Air berkualitas baik digunakan untuk minum dan memasak, sedangkan air kelas dua digunakan untuk air mancur, pemandian umum dan air limbah.
Selokan Romawi
Selokan Roma melayani berbagai fungsi dan menjadi penting untuk pertumbuhan kota. Menggunakan pipa terra cotta yang luas, selokan mengalirkan air mandi umum serta kelebihan air dari daerah rawa berawa di Roma.
Bangsa Romawi juga yang pertama menyegel pipa-pipa ini dengan beton untuk menahan tekanan air yang tinggi.
Penulis Yunani Strabo, yang hidup kira-kira antara 60 SM dan 24 M, menggambarkan kecerdikan sistem saluran pembuangan Romawi:
“Selokan, ditutupi dengan lemari besi yang dipasang rapat, memiliki ruang di beberapa tempat untuk gerobak jerami melewatinya. Jumlah air yang dibawa ke kota oleh saluran air begitu besar sehingga sungai seolah-olah mengalir melalui kota dan selokan; hampir setiap rumah memiliki tangki air, dan pipa servis, dan aliran air yang berlimpah.”
Pada puncaknya, populasi Roma berjumlah sekitar satu juta orang, bersama-sama menghasilkan limbah dalam jumlah besar.
Melayani populasi ini adalah selokan terbesar di kota, Selokan Terbesar atau Cloaca Maxima, dinamai dewi Romawi Cloacina dari kata kerja Latin cluo yang berarti 'membersihkan'.
Cloaca Maxima merevolusi sistem sanitasi Roma. Dibangun pada abad ke-4 SM, itu menghubungkan saluran air Roma dan membuang limbah ke Sungai Tiber. Namun Tiber sebagai sumber air yang digunakan oleh beberapa orang Romawi untuk mandi dan irigasi, tanpa disadari membawa penyakit kembali ke kota.