Nationalgeographic.co.id – Camazotz adalah kelelawar maut dalam mitologi Mesoamerika. Dia adalah makhluk kelelawar penghuni gua yang berbahaya.
Belakangan, pengikut kultus makhluk muncul di antara orang Indian Zapotec di Oaxaca, Meksiko. Sosok tersebut kemudian diadopsi ke dalam jajaran suku Maya Quiche dan legenda dewa kelelawar kemudian dicatat dalam literatur Maya.
Kelelawar dianggap sebagai makhluk pemancing di banyak kebudayaan. Mereka aktif di malam hari dan dengan demikian terkait dengan malam, yang juga sering dikaitkan dengan kematian. Namun ada spesies kelelawar yang benar-benar menghisap darah yang disebut Desmodus Rotundus.
Dalam budaya Maya, dewa kelelawar Camazotz dikaitkan dengan kematian. Camazotz juga merupakan nama makhluk mengerikan yang menghuni sebuah gua yang disebut “rumah kelelawar” di Popol Vuh.
Sebagian besar ahli bahwa Camazotz terinspirasi oleh kelelawar vampir biasa, tetapi yang lain berpendapat bahwa itu didasarkan pada kelelawar vampir raksasa yang (mungkin) punah selama periode Pleistosen atau Holosen.
Kelelawar Monster
Dalam Popol Vuh, sebuah teks mitologi Maya kuno, Zotzilaha adalah nama gua yang dihuni oleh Camazotz, monster dengan tubuh seperti manusia, kepala kelelawar, dan hidung yang menyerupai pisau batu api. Monster itu dikatakan menyerang leher korban dan memenggal mereka.
Dalam Popol Vuh, tercatat makhluk ini memenggal kepala pahlawan Maya Hunahpu. Camazotz juga merupakan salah satu dari empat setan binatang yang bertanggung jawab memusnahkan umat manusia selama zaman matahari pertama.
Setan dan monster seperti kelelawar adalah hal biasa di Amerika Selatan dan Amerika Tengah.
Contoh lain dari cerita semacam itu adalah Chonchon di Peru dan Chili. Makhluk ini dianggap tercipta ketika seorang penyihir melakukan ritual magis yang menyebabkan kepalanya yang terpenggal mengeluarkan telinga dan cakar raksasa saat mati.
Telinga raksasa menjadi sayap. Di mana-mana legenda monster kelelawar raksasa ini membuat banyak arkeolog mengusulkan bahwa monster memiliki dasar dalam pertemuan dengan hewan nyata—seperti kelelawar vampir.
Kelelawar vampir disukai karena hubungan historisnya dengan pertumpahan darah dan pengorbanan. Namun, mungkin saja legenda tersebut berasal dari kelelawar raksasa yang hadir selama Pleistosen atau Holosen awal—yang mungkin masih ada sampai sekarang.