Nationalgeographic.co.id—Pemilu telah ada setidaknya sejak zaman Republik Romawi. Republik Romawi meneruskan beberapa prinsip demokrasi Athena.
Akan tetapi, sistem ini membagi pemilih berdasarkan kelas dan menciptakan sistem yang menguntungkan kelompok kaya, kata Del Dickson. Ia adalah seorang profesor ilmu politik di University of San Diego dan penulis The People's Government: An Introduction to Democracy.
Romawi kuno menegaskan fakta bahwa negara ini adalah sebuah republik, yang diperintah bukan oleh raja, tetapi oleh rakyat, dengan kekuasaan legislatif dipegang oleh majelis rakyat.
Namun, seperti yang diungkapkan oleh Dr Valentina Arena dari University College London, sistem ini tidak menjamin partisipasi yang setara bagi seluruh warga negara
A res publica, menurut filsuf Romawi Cicero, adalah bentuk persemakmuran yang sah jika, dan hanya jika, rakyatlah yang memiliki kekuasaan berdaulat, dan mereka mempercayakan kedaulatan mereka ke tangan elite yang mampu.
Pada awal perdebatan konstitusional dalam de re publica, sebuah dialog tentang politik Romawi oleh Cicero, yang ditulis dalam enam buku antara tahun 54 dan 51 SM.
Cicero secara efektif mengatakan: “res publica, dengan demikian, adalah milik suatu bangsa (res populi ). Lebih jauh lagi, suatu bangsa bukanlah sekadar perkumpulan manusia yang berkumpul dengan cara apa pun, melainkan kumpulan orang-orang dalam jumlah besar yang terikat dalam kemitraan satu sama lain berdasarkan kesepakatan umum mengenai hukum (iuris consensu) dan pembagian keuntungan (utilitatis communione).”
Konstruksi definisi a res publica sebagai res populi memungkinkan Cicero menyatakan bahwa dalam bentuk pemerintahan apa pun yang sah, rakyat harus memiliki resnya sendiri.
Untuk melakukan hal tersebut dengan cara yang berarti, masyarakat harus memiliki hak untuk mengelolanya. Hal ini, pada gilirannya, sama saja dengan memiliki kebebasan dan kemampuan untuk melaksanakannya.
Menelusuri perkembangan konstitusi Romawi sebagai inkarnasi historis dari bentuk pemerintahan terbaik, Cicero menunjukkan bagaimana Roma memperoleh matriks hak-hak sipil dan politik yang penting untuk pembentukan status kebebasan warga negara.
Dari hak-hak tersebut, yang paling penting adalah hak atas hak pilih. Hal ini memberikan masyarakat partisipasi politik pada tingkat tertentu, sehingga menjamin bahwa mereka adalah pemilik de facto atas harta benda mereka sendiri, yang dapat mereka kelola sesuai keinginan mereka.
Dalam bentuk pemerintahan ini, kekuasaan kedaulatan dipercayakan kepada aristokrasi terpilih, yang akan menjalankan urusan rakyat dengan tetap memperhatikan keuntungan bersama, dan sesuai dengan rasa keadilan yang umum. Setidaknya inilah teorinya.
Dalam praktiknya, pada abad pertama SM— periode Republik yang paling banyak didokumentasikan–masyarakat menggunakan hak pilihnya terutama di majelis-majelis mereka.
Alih-alih memberikan suara dalam satu majelis raksasa seperti Athena, bangsa Romawi mempunyai tiga majelis.
Yang pertama disebut Majelis Centuriate, dan badan ini memilih jabatan tertinggi di Roma, termasuk Konsul, Praetor, dan Sensor, dan merupakan majelis yang bertanggung jawab untuk menyatakan perang.
Pemungutan suara di Majelis Centuriate dimulai dari kelas terkaya dan penghitungan suara dihentikan segera setelah mayoritas dari 193 anggota badan tersebut tercapai.
Jadi jika semua orang kaya ingin RUU tersebut disahkan, atau Konsul tertentu dipilih, mereka dapat memilih sebagai sebuah blok dan mengesampingkan kelas bawah.
Dalam bahasa Latin, hak istimewa untuk memilih terlebih dahulu disebut praerogativa (diterjemahkan sebagai “meminta pendapat sebelum orang lain”) dan merupakan akar kata prerogatif.
Di dua majelis Romawi lainnya, Majelis Suku dan Dewan Plebeian, urutan pemungutan suara ditentukan dengan cara membuang undi.
“Suku” di Athena dan Roma tidak didasarkan pada darah atau etnis, tetapi berdasarkan wilayah geografis tempat Anda tinggal.
Dengan demikian, Majelis Suku berfungsi sama seperti Senat Amerika Serikat, yaitu setiap negara bagian memiliki perwakilan yang setara.
Pemungutan Suara Rahasia dan Kampanye di Republik Romawi
Beberapa aspek pemilu di Republik Romawi masih ada hingga saat ini. Pemungutan suara di majelis dimulai seperti model Athena, dengan masing-masing anggota majelis mengangkat tangan dan memberikan suara di depan umum.
Seiring berjalannya waktu, menjadi jelas bahwa “sponsor” kaya menekan anggota majelis Romawi untuk memilih dengan cara tertentu, sehingga pemungutan suara harus dilakukan secara rahasia.
Pada tahun 139 SM, Roma memperkenalkan jenis pemungutan suara rahasia yang baru. “Itu adalah tablet kayu dengan lapisan lilin di bagian luarnya,” kata Robinson, seorang profesor di Indiana University.
“Anda akan menulis suara Anda di atas kertas lilin dan kemudian memasukkan seluruh tablet ke dalam kotak suara. Kaum aristokrat sangat keberatan dengan hal ini, karena mereka kehilangan sebagian kendalinya.”
Jika Anda berpikir bahwa iklan kampanye oada zaman kini merupakan gangguan, para arkeolog telah menemukan ratusan contoh iklan kampanye kuno dan grafiti politik yang dicoret-coret di dinding Pompeii.
Mengenai kampanye resmi, Dickson mengatakan bahwa para pencari jabatan di Romawi dibatasi pada musim kampanye satu atau dua minggu, dan sebagian besar dilakukan secara langsung di lapangan umum.