Nationalgeographic.co.id–Dalam sejarah dunia, Catherine dari Aragon adalah istri pertama Raja Henry VIII. Dikenal karena kegagalannya menghasilkan ahli waris laki-laki, dia adalah ibu dari Mary, yang kemudian menjadi Ratu Mary I dari Inggris.
Catherine menghabiskan sebagian besar hidupnya jauh dari keluarganya di Spanyol. Alih-alih hidup bahagia, ia dipisahkan secara kejam dari putrinya ketika Henry berusaha memaksanya untuk bercerai. Keputusasaan Henry untuk membatalkan pernikahannya membuatnya meninggalkan Gereja Katolik dan membentuk Gereja Inggris.
Bagaimana dengan kehidupan dan pemerintahan Ratu Inggris yang berasal dari Spanyol itu?
Masa depan Catherine sudah ditentukan sejak ia berusia 3 tahun
Catherine lahir sebagai Catalina de Aragon pada tahun 1485. Ayahnya adalah Ferdinand dari Aragon dan ibunya adalah Isabella dari Kastilia. Karena membutuhkan aliansi politik dengan Inggris, ayahnya menjodohkannya dengan calon Raja Inggris, bayi Arthur yang berusia 18 bulan. Saat itu Catherine baru berusia 3 tahun.
Perjanjian Medina del Campo ditandatangani pada tanggal 27 Maret 1489, yang secara resmi menyegel pertunangan tersebut. Raja Henry VII akan menerima mahar yang besar dan kedua kerajaan akan bersekutu melawan musuh bersama mereka, Prancis.
Ibu Catherine, Isabella, sadar bahwa kurangnya pendidikan memengaruhi kemampuannya dalam menjalankan urusan luar negeri dan memerintah kerajaan dengan baik. “Untuk mencegah keterbatasan ini, ia memastikan semua putrinya mendapatkan pendidikan yang baik,” tulis Sarah Piraino di laman Ancient Origins.
Para cendekiawan dan guru terkemuka mendidik Catherine. Dia fasih berbahasa Prancis dan Latin, sekaligus berbicara dalam bahasa ibunya, Spanyol. Meskipun dia telah bertunangan untuk menikah dan pindah ke Inggris, dia hanya diajarkan sedikit bahasa Inggris.
Pendidikannya terbatas pada ajaran Gereja Katolik dan bacaan teks-teks Alkitab memungkinkannya fasih berbahasa Latin. Menurut sejarawan, Catherine tumbuh dengan menyaksikan orang tuanya memerintah bersama secara setara.
Pernikahan Pertama Catherine dari Aragon yang Gagal
Pada tahun 1501, ketika Catherine dan Arthur menikah di Katedral Old St Paul dan kemudian tinggal di Kastil Ludlow di Inggris. 6 bulan setelah pernikahan mereka, Arthur meninggal secara tak terduga pada usia 15 tahun.
Arthur meninggalkan Catherine, yang saat itu menjadi Putri Wales, menjadi seorang janda. Hal ini membahayakan perjanjian antara Inggris dan Spanyol sehingga segera dibuat pengaturan untuk menikahkannya dengan adik laki-laki Arthur, Henry VIII. Henry berusia 5 tahun lebih muda dari Catherine.
Selama masa ini, setiap wanita yang menikah dalam masyarakat berstatus tinggi diharapkan memiliki mahar saat menikah.
Uang mahar akan diberikan kepada suami dan keluarganya untuk menghidupi pasangan muda tersebut. Sering kali mahar digunakan sebagai bentuk suap agar seorang perempuan dinikahkan dengan keluarga kaya dan berkuasa.
Begitu pula Catherine. Ketika dia menikah dengan Pangeran Arthur, maharnya adalah 200.000 dukat, koin perak atau emas yang digunakan untuk berdagang.
Banyak rumor yang beredar bahwa ada masalah dengan pembayaran mahar Catherine. Ferdinand serta Isabela bahkan mengancam akan mengembalikan Catherine ke Spanyol dan membatalkan pertunangannya dengan Pangeran Henry.
