Nationalgeographic.co.id—Blackbeard, Calico Jack, atau William Kidd merupakan nama-nama bajak laut pria yang ikonik. Tapi bagaimana dengan bajak laut wanita? Meskipun bajak laut wanita kurang terkenal, mereka memang ada.
Kisah-kisah para bajak laut wanita ini menantang norma gender tradisional dan menunjukkan bahwa wanita bisa menjadi tokoh berpengaruh di dunia pembajakan. Mereka membuktikan keberanian mereka dengan terlibat dalam tindakan pembajakan, memimpin kapal, dan berperang bersama rekan pria mereka.
Mereka meninggalkan jejak yang bertahan lama dalam sejarah maritim. Kisah para wanita pemberani ini memikat imajinasi Eiichiro Oda dengan menampilkan sosok bajak laut wanita pada karakter serial anime dan manga One Piece. Tokoh Jewelry Bonney dalam One Piece terinspirasi dari bajak laut asli di dunia nyata yaitu Anne Bonny.
Sejatinya wanita tidak diperbolehkan menjadi kru bajak laut. Namun, aturan ini tidak dapat menghentikan beberapa wanita. Bajak laut wanita terkenal Anne Bonny dan Mary Read menemukan jalan keluar dari larangan ini. Mereka memilih kehidupan pembajakan daripada kehidupan rumah tangga di darat.
Anne Bonny lahir pada tahun 1697 di Cork, Irlandia. Dia adalah putri tidak sah dari seorang pengacara terkemuka, yaitu William McCormac dan pelayannya, Mary Brennan. Setelah kelahiran Anne, ayahnya pindah ke London untuk menghindari pengawasan keluarga istrinya.
Seiring bertambahnya usia Anne, ayahnya mendandaninya seperti anak laki-laki dan melatihnya sebagai juru tulis. Setelah tipu muslihat ini diketahui, istri dan keluarganya berhenti mengiriminya uang.
Ayah Anne pindah ke Provinsi Carolina, lalu mengubah nama belakang mereka menjadi Cormac agar dapat berbaur dengan penduduk setempat. Mereka juga berjuang finansial karena uang kiriman dari istrinya terhenti.
Cormac terus bekerja sebagai pengacara, sampai akhirnya mampu membayar rumah dan perkebunan. Setelah pasang surut keuangan, akhirnya Cormac dapat bergabung dengan bisnis pedagang dan membangun kembali kekayaannya.
Sayangnya, ibu Anne meninggal ketika dia baru berusia 12 tahun. Sepeninggal ibunya, Anne mulai menunjukkan perilaku memberontak dan agresif. Bahkan dikabarkan bahwa dia telah menikam salah satu pelayannya sampai mati dengan pisau ketika dia baru berusia 13 tahun. Kabar baik untuk Anne adalah bahwa meskipun dia dikenal di seluruh kota karena temperamennya, dia juga dikenal karena parasnya yang apik. Ia mendapatkan perhatian di mata James Bonny, seorang pelaut miskin yang berkecimpung dalam pembajakan. Anne tidak diakui oleh ayahnya yang kaya karena pilihan suaminya. Ayahnya menghapus hak Anne atas harta miliknya.
Karena tidak diakui, Bonny dan suaminya pergi ke Pulau New Providence, suatu tempat perlindungan bajak laut bernama Republic of Pirates. James memanfaatkan lokasi ini dan diduga beralih dari pembajakan menjadi informan gubernur wilayah tersebut. Ia melaporkan setiap perompak yang tidak menyerahkan diri untuk mendapatkan pengampunan raja. Hal ini menyebabkan banyak penangkapan bajak laut, sekaligus menyebabkan ketidakpercayaan Anne terhadap suaminya.
Karena kecurigaan ini, Anne mulai menghabiskan lebih banyak waktu dengan bajak laut secara rahasia. Dia biasanya pergi ke bar di malam hari untuk berbaur dan mencoba melindungi mereka dari posisi suaminya.
Suatu saat dia bertemu dengan bajak laut terkenal John Rackham, juga dikenal sebagai Calico Jack, dan mulai berselingkuh dengannya. Akhirnya, cinta mereka berkembang hingga Jack menawarkan uang kepada James untuk menceraikan Anne, tetapi dia menolak dan mengancam Jack. Calico Jack kemudian meminta Anne bergabung dengan krunya dan mereka kabur bersama.
Karena aturan bajak laut, wanita tidak diperbolehkan menjadi bagian dari kru. Untuk alasan ini, Calico Jack menyuruh Anne menyamar sebagai laki-laki agar dia bisa berbaur. Ini berhasil sampai dia hamil dan tidak bisa lagi menyembunyikan identitasnya.
Anne Bonny melahirkan seorang putra, menikah dengan Jack di kapalnya, dan mereka melanjutkan kehidupan pembajakan bersama. Setelah beberapa waktu, dia akhirnya bertemu dengan Mary Read, bajak laut wanita lainnya.
