Nationalgeographic.co.id - Nimfa adalah bidadari atau gadis-gadis muda yang awet muda yang menghuni pohon dan melindungi setiap sungai dalam mitologi Yunani. Mereka adalah entitas yang bahkan sudah ada sebelum dewa-dewa Olimpia dan kelahiran manusia.
Tidak semua Nimfa atau bidadari abadi. Beberapa meninggal setelah hidup berabad-abad. Tetap saja, mereka ada di dunia magis antara manusia dan dewa. Nimfa pada umumnya juga tidak berbahaya, tetapi tidak selalu demikian.
Bagi seorang pria, bertemu dengan Nimfa saat sendirian mungkin akan menempatkannya dalam situasi yang berbahaya. Istilah nymphomania berasal dari kata nimfa.
Itu berarti hasrat yang tidak terkendali dalam diri seorang wanita dan berasal dari kepercayaan bahwa beberapa Nimfa akan menyihir pria muda yang tidak bersalah. Pria itu akan disihir menjadi kekasih para Nimfa yang tidak akan pernah melepaskannya.
Nimfa ada dimana-mana di Yunani kuno
Gadis-gadis muda yang anggun ini tidak hanya menghuni sungai, tetapi mereka ditemukan di seluruh alam.
Misalnya saja, setiap pohon di setiap hutan keramat dipercayai sumber kehidupannya berasal dari Nimfa yang tinggal di sana.
Di mana pun orang Yunani menjelajah alam, mereka sadar akan makhluk-makhluk mitologi Yunani ini. Penduduk desa sadar bahwa mereka diawasi, diukur, dan dievaluasi oleh makhluk cerdas yang liar dan tidak dapat diprediksi.
Biasanya, nimfa atau bidadari tidak terlihat, tetapi ribuan orang Yunani di zaman kuno melaporkan melihat mereka. Nimfa sepertinya ada dimana-mana di Yunani kuno.
Mereka memimpin semua fenomena alam, termasuk awan, gua, padang rumput, dan pantai berbatu yang ditemukan di seluruh Yunani.
Mereka merawat semua fauna dan flora di wilayah mereka. Tanaman tumbuh subur di bawah pengawasan mereka dan rusa minum tanpa rasa takut dari mata air mereka.
Sebagai roh alam, mereka dikaitkan dengan beberapa dewa Olimpia, termasuk Zeus, Hermes, Artemis, Poseidon, Demeter, dan Dionysos.
Nimfa Artemis yang paling terkenal adalah Pleiades, tujuh saudara perempuan yang diabadikan oleh Zeus ketika dia mengubahnya menjadi konstelasi Pleiades. Pleiades awalnya adalah peri gunung, tetapi memiliki banyak saudari.
Salah satu yang paling awal adalah Meliad, yang tinggal di pohon ash. Putra-putra para bidadari ini—semuanya adalah pejuang zaman perunggu yang senang dalam membunuh.
Bahkan Zeus menganggap keganasan mereka melelahkan dan akhirnya menghancurkan mereka dengan banjir.
Nimfa pohon lainnya dalam mitologi Yunani termasuk Dryades dan Hamadryades. Suku Dryade tinggal di hutan, semak belukar, dan hutan pegunungan yang dalam. Salah satunya adalah Nimfa atau bidadari cantik bernama Daphne.
Dia melindungi pohon salam dan menemui akhir yang ironis dan mengerikan. Dewa Apollo melihatnya dan langsung jatuh cinta, mengejarnya melewati hutan.
Ayah Daphne, yang merupakan dewa sungai setempat, berusaha menyelamatkannya. Dia mampu mengubahnya menjadi pohon laurel atau dafnah saat Apollo meraih kakinya.
Daphne berubah menjadi pohon yang pernah dia lindungi. Bahkan Apollo tidak dapat membatalkan perbuatan ayahnya, dan ayahnya juga tidak dapat mengembalikannya menjadi bidadari.
Untuk menghormatinya, Apollo menciptakan laurel—kalung yang diletakkan di kepala pemenang dalam banyak permainan Panhellenic kuno dan Boston Marathon saat ini.
Ada juga keluarga Dryade lain yang disebut Hamadryade. "Hama" dalam bahasa Yunani berarti mengikat atau terikat pada sesuatu. Nimfa-nimfa ini terikat seumur hidup pada pohon tertentu.
Dipercayai bahwa pohon dan nimfa dilahirkan sebagai satu kesatuan, dan kehidupannya serta kehidupan pohon itu sama.
Jika pohonnya mati maka nimfa pun ikut mati dan sebaliknya. Jika seorang Yunani memasuki hutan keramat dan menebang pohon tersebut, darah akan mengalir dari tempat pohon itu dihantam.
Keturunan yang terkenal
Nimfa dalam mitologi Yunani juga bertugas melindungi bumi, tetapi pengaruh mereka melampaui lingkungan. Seorang nimfa laut bernama Thetis adalah ibu dari prajurit terkenal, Achilles.
Untuk menjadikannya kebal, dia mencelupkan bayi Achilles ke dalam sungai Styx. Ini tampaknya ide yang bagus pada saat itu, tetapi di tempat dia memegangnya di salah satu tumit tidak terendam.
Achilles kemudian terbunuh dalam Perang Troya oleh panah yang ditembakkan Paris yang mengenai tumitnya.
Nimfa yang kuat di Yunani kuno
Beberapa nimfa mempunyai kekuatan luar biasa, yang membuat mereka mendapat gelar dewi. Dua yang paling terkenal adalah Circe dan peri laut Kalypso.
Masing-masing membantu prajurit fana Yunani Odysseus mengatasi hambatan yang tampaknya mustahil untuk kembali ke rumah setelah Perang Troya.
Menurut banyak catatan, Circe memiliki satu anak dari Odysseus, dan Kalypso memberinya dua anak saat dia tinggal selama tujuh tahun di pulau ajaibnya.
Nimfa juga memainkan peran unik di antara para dewa. Beberapa di antaranya adalah pecinta atlet Olimpiade pria. Yang lainnya melayani pemburu wanita Artemis, yang melindungi mereka selama mereka tetap suci.
Tetap saja, nimfa lain menggoda manusia. Nimfa air terkenal suka menangkap pemuda menarik jika ia berada terlalu dekat dengan mata air suci. Akibatnya, banyak pemuda yang takut terhadap nimfa.