Nationalgeographic.co.id–Sejarah Perang Salib ketiga memang dikenal sebagai perang raja karena dipimpin 3 raja besar Eropa.
Namun, setelah kematian Frederick I Barbarosa dalam sejarah Perang Salib ketiga, Pasukan Salib juga akan kehilangan Philip II dari Prancis.
Jadi, dari tiga raja paling berpengaruh di Eropa saat itu, Pasukan Salib dalam sejarah Perang Salib ketiga akhirnya hanya memiliki satu raja.
Nama raja itu adalah Richard the Lionhearted dari Inggris, menurut catatan World History Encyclopedia.
Tetap saja, Richard mungkin adalah jenderal terhebat di generasinya. Meskipun mengalami kemunduran, perjalanan sejarah Perang Salib ketiga dimulai dengan baik.
Pasukan Salib selanjutnya mengarahkan pandangannya ke Jaffa, pelabuhan vital yang memasok Yerusalem.
Namun, dalam perjalanan mereka ke sana langsung berhadapan dengan Salahudin al-ayyubi atau yang dikenal dengan Saladin.
Saladin memutuskan untuk menghadapi mereka secara langsung di lapangan terbuka.
Keputusan itu setelah beberapa hari taktik melecehkan yang tidak efektif pada pasukan salib.
Pada tanggal 7 September 1191 M, di dataran Arsuf, pasukan Muslim dan pasukan salib bentrok dalam pertempuran Arsuf yang sengit.
Pasukan Salib dengan hati-hati menyusuri pantai, sehingga mereka hanya menyisakan satu sisi yang masih terbuka.
Pemanah berkuda dan infanteri Muslim, serta pembawa tombak infanteri, menyerang infanteri Pasukan Salib yang berbaris. Mereka membentuk blok pelindung di sekitar unit kavaleri berat.
Setelah pertempuran Arsuf, kavaleri berat itu dilepaskan dengan banyak kerusakan. Meskipun demikian serangan awal dari Knights Hospitaller tidak berdampak.
Sejarah Perang Salib mencatat bahwa Knights Hospitaller adalah persaudaran dari orto St. Yohanes dari Yerusale.
Pasukan Salib memenangkan pertempuran Arsuf, tetapi kerugian Muslim tidak besar.
Saladin tidak punya pilihan selain mundur ke hutan yang relatif aman yang berbatasan dengan dataran.
Pasukan Salib kemudian berbaris ke Jaffa untuk beristirahat dan berkumpul kembali. Meskipun Richard lebih suka mengamankan Mesir terlebih dahulu.
Dengan demikian, mereka mengisolasi basis logistik musuh. Kemudian sebagian besar Pasukan Salib berniat menyerang langsung ke Yerusalem. Inilah teritori yang merupakan tujuan awal Perang Salib.
Raja Inggris tunduk pada permintaan rakyat dan pindah ke Kota Suci Yerusalem, tetapi mereka bergerak maju dengan sangat hati-hati.
Pasukan bergerak maju dengan perlindungan kastil-kastil penting yang secara strategis berada di jalur pasokan.
Akibatnya, tentara Salib masih belum mencapai tujuannya hingga Januari 1192 M.
Cuaca yang basah juga tidak mempercepat pergerakan Pasukan Salib. Sekitar 19 kilometer dari tujuan akhir, jalur suplai mereka kian genting. Kemudian keputusan yang menentukan akhirnya dibuat.
Yerusalem & Perdamaian yang Dirundingkan
Richard telah berbaris ke dekat Yerusalem. Dia menyadari bahwa pasukannya tidak dapat menyerbu benteng kota Yerusalem yang tangguh.
Pasukan Rhicard telah sangat berkurang akibat berbagai pertempuran selama dua tahun terakhir. Kemungkinan besar dia tidak akan dapat mampu menyerang Kota Yerusalem yang punya pertahanan kuat.
Keputusan itu didukung oleh komandan dari dua unit tempur paling berpengalaman di angkatan darat: Ksatria Templar dan Ksatria Hospitaller.
Penyerbuan lain dilakukan di Yerusalem pada tahun berikutnya. Namun, seperti sebelumnya, penyerbuan itu berhenti sebentar.
Mereka sekali lagi memutuskan bisa merebut kota itu setelah pengepungan yang lama. Akan tetapi, mereka hampir pasti tidak dapat mencegah serangan balik dari Saladin.
Sementara itu, pemimpin Muslim memutuskan untuk menyerang Jaffa, yang direbut pada Juli 1192 M.
Richard, saat itu di Acre, berlayar dan tiba di Jaffa pada tanggal 1 Agustus. Dia bertekad untuk merebut kembali kota itu.
Di garis depan, “The Lionheart” mencapai tujuannya melawan rintangan yang mustahil. Akan tetapi, dalam hal citra yang lebih besar tidak banyak yang berubah.
Kaum Muslim masih menguasai Yerusalem dan Saladin masih memiliki pasukannya yang utuh.
Namun, urusan rumah tangga Kerajaan Inggris mengharuskan Richard segera pulang untuk melindungi takhtanya pada Oktober 1192 M.
Seluruh penyerbuan militer dan sejarah Perang Salib ketiga secara efektif ditinggalkan. Tidak ada Pasukan Salib yang pernah mendekati Yerusalem lagi.
Richard menegosiasikan kesepakatan damai dengan Saladin di Jaffa.
Benteng Ascalon yang dikuasai Pasukan Salib harus diserahkan dan dibongkar. Sementara sebidang kecil tanah di sekitar Acre harus dipertahankan oleh Pasukan Salib. Mereka menawarkan perlindungan yang aman bagi peziarah Kristen ke Tanah Suci di masa depan.
Tentu hal ini tidak seperti yang diharapkan pada awalnya, tetapi akan selalu ada Perang Salib Keempat di masa depan.
Richard mencatat bahwa kelak dalam penyerbuan melawan orang-orang Arab, akan lebih menguntungkan untuk menyerang dari Mesir. Kawasan ini telah menjadi bagian bawah kekaisaran mereka yang lemah.
Rencana inilah yang diadopsi oleh Pasukan Salib Keempat (1202-1204 M).