Nationalgeographic.co.id—Menjaga kebersihan penting bagi kesejahteraan fisik dan spiritual bagi orang Mesir kuno. Meskipun beberapa metode dalam catatan sejarah Mesir kuno mungkin tampak primitif di zaman modern, beberapa teknik kebersihan gigi yang digunakan oleh mereka masih digunakan sampai sekarang.
Dengan menjelajahi kebersihan di Mesir kuno, kita dapat lebih memahami cara masyarakat memprioritaskan kebersihan, obat-obatan, dan kesehatan sepanjang sejarah dan terus melakukannya hingga saat ini.
Di seluruh masyarakat Mesir kuno, kebersihan pribadi adalah hal yang paling penting. Hal ini dibuktikan dengan betapa orang Mesir dikenal sangat memperhatikan rambut mereka.
Di sejarah Mesir kuno, baik pria maupun wanita secara rutin mencukur bulu tubuh. Mereka berusaha sekuat tenaga untuk mencabut bulu di tubuh.
Laki-laki juga biasa mencukur jenggot dan bulu wajah mereka secara teratur, menjaga kulit sehalus dan setidak-tidaknya berambut.
Mengenai rambut di kepala mereka, orang Mesir bahkan lebih ketat dan berhati-hati. Kaum elit di Mesir kuno menyewa penata rambut mereka dan biasanya mencukur rambut mereka, seperti gaya yang sudah berlangsung sejak lama.
Tergantung pada dinasti tertentu, pandangan budaya tentang rambut wanita berbeda-beda. Namun, seringkali perempuan memilih untuk mencukur rambut mereka dan memakai wig sepanjang hari.
Wig tidak hanya melindungi dari kutu, tetapi juga nyaman di iklim kering dan mempermudah kebersihan pribadi. Wig pertama kali dibuat dari rambut manusia, namun akhirnya, rambut kuda juga digunakan dalam pembuatan wig.
Orang-orang Mesir yang kaya membeli wig terbaik, yang kadang-kadang dihiasi dengan perhiasan, permata, dan parfum. Namun, masyarakat miskin dari kelas bawah juga memakai wig, yang biasanya terbuat dari papirus atau bahan berkualitas rendah lainnya.
Meskipun hal ini kurang umum di kalangan bangsawan dan elit, wanita yang memilih untuk menjaga rambutnya malah menggunakan ekstensi yang ditenun dengan hati-hati dan diikat dengan lilin lebah dan resin.
Bahkan diyakini bahwa henna populer digunakan untuk menutupi dan mewarnai uban—mereka lebih mirip dengan kita daripada yang kita duga.
Dalam sejarah Mesir kuno, mereka mempunyai beberapa metode untuk menjaga kebersihan mulut.
Menurut bukti terbaik di sejarah Mesir kuno, mereka menemukan pasta gigi sebelum sikat gigi dan pasta tersebut terbuat dari mint, garam batu, merica, dan bunga iris kering.
Sikat gigi yang mereka gunakan terbuat dari tongkat yang sudah usang. Kemudian berkembang menjadi tongkat berlekuk dengan bulu tumbuhan di ujungnya.
Menariknya, temuan arkeologi modern hanya menunjukkan sedikit bukti kerusakan gigi di kalangan masyarakat Mesir kuno.
Selain perawatan gigi, mandi dan mencuci juga merupakan praktik yang umum dan perlu dilakukan pada zaman Mesir kuno.
Mengingat iklim tempat mereka tinggal, kombinasi antara gurun kering dan iklim Nil yang lembab, orang Mesir menganggap mandi setiap hari sebagai hal yang penting untuk mendinginkan tubuh dari panas terik.
Pemandian biasanya dilakukan di Sungai Nil atau di kolam kecil. Air mula-mula ditampung dalam wadah besar lalu disiramkan ke tangan dan bagian tubuh lainnya.
Bahkan, mereka mungkin memiliki pancuran sendiri, berupa saringan atau keranjang yang digunakan untuk menyaring air saat mandi.
