Nationalgeographic.co.id—Konsul adalah jabatan politik tertinggi dalam Republik Romawi. Lalu bagaimana mereka bisa terpilih dalam sejarah Romawi kuno?
Meskipun dalam sejarah Romawi kuno paling terkenal karena para kaisarnya, sebagian besar masa klasiknya di masa lalu, Roma tidak berfungsi sebagai sebuah Kerajaan, melainkan sebagai sebuah Republik.
Ketika pengaruh Roma menyebar ke seluruh Mediterania, jaringan provinsi yang luas diperintah oleh sejumlah birokrat dan pejabat. Memegang jabatan publik adalah simbol status dan otoritas.
Di puncak hierarki ini terdapat kantor konsul – tokoh paling berpengaruh dan berkuasa di Republik Romawi.
Dari tahun 509 hingga 27 SM, ketika Augustus menjadi Kaisar Romawi sejati pertama, para konsul memerintah Roma melalui beberapa tahun paling pembentukannya.
Konsul dipilih oleh badan warga negara dan selalu memerintah secara berpasangan, dengan masing-masing konsul memegang hak veto atas keputusan yang lain.
Kedua orang tersebut akan memiliki wewenang eksekutif penuh atas jalannya Roma dan provinsi-provinsinya, dan menjabat selama satu tahun penuh sebelum keduanya digantikan.
Di masa damai, seorang konsul akan bertindak sebagai hakim tertinggi, arbiter, dan pembuat hukum dalam masyarakat Romawi.
Mereka mempunyai kewenangan untuk membentuk Senat Romawi – badan utama pemerintahan – dan menjabat sebagai diplomat tertinggi republik, sering kali bertemu dengan duta besar dan utusan asing.
Selama masa perang, konsul juga memimpin militer Roma di lapangan. Oleh karena itu, kedua konsul tersebut sering kali merupakan jenderal paling senior di Roma dan sering kali berada di garis depan konflik.
Jika seorang konsul meninggal saat menjabat, hal ini biasa terjadi mengingat komitmen militernya, penggantinya akan dipilih untuk memperpanjang masa jabatan almarhum. Tahun juga dikenal dengan nama dua konsul yang pernah bertugas pada periode tersebut.
Jabatan Konsul Romawi Terbatas
Pada tahun-tahun awal Republik Romawi, jumlah orang yang akan dipilih sebagai konsul relatif terbatas. Kandidat untuk jabatan tersebut diperkirakan sudah menduduki jabatan tinggi dalam dinas sipil Romawi, dan berasal dari keluarga bangsawan yang mapan.
Laki-laki biasa yang menjadi kaum plebeian, pada awalnya dilarang mencari pengangkatan sebagai konsul.
Pada tahun 367 SM, kaum plebeian akhirnya diizinkan untuk mencalonkan diri sebagai kandidat dan pada tahun 366 Lucius Sextus terpilih sebagai konsul pertama yang berasal dari keluarga plebeian.
Kadang-kadang, tanggung jawab kedua konsul tersebut akan digantikan oleh otoritas yang lebih tinggi, terutama pada saat sangat membutuhkan atau dalam bahaya.
Yang paling menonjol adalah sosok diktator – sosok yang dipilih oleh konsul untuk memerintah selama jangka waktu enam bulan pada saat krisis.
Kandidat untuk posisi diktator diajukan oleh Senat dan selama masa jabatan perdana menteri diktator, para konsul dipaksa untuk mengikuti kepemimpinannya.
Meskipun konsul hanya menjabat selama satu tahun dan pada prinsipnya hanya diharapkan untuk mencalonkan diri kembali setelah selang waktu sepuluh tahun, hal ini sering kali diabaikan.
Gaius Marius menjabat total tujuh periode sebagai konsul, termasuk lima periode berturut-turut dari tahun 104 hingga 100 SM.
Puncak Karier Politisi Sejarah Romawi Kuno
Mencapai pangkat konsul tentu saja merupakan puncak karier politisi sejarah Romawi kuno. Hal ini ipandang sebagai langkah terakhir dalam cursus honorem atau 'kursus jabatan', yang berfungsi sebagai hierarki dinas politik Romawi.
Batasan usia yang diberlakukan di berbagai jabatan sepanjang cursus honorem menyatakan bahwa seorang bangsawan harus berusia minimal 40 tahun agar memenuhi syarat untuk menjadi konsul, sementara kaum plebeian harus berusia 42 tahun.
