Nationalgeographic.co.id—Banyak penemuan dari sejarah Romawi kuno yang unik dan nampaknya menjadi hal menjijikan jika dipraktikan di zaman modern. Salah satunya adalah penggunaan toilet umum.
Di zaman modern kita menggunakan tisu toilet untuk membersihkan kotoran. Namun di Romawi kuno, untuk membersihkan kotoran, mereka menggunakan spons yang dipasangkan pada tongkat sebagai pengganti tisu.
Bukan untuk sekali pakai tetapi spons tersebut digunakan kembali oleh orang selanjutnya yang akan menggunakan toilet umum. Simak sejarah sistem toitle di Romawi kuno.
Toilet Umum Romawi
Berasal dari abad ke-2 SM, toilet umum Romawi sering kali dibangun dengan sumbangan dari warga kelas atas yang dermawan, disebut foricae. Toilet-toilet ini terdiri dari ruangan-ruangan gelap yang dilapisi dengan bangku-bangku dengan lubang-lubang berbentuk kunci yang ditempatkan agak berdekatan.
Mereka juga tidak pernah jauh dari sejumlah besar hama, termasuk tikus dan ular. Alhasil, tempat-tempat gelap dan kotor itu jarang dikunjungi perempuan dan tentunya tidak pernah dikunjungi perempuan kaya.
Elit Romawi tidak terlalu membutuhkan foricae publik, kecuali mereka putus asa. Sebaliknya, toilet pribadi dibangun di rumah-rumah kelas atas yang disebut jamban, dibangun di atas tangki septik.
Jamban pribadi mungkin juga berbau tidak enak. Untuk mencegah penyebaran hama ke lingkungan yang kaya, jamban pribadi sering kali dipisahkan dari sistem pembuangan limbah umum dan harus dikosongkan oleh tangan stercorraii, penghilang kotoran kuno.
Meskipun sistem sanitasi Romawi canggih di antara peradaban kuno, di balik inovasi tersebut terdapat kenyataan bahwa penyakit menyebar dengan cepat. Bahkan dengan foricae publik, banyak orang Romawi membuang limbah mereka ke luar jendela ke jalan.
Meskipun pejabat publik yang dikenal sebagai aediles bertanggung jawab menjaga kebersihan jalan, di distrik kota yang lebih miskin, batu loncatan diperlukan untuk menyeberangi tumpukan sampah. Akhirnya, permukaan tanah kota dinaikkan karena bangunan baru saja dibangun di atas sampah dan puing-puing.
Pemandian umum juga menjadi tempat berkembang biak penyakit. Dokter Romawi sering merekomendasikan agar orang sakit pergi untuk mandi pembersihan.
Sebagai bagian dari etika mandi, orang sakit biasanya mandi pada sore hari untuk menghindari mandi yang sehat. Namun, seperti toilet umum dan jalanan, tidak ada rutinitas pembersihan harian untuk menjaga kebersihan kamar mandi itu sendiri, sehingga penyakit sering berpindah ke orang yang mandi sehat yang berkunjung keesokan paginya.
Orang Romawi menggunakan spons pada tongkat, yang disebut tersorium untuk menyeka setelah menggunakan jamban. Spons sering dicuci dengan air yang mengandung garam dan cuka, disimpan di selokan dangkal di bawah toilet.
Namun, tidak semua orang membawa spons mereka sendiri dan jamban umum di kamar mandi atau bahkan Colosseum menggunakan spons bersama. Hal ini lah yang menularkan penyakit seperti disentri.
Terlepas dari risiko penyakit yang terus-menerus, sistem saluran pembuangan kuno Romawi tetap menunjukkan inovasi dan komitmen terhadap kesejahteraan masyarakat.
Faktanya, itu bekerja dengan sangat baik dalam mengangkut limbah ke luar kota dan kota sehingga sanitasi Romawi direplikasi di seluruh kekaisaran.
Dari Cloaca Maximus Roma yang terus mengaliri Forum Romanum dan bukit-bukit sekitarnya, hingga jamban yang terpelihara dengan baik di Benteng Housesteads di sepanjang Tembok Hadrian, sisa-sisa ini menjadi saksi inovasi di balik bagaimana orang Romawi pergi ke toilet.
Sistem Toilet Romawo Kuno
Sistem toilet Romawi kuno tidak persis seperti yang modern. Orang Romawi merancang sistem sanitasi menggunakan saluran air tertutup untuk mengalirkan air hujan dan kotoran keluar dari Roma.
Akhirnya, sistem sanitasi ini direproduksi di seluruh kekaisaran dan dinyatakan oleh sejarawan kontemporer Pliny the Elder sebagai pencapaian paling penting dari semua pencapaian Romawi kuno.
Prestasi teknik ini memungkinkan pemandian umum, toilet, dan jamban bermunculan di Roma kuno. Beginilah cara orang Romawi memodernisasi penggunaan toilet.
Inti keberhasilan sanitasi orang Romawi adalah persediaan air yang teratur. Prestasi rekayasa saluran air Romawi memungkinkan air diangkut dari mata air pegunungan dan sungai segar langsung ke pusat kota. Saluran air pertama, Aqua Appia, ditugaskan oleh sensor Appius pada 312 SM.
Selama berabad-abad, 11 saluran air dibangun menuju Roma. Mereka mengirimkan air dari sejauh Sungai Anio melalui saluran air Aqua Anio Vetus, memasok air untuk kebutuhan minum, mandi, dan sanitasi kota.
Frontinus, seorang komisaris air yang ditunjuk oleh Kaisar Nerva pada akhir abad ke-1 M, membentuk kru pemeliharaan saluran air khusus dan membagi air berdasarkan kualitas.
Air berkualitas baik digunakan untuk minum dan memasak, sedangkan air kelas dua digunakan untuk air mancur, pemandian umum dan air limbah.
Selokan Romawi
Selokan Roma melayani berbagai fungsi dan menjadi penting untuk pertumbuhan kota. Menggunakan pipa terra cotta yang luas, selokan mengalirkan air mandi umum serta kelebihan air dari daerah rawa berawa di Roma.
Bangsa Romawi juga yang pertama menyegel pipa-pipa ini dengan beton untuk menahan tekanan air yang tinggi.
Penulis Yunani Strabo, yang hidup kira-kira antara 60 SM dan 24 M, menggambarkan kecerdikan sistem saluran pembuangan Romawi:
“Selokan, ditutupi dengan lemari besi yang dipasang rapat, memiliki ruang di beberapa tempat untuk gerobak jerami melewatinya. Jumlah air yang dibawa ke kota oleh saluran air begitu besar sehingga sungai seolah-olah mengalir melalui kota dan selokan; hampir setiap rumah memiliki tangki air, dan pipa servis, dan aliran air yang berlimpah.”
Pada puncaknya, populasi Roma berjumlah sekitar satu juta orang, bersama-sama menghasilkan limbah dalam jumlah besar.
Melayani populasi ini adalah selokan terbesar di kota, Selokan Terbesar atau Cloaca Maxima, dinamai dewi Romawi Cloacina dari kata kerja Latin cluo yang berarti 'membersihkan'.
Cloaca Maxima merevolusi sistem sanitasi Roma. Dibangun pada abad ke-4 SM, itu menghubungkan saluran air Roma dan membuang limbah ke Sungai Tiber. Namun Tiber sebagai sumber air yang digunakan oleh beberapa orang Romawi untuk mandi dan irigasi, tanpa disadari membawa penyakit kembali ke kota.