Nationalgeographic.co.id—Monster-monster dalam mitologi Yunani yang membawa teror sering kali digambarkan berjenis kelamin perempuan. Maka patut muncul pertanyaan, mengapa ada begitu banyak monster mitologi Yunani yang berjenis kelamin perempuan?
Melalui kekuatan dan pengaruh besar karya sastra Yunani, monster-monster mitologi Yunani telah membentuk konsep teror dalam imajinasi masyarakat Eropa Barat.
Makhluk Scylla dan Charybdis tidak terkecuali dalam aturan ini. Keduanya adalah monster laut yang tentunya berjenis kelamin perempuan.
Ada dikotomi dasar antara laki-laki dan perempuan dalam mitologi Yunani. Monster perempuan akan selalu dikalahkan oleh pahlawan laki-laki.
Apakah para pendongeng dan penulis zaman dahulu begitu takut terhadap perempuan, sehingga mereka harus memberi mereka sifat-sifat yang mengerikan, dan menggambarkan mereka sebagai ancaman?
Dan bagaimana gambaran ini berdampak pada masa kini, memengaruhi pandangan dunia kita, dan khususnya konsep kita tentang perempuan?
Norah McGreevy, peneliti Smithsonian berpendapat bahwa “Monster mengungkap lebih banyak hal tentang manusia daripada yang diperkirakan.”
“Apa yang dianggap sebagai manusia?. Sebagai khayalan belaka, makhluk asing, merayap menyeramkan, bertaring, bersayap, dan makhluk menakutkan yang menjadi mitos,” kata McGreevy,
“Telah lama membantu masyarakat menentukan batasan budaya dan menjawab pertanyaan kuno: Apa yang dianggap sebagai manusia?, dan apa yang dianggap mengerikan?”
Menurutnya, yang lebih meresahkan lagi, apakah kisah-kisah yang menceritakan bagaimana laki-laki menaklukkan monster-monster ini sebenarnya mencerminkan keinginan bawaan untuk mendominasi perempuan?
Homer menghadapi Scylla dan CharybdisKisah tersebut muncul dalam puisi epik Yunani terbesar yang disusun sekitar abad ketujuh atau kedelapan SM. Saat Homer's Odyssey dalam perjalanan pulang dari Troy, sang pahlawan harus membuat keputusan mustahil dengan memilih antara melawan Scylla atau Charybdis.
Keduanya adalah monster laut yang mengerikan dan tentunya berjenis kelamin perempuan. Scylla digambarkan sebagai seorang monster laut dengan enam kepala anjing, berkaki dua belas, sedangkan Charybdis adalah monster laut yang seluruh wajahnya adalah mulut dan memiliki sirip.
Selain itu, rahangnya dapat menangkap dan memangsa pelaut yang tidak menaruh curiga. Di seberang selat, monster laut Charybdis mengancam akan menghancurkan seluruh kapal, menenggelamkan semua orang di dalamnya.
McGreevy menggambarkannya dengan menarik sebagai “saluran sempit dan berbahaya yang penuh dengan bahaya”. Karena ditugaskan untuk melewatinya, Odysseus dan anak buahnya yang tidak menaruh curiga dihadapkan pada Scylla.
Wanita yang salahMungkinkah ini sekadar perumpamaan ketakutan pria akan jatuh ke dalam pelukan wanita yang salah? Atau kemungkinan besar sebuah cara untuk mengatakan bahwa apa pun yang dilakukan pria, dia pasti akan jatuh ke dalam pelukan wanita yang salah?
Dalam karya ini, setidaknya salah satu makhluk menakutkan digambarkan sebagai wanita dengan Homer menggambarkan Scylla dengan sedikit karakteristik manusia.
Namun dalam penceritaan kembali mitos Yunani oleh penyair Romawi Ovid sedikit berbeda. Karya tersebut ditulis kira-kira 700 tahun kemudian.
Circe, seorang penyihir menyerang Scylla karena cemburu terhadap dewi “saudara perempuannya”. Ia mengubah kakinya menjadi anjing yang menggonggong.
Tentu saja, di dunia modern saat ini, dongeng-dongeng ini dipandang hanya sebagai perumpamaan menarik. Itu mungkin merupakan hasil alami dari dongeng-dongeng tinggi yang diceritakan di sekitar api unggun para pejuang.
Namun, bagi orang-orang kuno, McGreevy mengatakan bahwa mereka “mencerminkan realitas kuasi-historis,” yang sangat umum dalam semua mitologi Yunani. "Para dewa berkeliaran di samping manusia dan tentu saja terkadang memiliki keturunan bersama mereka," katanya.
Jadi masuk akal jika semua ketakutan dan manifestasi psikologis dari kemarahan yang mungkin dialami laki-laki pada saat itu, mendapat kebebasan dalam cerita-cerita yang diceritakan. Jangan lupa, hampir seluruhnya dilakukan oleh laki-laki.
Charybdis, yang pada kenyataannya mungkin adalah pusaran air. Sebuah ancaman eksistensial bagi pelaut mana pun. Ia digambarkan sebagai seorang wanita yang merupakan sumber rasa lapar yang tak terpuaskan.
Sejarawan Yunani Polybius, yang menulis pada abad kedua SM, adalah orang pertama yang menyatakan bahwa memang pusaran air itulah yang telah lama mengancam para pelaut di sepanjang Selat Messina.
Di tangan laki-laki, mereka selalu menjadi heroik. Karena pria mana pun yang mendekatinya akan ditelan.
Tidak sulit untuk merasakan ketakutan pria yang takut kehilangan kebebasannya karena personifikasi wanita dalam penggambaran tersebut.
Dalam The Odyssey, pahlawan Yunani terhebat nyaris lepas dari genggamannya dengan berpegangan pada serpihan yang tersisa dari kapalnya.
Jurnalis dan kritikus Jess Zimmerman berpendapat dalam Women and Other Monsters: Building a New Mythology bahwa “Wanita adalah monster, dan monster adalah wanita, dalam cerita yang telah ada selama berabad-abad karena cerita adalah cara untuk menyandikan ekspektasi ini dan meneruskannya.”
Memang benar bahwa makhluk perempuan yang menakutkan ada dalam tradisi budaya di seluruh dunia, namun Zimmerman berfokus pada karya sastra dan seni Yunani dan Romawi kuno.
Budaya kedua tersebut sangat berpengaruh pada budaya Amerika sejauh ini. Zimmerman meyakinkan bahwa sifat "mengerikan" dari makhluk betina tersebut pada masa lalu dapat dianggap sebagai kekuatan utama oleh pembaca saat ini.
Alih-alih takut dan membenci monster-monster kuno ini, mengapa pembaca masa kini tidak bisa memandang mereka sebagai pahlawan dengan semua atribut fantastik dan biasanya menakutkan yang dimiliki semua dewa dalam mitologi Yunani?
“Ciri-ciri yang diwakilkan oleh (monster) yaitu aspirasi, pengetahuan, kekuatan dan hasrat, tidaklah mengerikan,” kata Zimmerman. “Di tangan laki-laki, mereka selalu heroik.”