Nationalgeographic.co.id—Saat ini, sejarah dunia peradaban manusia berkembang begitu pesatnya. Teknologi dan mesin-mesin canggih pun mulai tercipta tanpa henti. Namun, pernahkah Anda berpikir, bagaimana manusia awal dapat bertahan hidup jauh sebelum pakaian dibuat?
Kita tahu, orang-orang paling awal tidak memakai pakaian berbahan katun atau wol karena mereka tidak memiliki inovasi ataupun teknologi untuk memintal serat kapas atau bahkan menenun teksturnya.
Sebuah penelitian mengungkapkan bahwa Homo sapiens paling awal menggunakan kulit beruang sebagai pakaian untuk membantu mereka tetap nyaman di musim dingin yang keras.
Sedangkan proses menenun dan memintal pertama kali digunakan pada zaman Paleolitikum Atas (50.000 hingga 12.000 SM), dan yang mengejutkan, alat tersebut sangat sederhana.
Alat tenun, adalah mesin untuk menenun kain. Alat tenun yang paling awal terdiri dari batang-batang atau balok-balok yang dipasang pada tempatnya untuk membentuk suatu rangka yang menahan sejumlah benang paralel dalam dua set, bergantian satu sama lain.
Benang tenun tersebar di seluruh dunia dari Tiongkok hingga Kolombia, dan berasal dari Mesir Kuno pada tahun 4400 SM. Selama berabad-abad, alat tenun berevolusi menjadi raksasa dari semua kreasi kain. Pada tahun 700 M, alat tenun horizontal dan vertikal ditemukan di Asia, Afrika, dan Eropa.
Menurut para sejarawan, diperkirakan bahwa kebangkitan masyarakat agraris mengawali munculnya gagasan tentang kesopanan, atau penutup organ seksual. Di sinilah manusia mulai berpikir untuk mengenakan pakaian. Sebelum masyarakat agraris terbentuk, laki-laki dan perempuan hidup dalam kelompok kecil dan bersifat nomaden.
Alat tenun telah menjadi alat penting dalam peradaban manusia selama ribuan tahun, yang membentuk cara kita berpakaian, melengkapi rumah, dan mengekspresikan diri secara artistik.
Alat tenun juga telah memfasilitasi produksi tekstil yang memiliki tujuan fungsional dan membawa serta makna budaya. Jadi, jika Anda tertarik dengan dunia tenun yang dinamis dan ingin tahu tentang peran alat tenun sepanjang sejarah dunia, Anda sudah bisa menikmatinya saat ini.
Pengoperasian dasar alat tenun tetap tidak berubah, namun serangkaian perbaikan yang panjang dilakukan sejak zaman kuno dan abad pertengahan di Asia dan Eropa.
Dari alat tenun tangan kuno hingga alat tenun bertenaga listrik yang revolusioner, perangkat canggih ini terus berevolusi untuk mengimbangi tuntutan produksi tekstil yang terus berubah. Berikut ini adalah perjalanan sejarah alat tenun di dunia:
Alat Tenun Tangan Kuno
Alat tenun jenis dasar ini adalah termasuk alat tenun yang dioperasikan dengan tangan dari Mesir Kuno dan Mesopotamia, yang berasal dari sekitar 4000 SM. Penenun yang terampil membuat tekstil yang menakjubkan menggunakan peralatan sederhana dengan memanipulasi benang lungsin vertikal dan benang pakan horizontal secara hati-hati.
Mungkin di Indonesia, alat tenun sederhana dan tradisional semacam ini dikenal sebagai gedogan.
Alat Tenun Berbobot Lungsin
Perkembangan alat tenun ini dari Yunani Kuno dan Roma, di mana penenun menggunakan alat tenun berbobot lungsin dengan beban yang ditangguhkan untuk menjaga ketegangan pada benang lungsin. Adaptasi cerdas ini memudahkan penenun untuk menciptakan pola rumit dan membuka kemungkinan kreasi baru. Penenun juga dapat menciptakan permadani yang besar dan megah.
Dari awal sejarah Barat hingga Abad Pertengahan, alat tenun utama adalah alat tenun jenis ini. Alat tenun pemberat telah ditemukan di Catal Huyuk, sebuah kota kuno di Anatolia yang dibangun pada tahun 7000 SM, dan penggunaan alat tenun pemberat lungsin masih ada hingga saat ini di sebagian Norwegia. Meskipun bentuk khususnya bervariasi dari waktu ke waktu dan berdasarkan lokasi, bagian-bagian penting darinya tetap sama.
Alat Tenun Tanah Horizontal
Kita melangkah ke Tiongkok, tempat alat tenun tanah horizontal berkuasa, memungkinkan terciptanya sutra Tiongkok yang terkenal dan mewah. Alat tenun yang sederhana ini mudah dipasang dan dioperasikan, sehingga merevolusi cara penenun membuat tekstil mereka.
Alat tenun horizontal dikembangkan lebih lambat dari alat tenun vertikal dan menjadi dasar bagi pengembangan alat tenun mekanis pada akhir abad pertengahan dan pasca-abad pertengahan.
Alat Tenun Flying Shuttle
Pada abad ke-18, muncul inovasi baru dari alat tenun. Menghadirkan kepada kita alat tenun model flying Shuttle yang luar biasa. Alat tenun jenis ini ditemukan oleh penenun asal Inggris, John Kay, yang menggandakan kecepatan menenun dan membuka jalan bagi industrialisasi lebih lanjut dalam industri tekstil.
Pada tahun 1733 penemu Inggris John Kay menerima paten untuk alat tenun buatannya, yang mempercepat penenunan dengan memungkinkan flying shuttle yang membawa benang pakan dilewatkan melalui benang lungsin lebih cepat dan pada lebar kain yang lebih besar. Alat ini dirancang untuk alat tenun yang luas, sehingga sangat mengurangi tenaga kerja karena hanya memerlukan satu operator untuk setiap alat tenun.
Dalam proses tradisional sebelum penemuan Kay, diperlukan pekerja kedua untuk menangkap flying shuttle.
Alat tenun ini menciptakan ketidakseimbangan tertentu dengan menggandakan produktivitas menenun tanpa mengubah kecepatan pemintalan benang, mengganggu pemintal dan penenun.
Alat tenun ini merupakan contoh lain bagaimana satu inovasi selama Revolusi Industri menghasilkan inovasi lainnya. Tanpa flying shuttle, kecil kemungkinannya industri tekstil di Inggris akan tumbuh.
Alat Tenun Jacquard
Keajaiban alat tenun Jacquard menjadi inovasi baru pada alat tenun. Alat ini dikembangkan oleh Joseph Marie Jacquard pada tahun 1804. Mesin cerdik ini menggunakan kartu berlubang untuk mengontrol pola tenun yang rumit, sehingga memungkinkan produksi tekstil rumit dengan kemudahan dan presisi yang belum pernah ada sebelumnya.
Alat Tenun Mekanis
Terakhir, temuilah alat tenun bertenaga listrik, yang dipatenkan oleh Edmund Cartwright pada tahun 1785. Mesin inovatif ini memanfaatkan tenaga uap atau air untuk mengotomatiskan proses tenun, meluncurkan industri tekstil ke era industri dan mengubah wajah ekonomi global selamanya.
Seiring dengan perkembangan teknologi mesin yang menggunakan listrik, maka sudah bisa dipastikan alat tenun pun akan terus mengalami kemajuan dan inovasi-inovasi baru. Pada akhirnya, inovasi tersebut diciptakan untuk mempermudah, mempercepat, dan meringankan beban manusia dalam kegiatan menenun.