Para ilmuwan berpendapat bahwa pembibitan air hangat dangkal ini memberikan akses kepada megalodon muda ke beragam mangsa yang lebih kecil dan lebih melimpah, serta memungkinkan dewasa untuk lebih baik mengintersepsi serangan dari spesies hiu predator lainnya, seperti hiu martil.
Seiring bertambahnya usia, hiu muda dipercaya mulai berani masuk ke perairan yang lebih dalam untuk mengejar hewan yang lebih besar.
Sedikit yang diketahui tentang bagaimana individu-individu menyebar setelah mereka matang. Karena megalodon dianggap menempati ceruk ekologi yang serupa dengan hiu putih besar, beberapa studi mengasumsikan bahwa megalodon kemungkinan berkisar di area yang sebanding dengan jangkauan hiu putih besar modern—sekitar 1.000 kilometer persegi (386 mil persegi).
Anatomi, Ukuran, dan Kekuatan
Megalodon merupakan hiu terbesar yang pernah hidup di lautan dunia. Seperti hiu lainnya, mereka memiliki tubuh yang ramping namun kuat, dirancang untuk bergerak efisien di dalam air. Sirip ekornya bergerak ke samping dan mereka bernapas melalui celah insang di kedua sisi kepala.
Seperti elasmobranch lainnya (kelompok ikan yang mencakup hiu, pari, dan skate), megalodon memiliki kerangka yang sebagian besar terbuat dari tulang rawan—bahan keras namun fleksibel yang ditemukan di hidung dan telinga manusia. Ini adalah ciri khas elasmobranch, karena sebagian besar ikan memiliki kerangka yang terbuat dari tulang.
Tulang rawan yang lebih ringan dari tulang memungkinkan hiu tetap mengapung dan berenang jarak jauh dengan menggunakan energi lebih sedikit. Sulitnya tulang rawan untuk memfosilkan membuat sebagian besar pengetahuan kita tentang megalodon berasal dari gigi, tulang belakang (yang mengandung kalsium sehingga terawetkan), dan kotoran yang memfosil.
Menurut Ocean Portal, bentuk megalodon yang diusulkan berdasarkan pada anatomi hiu yang masih hidup. Penelitian modern menunjukkan bahwa megalodon memiliki hubungan paling dekat dengan hiu mako, bukan Great White.
Setiap hiu, termasuk megalodon, memiliki beberapa baris gigi di rahangnya. Berbeda dengan manusia yang memiliki jumlah gigi terbatas seumur hidup, hiu terus-menerus menggugurkan giginya dan menggantinya dengan yang baru.
Sebuah hiu dapat kehilangan dan mengganti ribuan gigi dalam hidupnya. Gigi megalodon tidak berbeda, dan gigi mereka dapat ditemukan berserakan di pantai atau tidak jauh dari pantai. Gigi-gigi tersebut sangat besar—beberapa mencapai lebih dari 7 inci (18 cm) tinggi vertikal.
Megalodon adalah hiu yang sangat besar. Hiu terbesar memiliki panjang sekitar 60 kaki dan mungkin mencapai berat hingga 50 ton, ukuran dan berat sebuah gerbong kereta api.
Baca Juga: Dunia Hewan: Megalodon Berdarah Panas dan Itu yang Membuatnya Punah