Mengenai siapa yang mendiami wilayah-wilayah suci itu, ada sedikit kebingungan. Terutama karena menyangkut periode di mana peradaban pra-Helenistik sedang melakukan perjalanan ekspansi ke Laut Mediterania.
Menurut Thucydides, seorang sejarawan dan militer Athena yang sangat penting, Gunung Athos dihuni oleh keturunan Pelasgians.
“αἳ οἰκοῦνται ξυμμείκτοις ἔθνεσι βαρβάρων διγλλώσσων, καί τι καὶ Χαλκι δικὸν ἔνι βραχύ, τὸ δὲ πλεῖστον Πελασγικόν," menurut catatan aslinya.
"Negara bagian ini dihuni oleh populasi campuran bilingual barbar. Juga ada beberapa Chalcidans, tetapi kebanyakan adalah Pelasgian."
Thucydides, Sejarah Perang Peloponnesia, buku I
Jauh sebelum ekspansi orang Makedonia, wilayah Chalkidiki, dan lebih khusus lagi wilayah Gunung Athos, dihuni oleh orang-orang yang tidak begitu penting secara historis bagi para ilmuwan pada masa itu.
Ini mungkin juga masalah utama saat mencari informasi yang lebih spesifik tentang budaya ini dan melacak sejarah mereka sebagai kisah nyata pemakan ular kuno.
Akan sangat menyenangkan untuk memiliki kepastian tentang pola makan Pelasgian dan Chalcidans, sehingga kita dapat setuju dengan Pliny.
Dengan demikian, kita dapat mengidentifikasi mereka sebagai "pemakan ular berbisa" yang misterius dalam mitologi Yunani yang benar-benar lahir dari kisah nyata.
Namun, kita bisa berbuat lebih banyak. Kita bisa mencari kebenaran yang lebih dalam tentang kebiasaan makan yang aneh ini.
Pola makan ular kuno berbisa