Ada juga rumor bahwa Inggris menyuruh Catherine menikah dengan Pangeran Henry untuk menghindari pengembalian mahar yang besar ke Spanyol.
Dikatakan bahwa setelah bertahun-tahun menunggu, Catherine tidak bahagia dan meminta untuk kembali ke Spanyol. Ia ingin menjadi seorang biarawati di negerinya.
Catherine dari Aragon dan pernikahannya dengan Pangeran Henry
Persoalan mahar bukan satu-satunya kendala yang dihadapi Catherine dan tunangannya Henry. Pasangan tersebut memerlukan dispensasi kepausan untuk dapat menikah.
Dispensasi ini merupakan izin khusus dari Paus untuk menghindari Hukum Kanonik yang menyatakan laki-laki dilarang menikahi janda saudara laki-lakinya.
Catherine harus bersaksi bahwa pernikahannya dengan Arthur tidak pernah dilakukan. “Kesaksiannya itu membuat pernikahan tersebut tidak sah,” tambah Piraino.
Pada akhirnya, Catherine dan Henry menikah pada 11 Juni 1509, 8 tahun setelah kematian Pangeran Arthur. Hal ini terutama disebabkan oleh Henry yang berusia 12 tahun ketika kakaknya meninggal. Dia menikahi Catherine ketika dia berusia 19 tahun dan Catherine berusia 24 tahun.
Pernikahan mereka berlangsung selama seminggu, dengan jamuan makan di Westminster Hall dan serangkaian turnamen abad pertengahan.
“Saya dan istri saya memiliki cinta yang baik dan sempurna seperti dua makhluk mana pun,” tulis Henry dalam suratnya kepada ayah mertua barunya, Ferdinand.
3 bulan sebelum pernikahan Catherine dan Henry, Raja Henry VII, ayah Henry, meninggal. Tiba-tiba Henry menjadi Raja Inggris berikutnya dan pasangan tersebut merayakan penobatan bersama yang tidak biasa.
Banyak catatan sepanjang sejarah menggambarkan Catherine sebagai orang Spanyol yang lusuh dan saleh. Namun dia sebenarnya adalah seorang ratu yang cerdas dan karismatik. Catherine menggunakan pendidikan dan pengalamannya di istana ayahnya untuk membantu suaminya dalam urusan luar negeri. Pada 1509 Catherine menjadi duta besar wanita pertama dalam sejarah Eropa yang menjabat sebagai duta besar Inggris untuk Spanyol.
Catherine menjadi gubernur jenderal setelah Henry pergi berkampanye di Prancis selama 4 bulan pada tahun 1513. Selama masa ini, ia dihadapkan pada krisis yang signifikan. Saat itu James IV dari Skotlandia menginvasi Inggris selama ketidakhadiran Henry. Catherine memerintahkan pasukan untuk membela Inggris dan James mundur kembali ke Skotlandia.
Dia menulis surat kepada Henry, dalam bahasa Inggris barunya, bangga atas pencapaiannya.
“Dalam hal ini, Yang Mulia akan melihat bagaimana saya dapat menepati janji. Saya mengirimkan kepadamu sebuah mantel Raja untuk panji-panjimu. Saya berpikir untuk mengirimkan dirinya kepada Anda, tetapi hati orang Inggris kami tidak mau menderita.”
Banyak laporan menyatakan bahwa pasangan ini memiliki pernikahan yang bahagia, setidaknya pada awalnya. Keduanya akan berkuda dan berburu binatang bersama, makan semua makanan bersama, dan tampaknya saling percaya satu sama lain.
Namun seiring berjalannya waktu, serangkaian keguguran memicu rasa frustrasi Henry karena tidak ada ahli waris laki-laki.
Selama ini Henry mulai menjalin hubungan asmara dengan wanita lain, bahkan menjadi ayah dari anak haram bernama Henry Fitzroy.
