Peristiwa ini menandai berakhirnya lebih dari 700 tahun kekuasaan militer oleh para shogun dan mengembalikan kaisar sebagai kepala negara nominal.
Kaisar Meiji, yang saat itu baru berusia 15 tahun, didorong ke peran baru ini, memberi nama pada era berikutnya, Restorasi Meiji.
Restorasi Meiji menandai pergeseran seismik dalam struktur politik, sosial, dan ekonomi Jepang. Periode modernisasi dan Westernisasi yang cepat, di mana Jepang berusaha belajar dari negara-negara Barat untuk melindungi kedaulatannya dan memposisikan dirinya kembali dalam tatanan dunia.
Para pemimpin era Meiji menerapkan reformasi besar-besaran di hampir setiap aspek kehidupan, mulai dari politik dan ekonomi hingga pendidikan dan budaya, yang bertujuan untuk mengubah Jepang menjadi negara industri modern.
Apakah Era Sakoku Baik atau Buruk bagi Jepang?
Periode Sakoku dan transisi ke Restorasi Meiji Kekaisaran Jepang terus memprovokasi refleksi dan perdebatan di antara para sarjana, sejarawan, dan bahkan dalam masyarakat Jepang.
Diskusi ini menyelidiki keuntungan dan kerugian dari kebijakan isolasi, perubahan dramatis menuju modernisasi, dan implikasinya terhadap identitas nasional Jepang dan posisinya di dunia.
Satu perspektif berpendapat bahwa periode Sakoku Kekaisaran Jepang bermanfaat. Hal ini lantaran memberikan periode perdamaian, stabilitas, dan pengembangan budaya yang diperpanjang setelah konflik internal selama berabad-abad bagi Jepang.
Pendukung pandangan ini berpendapat bahwa isolasi memungkinkan Jepang untuk mengembangkan rasa identitas nasional dan keunikan budaya yang kuat, tidak terpengaruh oleh pengaruh luar.
Sebaliknya, kritikus berpendapat bahwa isolasi meninggalkan Jepang secara teknologi dan ilmiah di belakang seluruh dunia, menyiapkannya untuk perjanjian yang tidak setara setelah kedatangan Commodore Perry.
Kritikus ini menunjukkan bahwa kepicikan Jepang selama Sakoku membuat periode westernisasi berikutnya selama Restorasi Meiji lebih mengejutkan sistem, sehingga memicu pergolakan sosial dan rasa dislokasi budaya.
Restorasi Meiji juga menjadi topik perdebatan. Meskipun diakui secara luas sebagai periode transformasi luar biasa yang mendorong Jepang ke status kekuatan dunia, periode ini juga membawa tantangan yang signifikan.
Westernisasi yang cepat telah dikritik karena merusak budaya tradisional Jepang dan menyebabkan hilangnya identitas nasional.
Selain itu, perubahan sosial-ekonomi dan upaya modernisasi selama periode ini menyebabkan kesenjangan dan konflik sosial yang mencolok, karena tidak semua orang mendapat manfaat yang sama dari perubahan tersebut.
Terakhir, ada diskusi berkelanjutan tentang dampak jangka panjang dari periode sejarah ini di Jepang kontemporer.
Warisan Sakoku dan Restorasi Meiji dapat dilihat dalam tindakan penyeimbangan berkelanjutan Jepang. Diantaranya mempertahankan warisan budayanya yang unik dan terlibat dengan komunitas global, serta dalam pendekatannya terhadap hubungan luar negeri dan kebijakan nasional.