Wanita memperoleh status yang lebih tinggi dalam rumah tangga, dan diizinkan untuk mengontrol keuangan, memelihara rumah mereka, mengelola pelayan, dan membesarkan anak-anak mereka dengan pendidikan samurai yang tepat.
Milik bangsawan
Onna-bugeisha milik bushi, kelas bangsawan prajurit feodal Jepang yang sudah ada jauh sebelum istilah samurai mulai digunakan.
Antara abad ke-12 dan ke-19, para wanita kelas atas ini dilatih dalam seni perang dan penggunaan naginata, terutama untuk mempertahankan diri dan rumah mereka.
Jika komunitas mereka dikuasai oleh prajurit musuh, onna-bugeisha diharapkan untuk bertarung sampai akhir dan mati dengan terhormat, dengan senjata di tangan.
Selama berabad-abad setelah pemerintahan Tomoe Gozen Kekaisaran Jepang, onna-bugeisha berkembang pesat dan menjadi bagian besar dari kelas samurai.
Prajurit wanita akan melindungi desa dan membuka sekolah di seluruh kekaisaran Jepang untuk melatih wanita muda dalam seni bela diri dan strategi militer.
Meskipun ada banyak klan berbeda yang tersebar di seluruh Jepang, semuanya termasuk prajurit samurai – dan semuanya terbuka untuk onna-bugeisha.
Sumber-sumber sejarah memberikan sedikit catatan tentang onna-bugeisha, karena peran tradisional seorang wanita bangsawan Jepang terbatas pada ibu rumah tangga dan istri.
Namun penelitian terbaru menunjukkan bahwa wanita Jepang sering bertempur dalam pertempuran. Sisa-sisa dari lokasi Pertempuran Senbon Matsubaru pada tahun 1580 menunjukkan 35 dari 105 mayat adalah wanita.
Pertempuran Aizu dianggap sebagai pertahanan terakhir
Selama Pertempuran Aizu tahun 1868, seorang pejuang wanita berusia 21 tahun bernama Nakano Takeko memimpin sekelompok samurai wanita – yang dikenal sebagai Joshitai – melawan pasukan kaisar.