Rumah-rumah bangsawan memiliki pemandian, namun di kalangan masyarakat, hal ini jarang terjadi. Masyarakat Mesir kuno juga mencuci tangan sebelum makan, sebuah praktik yang dilakukan untuk alasan higienis dan juga alasan spiritual.
Dalam masyarakat Mesir kuno, kosmetik dan tata rias juga memainkan peran penting dalam kehidupan sehari-hari. Terlepas dari kelas sosial atau gender, sebagian besar orang Mesir umumnya menggunakannya.
Meskipun orang kaya mampu membeli produk berkualitas tinggi, kosmetik tersedia untuk semua orang. Setelah mandi dengan merendam kaki, baskom, dan kendi, merupakan kebiasaan untuk mengoleskan krim dan riasan pada tubuh.
Pertama, krim yang mirip sunblock akan dioleskan pada kulit, sebelum kemudian dilanjutkan dengan mengaplikasikan berbagai macam riasan, ada yang untuk rias wajah, ada pula yang bersifat lebih higienis.
Kohl, sejenis riasan mata, cukup populer di Mesir baik di kalangan pria maupun wanita dan diproduksi dengan mencampurkan pigmen dasar galena, perunggu, dan bahan lainnya dengan minyak atau lemak.
Sejarawan juga percaya oker merah, atau pemerah pipi, sering diaplikasikan pada wajah dan bibir – semacam perona pipi atau lipstik.
Selain itu, orang Mesir diketahui menggunakan berbagai minyak seperti pohon balsam Mesir, pohon kelor atau 'lobak', dan minyak almond untuk berbagai kosmetik dan wewangian.
Mereka menggunakan krim dan minyak ini untuk menjaga penampilan awet muda dan mencegah kerutan, sedangkan madu digunakan untuk menyembuhkan dan memudarkan bekas luka.
Seperti madu, lidah buaya juga sangat dihargai oleh ratu Mesir Kuno karena khasiatnya yang menenangkan kulit. Penggunaan kosmetik dan riasan mereka mencapai dua tujuan secara bersamaan, meningkatkan kebersihan sekaligus tampil terbaik.
Berbeda dengan obsesi mereka terhadap kosmetik, orang Mesir kuno juga suka memakai parfum dan deodoran. Yang paling terkenal adalah parfum yang kita kenal sebagai Kyphi.
Kyphi adalah campuran mahal yang terbuat dari bahan-bahan langka dari tanah Punt, yang menyebabkannya terutama digunakan di kuil-kuil sebagai dupa suci yang dibakar untuk para dewa.
Parfum juga lebih sering dibuat dari bunga, akar, dan tumbuhan. Deodoran dibuat dengan proses yang sama seperti parfum. Hal ini termasuk bahan-bahan yang menarik dan eksotik seperti telur burung unta, kacang-kacangan, dan cangkang kura-kura yang dihancurkan dicampur dengan lemak, atau bahkan campuran selada dan dupa yang dioleskan pada tubuh untuk mencegah bau badan.
Dalam sejarah Mesir kuno, mereka menggunakan jus dari buah-buahan yang dicampur dengan rempah-rempah seperti kayu manis. Parfum yang dibuat oleh orang Mesir biasanya mahal tetapi berkualitas tinggi. Orang Mesir kuno dikenal menggunakan produk lokal dan impor seperti kemenyan, mur, mawar, lily, iris, jeruk, jeruk nipis, kayu manis, dan kayu cendana.
Tidak sepenuhnya dipahami apakah orang Mesir kuno menggunakan deodoran dan parfum ini semata-mata untuk alasan sosial dan budaya, namun beberapa pakar berhipotesis bahwa aroma tersebut dapat mengusir hama seperti kutu.
Peradaban Mesir kuno meninggalkan jejak yang sangat berarti bagi kita saat ini. Mulai dari piramida besar yang mereka bangun, hieroglif rumit, dan pemakaman tersembunyi para firaun.
Ritual dan kebiasaan orang Mesir bertahun-tahun, bahkan berabad-abad melampaui zaman mereka dan mencakup mandi, bercukur, perawatan gigi, dan sanitasi. Mereka percaya kebersihan penting untuk kesejahteraan jasmani dan rohani.