang diberi tanggal secara langsung, menunjukkan bahwa itu dibuat sekitar 21.000 tahun yang lalu, oleh manusia modern awal dari budaya Magdalenian atau budaya Badegoulian yang mendahuluinya.
Setiap cincin terbuka berbentuk busur dengan tinggi lebih dari 1 inci atau sekitar 3 sentimeter dan panjang sekitar 2 inci atau sekitar 5 cm.
Masing-masing dari kedua ujungnya memiliki tab horizontal, memberikan bentuk huruf Yunani omega. Beberapa arkeolog berpendapat bahwa cincin itu mungkin ornamen atau pengikat pakaian.
Namun bentuknya tampak khas bagi Garnett, yang telah membuat pelempar tombak selama lebih dari 20 tahun. "Saya selalu menikmati membuat sesuatu dengan tangan saya, dan menargetkan olahraga seperti memanah," katanya.
"Ketika saya melihat gambar cincin terbuka, saya langsung berpikir itu terlihat seperti lingkaran jari, hanya berdasarkan pengalaman saya mereplikasi dan menggunakan pelempar tombak."
Pelempar tombakPelempar tombak atau atlatl adalah batang kayu dengan pengait atau taji di ujungnya yang menempel pada anak panah. Bentuk itu memberi pengguna daya ungkit ekstra, memungkinkan mereka melempar anak panah berat sepanjang beberapa kaki (1 hingga 3 meter) dengan presisi dan kecepatan tinggi.
Taji tulang dari atlatl telah ditemukan di beberapa situs Paleolitik, menunjukkan bahwa senjata itu banyak digunakan oleh para pemburu sejak sekitar 20.000 tahun yang lalu.
"Lebih mudah membuat anak panah untuk berburu hewan besar daripada membuat busur yang andal dengan kekuatan yang sebanding, dan Anda dapat membawa lebih banyak anak panah daripada tombak atau lembing," kata Garnett.
Studi baru ini juga menjelaskan eksperimen Garnett dengan replika cincin terbuka - terbuat dari tulang sapi, tanduk rusa, dan plastik cetak 3D - yang ia tempelkan pada replika pelempar tombak.
Garnett kemudian menghabiskan satu tahun melemparkan anak panah dari pelempar tombak ke sasaran panahan, dan menghubungkan hasilnya dengan penelitian sebelumnya yang menggunakan bangkai babi dan rusa; menggunakan target menghindari masalah etika, katanya.