Dia biasanya digambarkan sebagai tipe putri duyung dengan kepala anjing yang menonjol dari pinggangnya.
CharybdisMonster yang deskripsinya tidak diketahui, Charybdis dianggap sebagai putri Poseidon dan Gaia (Bumi) dan tinggal di seberang Scylla di selat yang sama.
Dia dilempar ke sana setelah disambar petir Zeus, mungkin sebagai hukuman atas karakternya yang penuh nafsu.
Ia kemudian dirasionalisasikan menjadi pusaran air. Pusaran air itu dianggap menyedot dan meledak tiga kali setiap hari.
Begitu dahsyatnya turbulensi itu sehingga tidak ada kapal yang dapat bertahan dari ancaman Charybdis.
Dalam Odyssey karya Homer, pusaran air Charybdis terkenal menghancurkan kapal pahlawan Odysseus dalam perjalanan pulang dari Perang Troya. Padahal mereka baru saja selamat dari siren.
Sementara itu, dalam upaya menghindari Charybdis, mereka malah bergerak terlalu dekat dengan sarang Scylla.
Enam anggota kru Odysseus, enam yang terbaik, ditangkap oleh enam kepala Scylla saat mereka melewati perairan selat sempit yang bergejolak.
Kapal melewati para korban yang masih berteriak-teriak dan berhasil melewati lorong tersebut, namun pelarian tersebut hanya bersifat sementara.
Saat mendarat di Sisilia, anak buah Odysseus mengabaikan instruksi ketat dan memasak beberapa ternak suci milik Hyperion.
Sebagai hukuman, Zeus kemudian mengirimkan badai dan salah satu petirnya yang menghancurkan tiang kapal, membunuh juru mudi saat tiang itu roboh.
Kapalnya karam, awaknya tenggelam, dan hanya Odysseus yang selamat dengan menyatukan serpihan kapar.
Namun, para dewa belum selesai, ketika badai lain datang dan menyapu sang pahlawan kembali ke Charybdis. Odysseus terjatuh cukup lama hingga ia berhasil melarikan diri dengan meraih dahan pohon ara liar yang menjuntai.