Untuk "pendanaan... mereka tidak perlu terlihat, mereka tidak memerlukan pasukan bersenjata di belakang mereka karena mereka tidak terlibat dalam konflik wilayah untuk bisnis penyelundupan," jelasnya.
Saat ini, ada sekitar 40 orang Meksiko di penjara Kolombia, terutama atas tuduhan perdagangan narkoba, menurut ombudsman hak asasi manusia Kolombia.
Banyak dari mereka diduga adalah utusan dari kartel Sinaloa dan Jalisco New Generation yang kuat di Meksiko. Sebagian besar ditangkap di daerah-daerah tempat kokain dikirim melalui jalur Pasifik, Karibia, dan perbatasan dengan Venezuela.
"Kartel Meksiko saat ini mengendalikan segalanya mulai dari (budidaya) daun koka hingga penjualan kokain di sudut jalan New York," kata mantan senator, sekarang Presiden Gustavo Petro pada Agustus 2019.
Kelompok-kelompok ini, katanya, "lebih kuat" daripada yang dipimpin oleh Escobar atau saudara-saudara Rodriguez Orejuela.
Kendali (hampir) mutlak dari kartel Meksiko
Para ahli percaya bahwa organisasi Meksiko bahkan mungkin membiayai kelompok bersenjata Kolombia, dengan harga yang mematikan. Tujuannya adalah untuk menguasai rute narkoba yang sebelumnya dikuasai oleh gerilyawan FARC yang membubarkan diri dalam perjanjian perdamaian pada tahun 2017.
Pemerintahan baru di bawah Petro, presiden sayap kiri pertama Kolombia, memiliki rencana ambisius untuk mengakhiri konflik bersenjata internal terakhir di benua ini.
Petro mengambil pendekatan lebih persuasif daripada represif. Dia menawarkan manfaat bagi organisasi yang menolak kekerasan dan "dengan damai" membongkar bisnis narkoba. Termasuk kebijakan untuk tidak diekstradisi ke Amerika Serikat.
Meskipun melemah, kelompok narkoba Kolombia masih menimbulkan beban berat bagi negara yang telah mengalami enam dekade konflik internal.
Tahun lalu, kartel Gulf Clan, yang terbesar di Kolombia, melakukan pembalasan kekerasan atas ekstradisi pemimpinnya, Dairo Antonio Usuga, yang dikenal sebagai "Otoniel," ke Amerika Serikat atas tuduhan perdagangan narkoba.
Tiga warga sipil, tiga tentara, dan dua petugas polisi tewas.
Jika jaringan narkoba Kolombia menerima tawaran untuk menyerahkan senjata, “kartel Meksiko akan menghadapi tantangan terbesar dalam produksi dan pasokan kokain sejak Amerika Serikat meluncurkan perang narkoba global pada tahun 1971,” demikian perkiraan Asosiasi Pejabat Angkatan Bersenjata Kolombia yang pensiun.