Tak perlu dikatakan lagi bahwa Aeneid juga sangat terinspirasi oleh Homer yang menulis Iliad dan Odyssey.
Misalnya, kisah cinta Aeneas dengan Dido menunjukkan banyak kesamaan dengan kisah cinta Odysseus dan Calypso dalam Odyssey. Permainan pemakaman Patroclus di Buku 23 Iliad mencerminkan kompetisi yang diadakan oleh Aeneas pada peringatan kematian ayahnya. Turunnya Aeneas ke Dunia Bawah menunjukkan banyak kesamaan dengan perjalanan Odysseus dan perjalanannya ke alam Hades.
Secara historis, bukti kesusastraan tidak membentang sejauh yang kita inginkan. Hal ini meninggalkan kita pada arkeologi Mediterania selama periode yang dianggap sangat bergejolak dalam sejarah manusia.
Keruntuhan misterius Zaman Perunggu
Sekitar tahun 1200 SM, dunia Mediterania Timur membawa perubahan yang tiada duanya. Peradaban besar Zaman Perunggu runtuh dan dalam beberapa kasus hilang sama sekali dari catatan sejarah. Zaman Besi menandai awal yang baru.
Kerajaan Het segera pecah dan memunculkan negara-kota Neo-Het. Kota-kota Kanaan menghadapi kekacauan batin ketika penduduknya bermukim kembali di dataran tinggi dan komunitas yang lebih terisolasi. Bangsa Fenisia, Israel, Moab, antara lain bangkit dari abu zaman dahulu. Mesir nyaris tidak bertahan, tetapi tidak pernah mempertahankan kejayaannya.
Namun di Yunani kuno, cerita berbeda terjadi. Kerajaan Yunani Mycenaean dan wilayah pengaruhnya tiba-tiba berakhir sekitar tahun 1100 SM. Pada tahun 1050 SM, hampir semua jejak kebudayaan Mycenaean telah hilang sama sekali. Penulisan dalam skrip Linear B dihentikan. Pusat-pusat istana, kota kecil, dan desa-desa ditinggalkan. Hubungan dagang yang penting dengan dunia luar lenyap. Zaman kegelapan ini berlanjut hingga akhir abad kesembilan SM.
Sumber utama untuk periode ini berasal dari penggalian kuburan, epos Homer, dan Works and Days karya Hesiod. Penyebab penurunan ini masih belum diketahui secara pasti. Namun para ahli mengaitkannya dengan gempa bumi, kelaparan, ketidakstabilan ekonomi dan politik, pembajakan, serta invasi kelompok etnis asing.
Penulis klasik Thucydides, melukiskan gambaran di mana kota-kota menjadi kecil dan lemah serta dilanda kemiskinan. Ada kurangnya komunikasi atau perdagangan. Pembajakan dan ketidakamanan merajalela sehingga mengharuskan adanya kebutuhan untuk membawa senjata. Terjadi migrasi dan gangguan terus-menerus di antara masyarakat. Seberapa banyak hal ini mencerminkan kenyataan?
Masyarakat Laut dan migrasi ke Laut Tyrrhenian, apakah berkaitan dengan kisah Aeneas?
Dengan runtuhnya kota-kota dan negara-negara mereka, orang-orang pergi ke darat dan laut untuk mencari kehidupan dan peluang baru. Kelompok misterius ini biasa disebut sebagai Masyarakat Laut. Sebutan ini diberikan kepada mereka oleh orang Mesir kuno. Masyarakat Laut ini adalah konfederasi migran yang memainkan peran berpengaruh selama periode Akhir Zaman Perunggu di Mediterania Timur.
Shardana (terkadang disebut sebagai Sherden) adalah kelompok Masyarakat Laut yang suka berperang dan menduduki Levant sekitar abad ke-14 SM dan setelahnya. Mereka didokumentasikan dengan cukup baik di berbagai sumber.