Nationalgeographic.co.id—Vulcan adalah dewa api dalam mitologi Romawi kuno. Ayahnya, Jupiter dan ibunya Juno. Saat lahir, Vulcan adalah bayi berwajah merah dan suka menangis. Hal ini membuat ibunya terkejut hingga melemparkannya dari Gunung Olympus.
Setelah seharian penuh jatuh dari langit, dia mendarat di laut. Anak yang jatuh itu mematahkan kedua kakinya, yang membuatnya pincang permanen.
Nimfa laut mengumpulkan anak itu dan membesarkannya. Vulcan menghabiskan masa mudanya dengan gembira berkeliaran di pantai, di mana dia menemukan batu bara yang dia kumpulkan dalam cangkang dan disimpan di gua bawah air.
Akhirnya, dia membuat api dari batu bara dan belajar membuat benda-benda yang indah.
Vulcan menjadi sangat terampil sehingga dia dikenal sebagai pandai besi para dewa. Dia menciptakan objek kecantikan dan senjata magis mereka.
Vulcan memberikan penghargaan khusus untuk salah satu bidadari yang menyelamatkannya, dan membuat kalung mutiara yang menakjubkan sebagai hadiah. Bidadari itu pun sangat bangga dengan kalungnya dan mengenakannya ke pesta dewa di Gunung Olympus.
Juno kagum dengan kecantikannya dan bersikeras untuk mengetahui cara mendapatkannya untuk dirinya sendiri. Setelah mengetahui bahwa anaknya yang terlantarlah yang membuat benda indah itu, dia bersikeras agar Vulcan kembali padanya.
Vulcan tidak terlalu antusias untuk kembali ke rumah ibu yang melemparkannya dari gunung. Sebaliknya, dia mengirim hadiah ke Juno berupa kursi ajaib yang terbuat dari emas dan dihiasi dengan permata.
Senang dengan hadiahnya, Juno duduk di atasnya, tetapi kursi itu menjebaknya dengan rantai yang tidak bisa dipatahkan. Di sana dia duduk selama tiga hari, tidak bisa meninggalkan tempat duduknya.
Akhirnya, Jupiter membuat kesepakatan dengan Vulcan untuk menyelamatkan istrinya. Dia menjanjikan Vulcan dewi cantik Venus sebagai imbalan atas pembebasan Juno. Vulcan kembali ke Gunung Olympus dan mendapatkan pengantinnya yang menakjubkan.
Pernikahan Vulcan dan Venus di Mitologi Romawi
Dalam mitologi Romawi, Venus adalah dewi kecantikan, dan dianggap paling cantik dari semua dewi. Ironisnya, dia akhirnya menikah dengan dewa paling jelek. Mungkin inilah yang membuatnya tersesat, karena dia sangat tidak setia kepada Vulcan dengan berbagai kekasih.
Pada satu titik, Venus berselingkuh dengan Mars, dewa perang, dan saudara laki-laki suaminya. Ketika dia mengetahui hubungan itu, Vulcan sangat marah dan dia membuat jaring emas yang tidak bisa dipecahkan untuk menjebak para pezinah. Dia menangkap mereka di jaring dan memanggil dewa-dewa lain untuk mengejek dan mempermalukan mereka.
Namun, kejadian tidak berjalan seperti yang dia harapkan. Jupiter kesal padanya karena membuat perselingkuhan seperti itu, dan dewa-dewa lain malah mengolok-olok Vulcan. Dia memutuskan bahwa layak penghinaannya sendiri untuk memiliki Venus yang indah.
Setiap kali Venus berselingkuh, Vulcan akan sangat marah hingga meletuskan gunung berapi. Inilah alasan mengapa ada begitu banyak gunung berapi.
Minerva
Sebelum menikah dengan Venus yang cantik, sebagian besar masalah Vulcan berasal dari kurangnya daya tarik. Suatu hari, Jupiter mengalami sakit kepala parah yang tidak kunjung reda.
Dalam upaya membantu, Vulcan mengambil kapak dan membelah kepala ayahnya. Minerva, dewi kebijaksanaan, diciptakan saat dia muncul dari kepala Jupiter yang terbelah.
Vulcan langsung jatuh cinta padanya, tapi dia sama sekali tidak tertarik pada dewa jelek itu dan menolaknya.
Pandora
Ketika umat manusia mencuri rahasia api, Jupiter marah dan memanggil dewa-dewa lain untuk membuat hadiah beracun sebagai hukuman. Vulcan-lah yang membentuk Pandora yang cantik tapi bodoh dari tanah liat.
Setelah menikah dengan Titan Epimetheus, dia membawa hadiah dari para dewa. Itu adalah sebuah kotak, dengan peringatan bahwa itu tidak boleh dibuka. Itu dikenal sebagai Kotak Pandora, begitu dia membukanya, semua kejahatan dilepaskan ke dunia.
Pengaruh Sejarah Vulcan
Setiap tanggal 23 Agustus, sebuah festival bernama Vulcanalia diadakan untuk menghormati Vulcan. Kuil tertua untuk Vulcan terletak di Forum Romawi di dasar Bukit Capitoline, salah satu dari Tujuh Bukit di Roma.
Bangsa Romawi disarankan agar kuil Vulcan ditempatkan di luar batas kota untuk menghindari kebakaran perayaan di kota. Mereka memberikan pengorbanan untuk menyelamatkan biji-bijian dan makanan di ladang dari bahaya api.
Orang Romawi mengaitkan waktu festival dengan gempa bumi, kebakaran, dan letusan gunung berapi. Selama 64 M, kebakaran hebat di Roma terjadi.
Diyakini bahwa Vulcan perlu ditenangkan setelah peristiwa ini, dan pengorbanan tambahan yang lebih besar dilakukan kepada dewa selama Vulcanalia setiap tahun.
Sayangnya, meski ada pengorbanan, satu hari setelah 23 Agustus 79 Masehi terjadi letusan besar Gunung Vesuvius yang menyebabkan kehancuran Pompeii dan Herculaneum.
Pengaruh Modern
Mungkin referensi paling menonjol dalam budaya modern tentang Vulcan adalah ras alien luar angkasa yang dinamai menurut namanya di film Star Trek. Planet Vulcan memiliki permukaan yang dipenuhi api, ladang lava, dan gunung berapi, yang tampaknya merujuk langsung pada dewa.
Ras Vulcanite tampaknya memiliki rona kehijauan karena darah berbasis tembaga mereka (Vulcan adalah dewa logam). Selain itu, seperti dewa Romawi, Vulcan di film Star Trek adalah pengrajin yang terampil dan dikenal sebagai pembuat teknologi.