Penyakit itu pada akhirnya menyebabkan kemandulan dan kematian yang lambat dan menyakitkan.
Penyakit-penyakit ini menyebar dengan cepat melalui populasi yang tertekan yang terperangkap di kantong-kantong kecil habitat yang tersisa. Akibatnya, populasi di New South Wales dan Queensland kini dianggap terancam punah.
Seperti kebanyakan hewan Australia, koala beradaptasi untuk memanfaatkan iklim yang tidak dapat diprediksi dengan sebaik-baiknya. Mereka berjalan dengan baik dengan kemampuan mereka untuk mengeksploitasi daun kayu putih yang berlimpah namun beracun.
Kebakaran hutan telah lama menjadi bagian integral dari ekologi Australia dan mengancam dunia hewan, tetapi beberapa tahun terakhir intensitas dan frekuensinya meningkat. Dan kebakaran hutan secara tidak proporsional berdampak pada menyusutnya hutan eukaliptus yang menjadi tempat bergantung koala.
Pada 2019-2020, kebakaran hutan Musim Panas Hitam membakar wilayah luas pantai timur Australia, menghancurkan seperempat habitat koala yang tersisa.
Mungkin yang lebih mengejutkan adalah dampaknya terhadap koala di Pulau Kanguru di barat daya Adelaide, yang merupakan rumah bagi sekitar 48.000 koala bebas penyakit.
Meski diberi setengah kesempatan, koala tampaknya bangkit kembali - terkadang dengan cara yang paling mengejutkan.
Sekarang, di pinggiran Adelaide, koala bahkan pindah ke kota, menjajah taman dan cagar alam di sepanjang jalur sungai tua yang mengalir dari perbukitan berhutan ke bawah melalui pinggiran kota.
Koala kemudian bertempat tinggal di sisa pohon eukaliptus yang besar, banyak dari mereka yang masuk ke jalan dan rumah di sekitar.
