"Begitu kami mulai menyelidiki lebih jauh, kami melihat kesamaannya sangat mencolok."
Ahli biologi kelautan, arkeolog, dan pakar sastra dan bahasa abad pertengahan bekerja sama untuk menyelidiki kesamaan antara perilaku monster abad pertengahan, bernama Hafgufa.
Monster itu dijumpai dalam manuskrip Nordik Kuno, dan strategi memberi makan paus ini.
Studi tersebut telah dipublikasikan di jurnal Marine Mammal Science dengan judul "Parallels for cetacean trap feeding and tread-water feeding in the historical record across two millennia."
Catatan mendetail tentang Hafgufa, yang diterjemahkan menjadi "kabut laut", muncul dalam manuskrip mitologi Nordik abad ke-13 berjudul "Konungs skuggsjá" ("Cermin Raja").
Manuskrip itu ditulis untuk Raja Norwegia Hákon Hákonarson, yang memerintah dari tahun 1217 hingga 1263.
Namun para peneliti yang telah menelusuri referensi Hafgufa kembali ke teks Aleksandria abad kedua Masehi yang disebut "Physiologus".
Teks itu berisi gambar makhluk mirip paus, disebut sebagai "aspidochelone," dengan ikan melompat ke dalam mulutnya.
Menurut para peneliti, pelaut abad pertengahan mungkin tahu bahwa Hafgufa adalah sejenis ikan paus dan bukan monster laut. Apalagi monster yang fantastik seperti dalam deskripsi mitologi Nordik.
"Orang-orang Nordik adalah pelaut besar. Sebagian besar perjalanan yang dilakukan orang pada Abad Pertengahan di Skandinavia adalah perjalanan memancing, jadi mereka memiliki tingkat pengetahuan yang sangat tinggi tentang pasang surut, arus, pola gelombang, serta ikan, " kata Lauren Poyer.
Ia merupakan asisten profesor di Departemen Studi Skandinavia di Universitas Washington, kepada Live Science.