Nationalgeographic.co.id—Kondisi ekonomi dunia menjadi salah satu faktor pemicu meletusnya Perang Dunia II. Kondisi ekonomi setelah Perang Dunia I turut berkontribusi pada terbentuknya sejarah Perang Dunia II.
Sejatinya, menyusul kematian dan kehancuran akibat Perang Dunia I, para pemimpin beberapa negara besar telah mengadakan konferensi di Paris untuk menandatangani Perjanjian Versailles. Sayangnya, kombinasi dari perjanjian perdamaian yang dirancang dengan buruk dan krisis ekonomi global di dunia modern mencapai puncaknya pada kondisi yang siap untuk terjadinya Perang Dunia II.
Perjanjian Versailles dan Pasal 231
Perjanjian Versailles mengandung benih yang akan menimbulkan perang dibandingkan perdamaian jika ditaburkan di atas lahan krisis ekonomi. Pasal 231, yang disebut 'klausul kesalahan perang', menyalahkan Jerman atas perang tersebut dan mewajibkan pembayaran reparasi. Jerman terpaksa menyerahkan wilayah jajahannya dan perlucutan senjata militer.
Namun Republik Weimar Jerman menunda pembayaran pampasan perang, menyebabkan Prancis dan Belgia melakukan pembalasan. Kedua negara itu mengirimkan pasukan untuk menduduki pusat industri di wilayah lembah Sungai Ruhr, yang secara efektif mengambil alih produksi batu bara dan logam di sana.
Krisis Ekonomi di Jerman
Hilangnya industri batu bara dan logam menimbulkan guncangan ekonomi pada manufaktur Jerman sehingga menyebabkan kontraksi ekonomi. Ketika pemerintah mencetak uang untuk membayar utang perang internal, terjadi hiperinflasi.
Meskipun stabilisasi harga dan ekonomi pada akhirnya dapat dicapai dengan bantuan Rencana Dawes Amerika pada tahun 1924, hiperinflasi menghabiskan sebagian besar tabungan hidup kelas menengah.
Konsekuensi politiknya sangat buruk. Banyak orang yang tidak percaya pada pemerintah Weimar, yang didasarkan pada prinsip-prinsip demokrasi liberal. Sentimen dan kebencian terhadap Perjanjian Versailles ini meningkatkan popularitas partai politik radikal sayap kiri dan kanan.
Depresi Besar
Permulaan Depresi Besar (The Great Depression) melemahkan segala upaya untuk menciptakan dunia pascaperang yang lebih terbuka, kooperatif, dan damai. Jatuhnya pasar saham Amerika pada tahun 1929 menyebabkan penghentian pinjaman ke Jerman berdasarkan Rencana Dawes dan penarikan kembali pinjaman sebelumnya.
Pengetatan uang dan kredit akhirnya menyebabkan kegagalan bank terbesar di Austria pada tahun 1931, Creditanstalt, melancarkan gelombang kegagalan bank di seluruh Eropa Tengah. Hal ini termasuk disintegrasi total sistem perbankan Jerman.