Nationalgeographic.co.id—Dalam sejarah Mesir kuno terdapat perspektif yang sangat rumit dan menarik tentang kehidupan setelah kematian.
Orang Mesir kuno tidak menganggap kematian sebagai perhentian terakhir, melainkan sebagai pintu gerbang menuju alam lain dari perjalanan abadi seseorang.
A'Aru (Lapangan Alang-alang) adalah akhirat, sebutan untuk surga orang Mesir kuno. Segala sesuatu yang dianggap telah hilang pada saat kematian dikembalikan dan tidak ada rasa sakit.
Tidak ada ancaman kematian ketika seseorang terus hidup di hadapan para dewa, melakukan apa yang telah dilakukan seseorang di bumi, dengan semua orang yang pernah dicintai oleh jiwa.
Hal ini berkembang secara perlahan sejak periode awal sejarah Mesir, namun terbentuk sepenuhnya pada masa Kerajaan Tengah (2040-1782 SM) dan dikembangkan lebih lanjut melalui teks-teks rumit pada masa Kerajaan Baru (1570-1069 SM).
Jiwa diberikan surga abadi di A'Aru berdasarkan seberapa berbudi luhur orang tersebut dalam hidup. Setelah melewati penghakiman di Balai Kebenaran, menemukan kedamaian abadi di surga.
Orang-orang sudah percaya pada keabadian jiwa dan kelangsungan kematian tubuh pada Periode Predinastik di Mesir (6000-3150 SM). Hal ini dibuktikan dengan barang-barang kuburan yang disertakan dalam penguburan.
Kepercayaan ini berkembang sepanjang Periode Dinasti Awal di Mesir (3150-2613 SM) dan sepenuhnya terintegrasi ke dalam budaya pada masa Kerajaan Lama (2613-2181 SM).
Meskipun beberapa bentuk kehidupan setelah kematian telah dibayangkan sejak awal, detailnya berubah seiring berkembangnya konsep tersebut.
Awalnya, tampaknya orang mati yang dibenarkan – mereka yang menjalani kehidupan yang baik – dianggap masih hidup di dalam kuburan mereka.
Belakangan, atau bahkan mungkin secara bersamaan, muncul kepercayaan bahwa jiwa orang benar yang telah meninggal diangkat ke surga oleh dewi langit Nut untuk menjadi bintang.
Pada masa Kerajaan Pertengahan, pemujaan terhadap dewa Osiris sudah mapan. Kemudian, muncul visi yang lebih rumit tentang alam setelah kematian mencakup dunia bawah tanah luas yang dikenal sebagai Duat, penghakiman jiwa di Aula Kebenaran oleh Osiris.
Di Aula Kebenaran dilakukan penimbangan hati pada Timbangan Keadilan, dan kehidupan abadi di Lapangan Alang-alang.
Teks yang dikenal sebagai Kitab Sapi Surgawi yang berasal dari Periode Menengah Pertama (2181-2040 SM), merujuk pada Ra (Atum) yang menciptakan Ladang Alang-alang setelah memutuskan ia tidak akan menghancurkan ciptaan manusianya.
Agama di Mesir bersifat dinamis, berubah secara bertahap selama periode waktu yang berbeda, dan kadang-kadang semua gambaran tentang akhirat ini digabungkan, namun di saat lain, ada satu yang mendominasi.
Namun, di setiap zaman, keyakinan kuat akan kehidupan setelah kematian merupakan inti dari kebudayaan Mesir, salah satu yang paling bertahan lama adalah visi A'Aru.
Agama dan Akhirat dalam Sejarah Mesir Kuno
Agama sepenuhnya terintegrasi ke dalam kehidupan orang Mesir kuno. Para dewa bukanlah entitas yang jauh tetapi tinggal dekat di kuil-kuil mereka, di pepohonan, sungai, sungai kecil, dan bumi itu sendiri.
Para dewa telah menciptakan keteraturan dari kekacauan di awal mula dunia yang gelap dan menjadikan Mesir negeri yang paling sempurna dan menyenangkan bagi manusia untuk ditinggali.
Kehidupan di Mesir kuno dianggap sebagai kehidupan terbaik yang dapat dialami seseorang di muka bumi – selama seseorang masih hidup, sesuai dengan kehendak para dewa.
Karena para dewa telah memberikan semua pemberian baik kepada orang Mesir, masyarakat diharapkan untuk bersyukur dan menunjukkan rasa terima kasih. Tidak hanya melalui ibadah dan pengorbanan tetapi juga dalam kehidupan sehari-hari.
Rasa syukur meringankan hati dan membuat seseorang merasa puas dengan apa yang dimilikinya, bukannya merasa iri terhadap barang atau kehidupan orang lain.
Nilai budaya sentral masyarakat Mesir adalah ma'at (harmoni, keseimbangan), yang dipersonifikasikan dalam sosok dewi keadilan dan keharmonisan.
Ma'at, digambarkan sebagai seorang wanita dengan bulu burung unta putih (bulu kebenaran) di atas kepalanya.
Jika seseorang hidup dengan rasa syukur, ia akan seimbang dalam segala hal dan keberadaan individu yang harmonis ini akan mendorong hal yang sama pada keluarga, komunitas terdekat, dan akhirnya tanah secara luas.
Tidak ada pelayanan seperti yang dialami seseorang dalam praktik keagamaan modern karena kehidupan sehari-hari seharusnya menjadi tindakan refleksi diri, rasa syukur, pertobatan atas perbuatan salah, dan tekad untuk hidup sesuai dengan ma'at.
"Keyakinan agama tidak dikodifikasikan dalam doktrin, prinsip, atau teologi. Kebanyakan orang Mesir tidak ingin mendalami aspek mistik atau esoteris dari teologi," ujar Egyptologist, Margaret Bunson dikutip History.
Perayaannya saja sudah cukup, karena memberikan rasa spiritual yang mendalam dan menggugah respon emosional para pengagumnya.
Nyanyian pujian kepada para dewa, prosesi dan perayaan kultus, terus menerus memasukkan idealisme spiritual ke dalam kehidupan sehari-hari masyarakat.
Raja Mesir yang dikenal sebagai 'firaun' dimulai pada masa Kerajaan Baru. Mereka dianggap ditunjuk secara ilahi oleh para dewa untuk memerintah negeri tersebut dan menjadikan ma'at sebagai panutan.
Raja diakui sebagai perantara antara para dewa dan rakyat pada masa Kerajaan Lama dalam sejarah Mesir kuno.