Politisi yang paling ambisius dan cakap akan berusaha untuk dipilih sebagai konsul sebagai segera setelah mereka cukup umur, dikenal sebagai melayani suo anno – 'di tahunnya'.
Setelah masa jabatan mereka selesai, pengabdian konsul ke Republik Romawi belum berakhir. Sebaliknya mereka diharapkan menjabat sebagai prokonsul – gubernur yang bertanggung jawab mengelola salah satu dari banyak provinsi asing di Roma.
Orang-orang ini diharapkan bertugas antara satu dan lima tahun dan memegang kekuasaan tertinggi di provinsi mereka sendiri.
Karena kekuasaan konsul mencakup Roma, Italia, dan provinsi-provinsi, menjadi konsul Romawi adalah masalah prestise dan kekuasaan.
Konsul Romawi Merebut Kekuasaan Melalui Intimidasi Hingga Suap
Intimidasi, penyuapan, dan bisnis pertunjukan adalah bagian dari agenda rutin seorang Romawi yang ingin menjadi konsul dan bagian dari pemerintahan Romawi.
Tentu saja, diperlukan lebih banyak lagi untuk mendapatkan posisi konsul. Dia diharapkan memiliki kepercayaan diri yang luar biasa dan pendidikan yang kuat yang diperlukan untuk menjadi pembicara yang hebat.
Dia harus menguasai seni retorika. Dengan kata lain, ucapan atau tulisannya harus persuasif.
Tidak ada salahnya menikah dengan keluarga kaya karena itu adalah cara cerdas untuk mendapatkan suara dengan cepat.
Di Roma kuno, merupakan hal yang umum bagi keluarga kaya dan berkuasa untuk saling mendukung melalui bentuk aliansi yang dikenal sebagai amicitia yang dapat digambarkan sebagai persahabatan Romawi, yang diatur secara ketat oleh norma etika dan ekspektasi sosial.
Menjadi pemain sandiwara adalah suatu keharusan. Semakin banyak orang bisa menghibur orang; semakin baik peluangnya untuk terpilih. Seperti yang pernah dikatakan Marcus Tullius Cicero: "Kelilingi diri Anda dengan banyak orang dari setiap kelas dan pangkat… Pastikan kampanye Anda memiliki banyak upacara, kecemerlangan, dan hiburan bagi masyarakat."
Mengintimidasi lawan merupakan hal yang lumrah di Roma. Seseorang yang menginginkan kekuasaan menggunakan segala cara yang diperlukan untuk mencapai tujuannya.
Intimidasi dapat mencakup menghasut kerusuhan atau mempekerjakan gladiator untuk memukuli orang.
Ada juga dua bentuk suap yang umum terjadi pada masa awal Republik Romawi. Suap langsung dapat digunakan untuk membayar pejabat dengan uang sebagai imbalan atas perolehan suaranya.
Pilihan lainnya adalah suap tidak langsung berdasarkan penyediaan makanan gratis, hiburan, dan jamuan makan di luar ruangan.
Cara yang baik untuk menjadi lebih kuat adalah dengan menjadi favorit massa dan mengatur serangkaian permainan gladiator yang disukai masyarakat.
Begitu seseorang menjadi konsul Romawi, dia bertanggung jawab atas perang, keadilan, dan keuangan. Ia adalah jabatan politik terpilih tertinggi di Republik Romawi.
Namun, rasanya aneh jika seseorang yang merebut kekuasaan melalui ketidakadilan kemudian bertanggung jawab atas keadilan. Untungnya, ada juga yang disebut co-consul yang bertugas memastikan tidak ada individu yang menyalahgunakan kekuasaan eksekutif.
Bangkitnya Kekaisaran Romawi
Dengan bangkitnya Kekaisaran Romawi, sebagian besar kekuasaan konsul dilucuti. Meskipun kaisar Roma tidak menghapuskan jabatan konsul, jabatan tersebut hanya menjadi jabatan seremonial, sehingga semakin rentan terhadap korupsi dan penyalahgunaan.
Seiring berjalannya waktu, konvensi memutuskan bahwa kaisar yang berkuasa akan menduduki salah satu dari dua posisi konsuler, dan yang lainnya hanya memegang otoritas administratif nominal.
Setelah pendirian Kekaisaran Romawi, konsul hanya sebagai simbolis semata karena para konsul mempunyai sedikit kekuasaan dan kaisar yang bertindak sebagai pemimpin dalam sejarah Romawi kuno.