Nationalgeographic.co.id – Samurai dalam Kekaisaran Jepang tidak dapat secara akurat menggambarkan semua kelas prajurit selama periode feodal Jepang. Kadang-kadang, seorang samurai menemukan dirinya tanpa tuan karena kematian atau pengkhianatan. Samurai tak bertuan ini lah yang dikenal sebagai ronin.
Ronin dibuang untuk berkeliaran di negara itu. Sering kali, mereka kehilangan posisi dalam masyarakat dengan menolak untuk menghormati tradisi yang dipatuhi setelah kekalahan tuan mereka.
Kisah ronin Kekaisaran Jepang adalah salah satu daya tarik, pemberontakan, dan tragedi. Meskipun tidak dianggap sebagai samurai tradisional, mereka membantu membentuk budaya dan tradisi Jepang.
Istilah ronin berasal dari aksara Jepang yang berarti manusia mengambang. Hal ini juga dapat diterjemahkan menjadi "manusia pengembara", "pengembara", atau "manusia gelombang".
Makna dari istilah tersebut adalah ronin dianggap tidak memiliki arah, seperti gelombang lautan. Ungkapan ronin pertama kali muncul pada periode Nara (710–794) dan Hein (794–1185). Istilah itu menggambarkan budak yang memberontak melawan tuannya dan lari dari pelayanan.
Baru pada periode Kamakura (1185–1333) istilah tersebut mulai dikenal di seluruh Jepang. Kemudian digunakan untuk menggambarkan samurai yang menentang tradisi Jepang dan dipaksa untuk mengembara dari satu tempat ke tempat lain.
Samurai dan penguasa feodal lainnya memberlakukan status ronin untuk mendiskriminasi prajurit yang memberontak. Hal ini menjadi cara untuk mencegah pembangkangan.
Kata ronin juga digunakan secara bergantian dengan istilah lain seperti "pedang sewaan" atau "tentara bayaran" dalam Kekaisaran Jepang.
Banyak ronin yang menjadi bandit atau mempekerjakan diri mereka sendiri sebagai pengawal. Yang lainnya menjadi perompak atau pembunuh yang melawan hukum.
Ronin Tidak Lagi Dianggap Samurai
Keshogunan menciptakan tatanan sosial yang ketat yang menempatkan samurai sebagai anggota kunci hierarki militer. Samurai melayani tuannya, daimyo. Daimyo melayani shogun, dan shogun melayani kaisar (atau raja).
Ronin tidak memiliki master dan tidak lagi menjadi bagian dari hierarki elite ini. Kelas samurai memandang rendah para ronin, yang tidak ingin berurusan dengan mereka.
Kadang-kadang, ronin disebut sebagai "samurai nakal", tetapi kemungkinan besar orang biasa yang mengulangi istilah ini. Samurai, menurut definisi, berarti "mereka yang mengabdi".
Oleh karena itu, seorang ronin tidak dapat menyandang gelar samurai karena mereka tidak lagi memiliki majikan (daimyo) untuk mengabdi.
Ronin Dianggap Kelas Bawah
Jepang memiliki sistem kelas empat tingkat dari abad ke-12 hingga ke-19. Ronin dipandang sebagai kelas sosial yang lebih rendah daripada samurai dan dikelompokkan dengan kelas petani.
Mereka tidak lagi dipekerjakan oleh seorang bangsawan dan tidak memiliki hak istimewa yang sama dengan mereka yang dulu. Hierarki feodal Jepang menganggap ronin sebagai aib.
Ronin dipandang sebagai orang-orang yang telah gagal dalam tugas mereka kepada tuan dan negara mereka. Hal ini bisa dibandingkan dengan pemecatan yang tidak terhormat dari militer modern.
Meskipun status ronin jauh lebih melemahkan. Sebagai seorang samurai, tujuan utamanya adalah melayani daimyo mereka. Tanpa tuan, mereka dianggap tidak terhormat dan tanpa tujuan.
Akibat kode ketat Bushido yang ditempatkan pada samurai oleh Keshogunan Tokugawa, banyak ronin yang semakin merosot menjadi penjahat. Sulit untuk menyalahkan ronin, karena mereka adalah korban dari sistem yang merugikan mereka dalam banyak hal.
Ronin Menghancurkan Tradisi Jepang
Ronin bukan hanya prajurit tak bertuan, tetapi mereka juga dianggap pemberontak. Aturan yang sama tidak lagi mengikat mereka sebagai samurai tradisional. Ronin tidak mematuhi kode kehormatan samurai.
Kode moral ini menentukan bagaimana seorang samurai seharusnya hidup dan mati. Karena ronin tidak lagi dianggap sebagai samurai, mereka tidak diharuskan mempraktikkan delapan kebajikan Bushido.
Beberapa masih menggunakan kebajikan ini untuk menjalani kehidupan. Namun, mereka tidak harus mematuhinya secara kaku seperti dulu.
Ketika seorang guru samurai meninggal, Bushido meminta prajurit untuk melakukan seppuku atau menderita rasa malu yang luar biasa.
Seppuku adalah salah satu bentuk ritual bunuh diri yang dipandang sebagai cara mati yang terhormat. Itu melibatkan menusuk dan mengiris perut dengan pisau tanto. Kemudian pisau itu akan diputar ke atas untuk memberikan kematian.
Namun, ronin tidak mematuhi tradisi ini. Kebanyakan samurai melakukan seppuku jika tidak ada kesempatan untuk menemukan majikan baru.
Yang lain bunuh diri untuk menghormati majikan mereka yang telah meninggal, bahkan jika mereka memiliki kesempatan untuk mendapatkan pekerjaan baru.
Ronin Memiliki Reputasi Terkenal
Keshogunan menganggap ronin tidak dapat diprediksi dan berbahaya. Mereka sering dikaitkan dengan kejahatan dan kekerasan, lantaran banyak ronin melakukan kegiatan kriminal untuk mencari nafkah.
Prajurit lain Kekaisaran Jepang yang ingin mempertahankan sebagian dari kehormatan mereka yang hilang menjadi tentara bayaran atau pengawal orang kaya. Banyak ronin jatuh ke jalur karier yang melibatkan pencurian, kekerasan, dan geng.
Citra mereka menjadi sangat tercemar selama periode Edo. Ronin dikenal sebagai pendekar pedang yang hebat karena kehidupan dan pelatihan mereka sebelumnya sebagai samurai.
Mereka membawa dua pedang seperti rekan samurai tetapi juga menggunakan banyak senjata lain, seperti tongkat dan busur. Hal ini menjadikan mereka prajurit paling mematikan untuk disewa.