Mary Read sedikit lebih tua dari Anne Bonny dan lahir di Inggris pada tahun 1685. Dia adalah keturunan dari ayah seorang pelaut yang meninggal di laut tak lama setelah Mary lahir. Mary adalah anak kedua ibunya, yang pertama adalah laki-laki, tetapi dia meninggal tak lama setelah ayahnya meninggal.
Ibu Mary tidak ingin kehilangan dukungan finansial dari keluarga suaminya, maka ia mendandani Mary sebagai anak laki-laki untuk berpura-pura sebagai putranya yang telah meninggal. Namun, tak lama kemudian, keluarga itu menemukan kebenaran dan memutuskan hubungan mereka secara finansial.
Demi bertahan hidup, ibu Mary terus mendandaninya sebagai anak laki-laki dan menyewakannya sebagai pelayan. Mary unggul dalam tugas apa pun. Selama Perang Aliansi Besar, Mary bertugas mengirimkan kantong mesiu ke kru senjata.
Dia kemudian bertugas di infanteri dan kavaleri, di mana dia akhirnya mengungkapkan identitas aslinya dan menikah dengan salah satu teman sekamarnya, namun meninggal tak lama setelah mereka menikah.
Peristiwa kehilangan kembali terulang, dia terus menjalani hidupnya dengan menyamar sebagai laki-laki dan bergabung dengan pembajakan di kapal Belanda yang berangkat ke Hindia Barat. Dalam perjalanan tersebut, kapal tersebut ditangkap oleh bajak laut Inggris yang membawa Mary sebagai tawanan. Ternyata, kapal itu milik satu-satunya Calico Jack.
Di kapal, Anne mengungkapkan dirinya sebagai seorang wanita untuk merayu Mary agar dia bergabung dengan kru, tanpa mengetahui bahwa Mary juga seorang wanita. Mary kemudian mengungkapkan bahwa dia juga seorang wanita dan Anne berjanji untuk menjaga rahasia Mary jika dia bergabung dengan kru.
Dia bergabung dan berspekulasi bahwa mereka menjadi kekasih rahasia selama mereka bersama, meskipun hal ini tidak dapat dikonfirmasi. Jack, cemburu dengan hubungan istrinya dengan Mary dari waktu ke waktu, suatu hari berusaha untuk membunuh Mary di kamar tidurnya, di mana dia mengungkapkan identitasnya kepadanya juga. Terkesan dengan kelicikannya serta kekejamannya sebagai bajak laut, dia menyelamatkannya dan memperlakukannya sederajat.
Tidak lagi memiliki rahasia di antara mereka, Anne Bonney dan Mary Read mengarungi laut lepas bersama kekasih bajak laut mereka. Di sekitar perompak lain, mereka akan mengenakan pakaian pria mereka berupa tunik longgar dan celana panjang lebar, seringkali dengan pedang dan pistol di sisi tubuh mereka. Mereka juga sering bertarung bersama, memegang senjata mereka dan membuktikan diri mereka sekuat pria mana pun.
Salah satu korban mereka pernah menulis “… mereka memakai jaket pria dan celana panjang, saputangan diikatkan di kepala mereka, masing-masing memiliki parang dan pistol di tangan mereka."
Pembajakan mereka yang kejam akhirnya berakhir dengan kesialan. Pada 1720, kru Calico Jack diserang oleh Jonathan Barnet, seorang prajurit di bawah komisi gubernur Jamaika, Nicholas Lawes.
Hanya sedikit perlawanan, karena banyak perompak mabuk pada saat penyerangan, sehingga menyebabkan penyerahan diri dengan cepat. Anne dan Mary tidak pernah mundur dari pertengkaran, terus berjuang untuk hidup mereka. Namun kali ini perjuangan mereka tak membuahkan hasil. Kedua wanita itu ditangkap.
Mereka yang ditangkap dijatuhi hukuman mati dengan cara digantung. Kedua wanita itu mengaku tidak bersalah, tetapi dinyatakan bersalah di pengadilan. Mereka dijatuhi hukuman gantung, namun keduanya dapat menghindari eksekusi karena diketahui bahwa mereka masing-masing sedang hamil.
Meskipun mereka terhindar dari hukuman gantung, Mary meninggal di penjara karena demam, kemungkinan besar disebabkan oleh infeksi setelah melahirkan. Nasib Anne belum jelas diketahui. Dia selamat dari persalinan, tetapi tidak ada catatan tentang eksekusi atau pembebasannya.
Diyakini dia meninggal di penjara bertahun-tahun kemudian atau mungkin melarikan diri. Apa pun itu, jelas bahwa dua perompak wanita ini meninggalkan jejak sejarah keganasan bajak laut di laut lepas.