Kehamilan dan Anak Catherine dari Aragon
Catherine hamil 6 kali, tetapi hanya dua putra dan satu putrinya yang berhasil melewati masa kelahiran. Kedua putranya diberi nama Henry Duke of Cornwall dan keduanya meninggal pada usia beberapa bulan. Satu-satunya anaknya yang masih hidup bersama Raja Henry VIII adalah Mary, yang kemudian menjadi Mary I dari Inggris.
“Kami berdua masih muda. Kalau kali ini yang perempuan, semoga anak laki-laki akan menyusul,” tulis Henry di awal pernikahan mereka dengan Duta Besar Venesia, Sebastian Giustinian.
Catherine ingin putrinya memiliki tingkat pendidikan yang sama dengan dia. Untuk mencapai hal ini, Catherine menulis sebuah buku untuk putrinya Mary. Buku ini menimbulkan kontroversi berskala luas ketika diterbitkan pada tahun 1524. The Education of Christian Women, yang ditulis oleh Juan Luis Vives ditulis untuk membantu mengadvokasi pendidikan perempuan.
Buku tersebut merinci pengalaman masa kecil melalui pernikahan dan menjanda. Salah satu gagasan terpenting dalam novel ini adalah bahwa perempuan secara intelektual setara dengan laki-laki, atau bahkan lebih.
Ketegangan saat melahirkan enam anak mulai berdampak buruk pada tubuh Catherine. Rambutnya memutih dan dia kehilangan bentuk tubuhnya.
Untuk mengatasi kehilangannya, dia kembali pada keyakinannya. Catherine sering ditemukan sedang berdoa. Saat mendekati usia 40 tahun, dia tahu bahwa peluangnya untuk memiliki anak lagi sangat kecil.
Salah satu perceraian terburuk dalam sejarah
Henry mulai berselingkuh dengan Anne Boleyn, anggota istananya dan pengiring pengantin untuk pernikahan Catherine. Bahkan ketika Henry mengejarnya, Anne tetap setia dan tidak akan menjadi kekasihnya sampai dia bercerai.
Anne berpendidikan dan memahami pentingnya kebijakan dalam dan luar negeri. Karena Gereja Katolik melarang perceraian, Raja Henry VIII menulis surat kepada Paus Klemens VII. Ia berharap bisa mendapatkan izin untuk pembatalan pernikahan dengan Catherine.
Dalam surat tersebut, Henry menyertakan bagian Alkitab dari Imamat 20:21, yang menyatakan bahwa “jika laki-laki mengambil istri saudara laki-lakinya, maka itu adalah suatu kenajisan; dia telah menyingkapkan ketelanjangan saudaranya; mereka tidak akan mempunyai anak.”
Henry berharap dapat meyakinkan Paus bahwa dia dihukum karena menikahi janda saudara laki-lakinya. Ia menghendaki adanya pembatalan, menjadikan perkawinan mereka tidak sah, seolah-olah tidak pernah terjadi.
Namun ada masalah besar saat Henry meminta bantuan Paus. Kaisar Romawi Suci adalah keponakan Catherine dan Charles V tidak akan pernah mengizinkan Paus membatalkan pernikahan mereka. Keduanya memperingatkan Henry bahwa perceraian berarti ekskomunikasi dari Gereja Katolik.
Henry rela mempertaruhkan hubungannya dengan Inggris dan Gereja Katolik demi menceraikan Catherine dan menikahi Anne Boleyn. Selain itu, masyarakat Inggris lebih menyukai Catherine daripada Anne. Perceraian mereka pasti akan menimbulkan keributan dan masalah lebih lanjut bagi Henry.
Untuk menghindari kekacauan, Henry mengadakan pertemuan dengan anggota masyarakat London yang terkemuka dan kaya. Tujuannya adalah untuk mendapatkan kepercayaan mereka dan memastikan popularitas Anne.
Ratu Catherine diasingkan dari istana
Setelah Catherine menolak mengizinkan Henry menceraikannya, dia menangkap putrinya sendiri, Mary. Maksudnya adalah agar perpisahan mereka bisa mengubah pikiran Catherine. Namun ternyata tidak. Dan Catherine tidak pernah melihat Mary lagi.
