Putri seorang pejabat tinggi di istana Kekaisaran, Takeko berpendidikan tinggi dan terlatih dalam seni bela diri dan penggunaan naginata.
Di bawah komandonya, Joshitai bertempur bersama samurai laki-laki, membunuh banyak prajurit musuh dalam pertempuran jarak dekat.
Takeko menderita peluru di dadanya, dan dengan nafas terakhirnya, pria berusia 21 tahun itu meminta saudara perempuannya memenggal kepalanya agar tubuhnya tidak diambil sebagai piala musuh.
Nakano Takeko secara luas dianggap sebagai prajurit samurai wanita hebat terakhir, dan Pertempuran Aizu dianggap sebagai pertahanan terakhir onna-bugeisha.
Tak lama kemudian, Keshogunan – pemerintahan militer feodal Jepang – jatuh, meninggalkan istana Kekaisaran untuk mengambil alih kepemimpinan, menandai berakhirnya era samurai.
Status samurai wanita runtuh selama Zaman Edo
Munculnya periode Edo pada awal abad ke-17 melihat perubahan besar pada status wanita di Jepang dan meskipun wanita terus berperang, status mereka sangat berkurang.
Saat samurai laki-laki mengalihkan fokus mereka dari perang ke pekerjaan mengajar atau birokrasi, fungsi onna-bugeisha berubah.
Banyak samurai mulai memandang wanita murni sebagai pembawa anak, tidak cocok sebagai pendamping dalam perang. Perjalanan selama periode Edo menjadi sulit bagi onna-bugeisha, karena mereka tidak diizinkan melakukannya tanpa pendamping laki-laki.
Wanita kelas atas menjadi pion untuk impian kesuksesan dan kekuasaan, dan cita-cita pengabdian tanpa rasa takut dan tidak mementingkan diri sendiri digantikan oleh kepatuhan sipil yang tenang, pasif.
Peninggalan samurai wanita terkubur setelah abad ke-19
Sementara itu, orang Barat mulai menulis ulang sejarah budaya perang Jepang. Maka seluruh dunia mengambil gagasan bahwa prajurit samurai adalah laki-laki.
Pencarian heroik onna-bugeisha atau samurai wanita Kekaisaran Jepang terkubur di halaman sejarah, dan wanita Jepang digambarkan sebagai penurut dan tunduk, mengenakan kimono dan obi yang terikat erat.