Branigan, yang belajar scuba diving 48 tahun lalu, sangat bergantung pada pemancing rekreasi dan pecinta scuba untuk menyewa perahunya.
"Kami khawatir tentang bagaimana hal itu akan berdampak pada kami, secara pribadi dan finansial," katanya. "Saya yakin itu akan berdampak negatif dan mungkin bahkan bencana."
Sementara pemilik bisnis khawatir tentang kelangsungan hidup, Neufeld dan ilmuwan lainnya tetap sibuk mengumpulkan sampel karang dari pembibitan.
"Kami telah mengambil sampel dari semua terumbu karang itu dan kami benar-benar memindahkan mereka ke lokasi yang berbeda secara fisik untuk lebih melindungi dan membangun sedikit redundansi untuk spesies kritis itu," katanya.
Selama dua minggu dari sekarang, kelompok-kelompok seperti Coral Restoration Foundation telah mengumpulkan sampel untuk dibawa ke tangki berbasis darat. Tangki itu cukup dingin untuk menampung terumbu karang yang telah dipindahkan.
Misi mereka sangat penting untuk melindungi terumbu karang, tetapi juga secara tidak langsung manusia yang hidup di pantai.
Terumbu karang, selain menampung banyak hewan laut, adalah salah satu penghalang pelindung utama terhadap angin topan dan gelombang badai yang diperparah oleh pemanasan global.