Pada tanggal 23 Mei 1533, Undang-undang Pengekangan Banding disahkan yang secara resmi memisahkan Gereja Inggris dari Vatikan.
Hasilnya adalah Raja Henry VIII dapat menceraikan Catherine secara resmi dan menikahi Anne Boleyn. Mereka menikah pada bulan Januari 1533.
Gereja Inggris, yang dibentuk pada tahun 1534, menempatkan Raja Henry VIII sebagai kepala gereja, dengan dukungan dari Uskup Canterbury. Henry pun berupaya menjauhkan dirinya dari Catherine dan putri mereka Mary. Ia mengesahkan Undang-Undang Pemisahan pada bulan April 1534. Tindakan ini menyatakan Mary bukan putri raja yang sah. Hal ini pun menghilangkan haknya untuk menjadi ratu. Undang-undang itu ditetapkan setelah Anne Boleyn memiliki seorang putri, Elizabeth, pada tahun 1533.
Henry memerlukan waktu 6 tahun untuk menceraikan Catherine secara resmi. Pada saat yang sama, Henry menuntut agar Catherine tidak menggunakan gelar ratu.
Dia diizinkan menggunakan gelar “janda putri”, gelar yang sama yang diberikan kepadanya setelah kematian suami pertamanya. Catherine menolak.
Pada tahun 1533 Catherine diusir dari istana dan dikirim ke kediamannya di Cambridgeshire. Di sana dia menjalani hidupnya di pengasingan, jauh dari putrinya.
Pada tahun 1534, Mary jatuh sakit dan Catherine memohon untuk bertemu kembali dengannya guna merawat putrinya. Henry menolak. Ia takut jika Catherine akan melakukan perang melawannya secara terbuka dan sengit seperti yang dilakukan Ratu Isabella, ibunya, di Spanyol.
Dia juga khawatir dengan tindakan Catherine yang mungkin akan menodai reputasinya jika dia diberi kesempatan.
Warisan abadi Catherine dari Aragon
Catherine meninggal karena dugaan kanker pada usia 50 tahun di rumahnya pada tanggal 29 Januari 1536. Diasingkan dari istana, dikabarkan bahwa dia menolak mengembalikan perhiasan kerajaan kepada Anne Boleyn setelah penobatannya.
Dalam satu surat terakhirnya kepada Henry, dia memasukkan satu tindakan pembangkangan terakhir terhadap suaminya yang bejat.
“Selebihnya, saya memohon padamu untuk menjadi ayah yang baik bagi Mary. Terakhir, saya bersumpah, bahwa mata saya menginginkanmu di atas segalanya. Selamat tinggal. Catherine, Ratu Inggris.”
Putri Catherine, Mary, kemudian menjadi Ratu Inggris pada tahun 1553. Ia menduduki takhta hanya selama 5 tahun hingga kematiannya yang mendadak pada tahun 1558.
Mary membenci ayahnya karena tindakannya terhadap ibunya. Dia berusaha menyatukan kembali Inggris dengan iman Katoliknya.
Catherine sangat dicintai oleh rakyatnya. Dan ketika Anne Boleyn dinobatkan, banyak wanita menolak untuk bersorak atau melepas topi mereka.
Penasihat hukum Catherine selama perceraiannya, Eustace Chapuy, percaya bahwa Inggris akan memberontak untuk membela Catherine.
Sebagai bagian dari garis keturunan ratu yang berkuasa, Catherine dari Aragon selalu dikenang karena ketabahannya dalam menghadapi kekejaman Henry.
Setelah 24 tahun menikah, Catherine menunjukkan tekad yang harus dimiliki seorang wanita di era ini untuk bertahan hidup.
Ia digambarkan sebagai seorang ratu yang cantik, kuat dan fasih berbicara. Sebagai ratu, Catherine dari Aragon sangat dicintai oleh rakyat Inggris, namun dihancurkan oleh mantan suaminya yang lalim.