Beberapa orang mengeklaim bahwa Sultan Muhammad dikejar-kejar di seluruh wilayah kekaisarannya yang sedang runtuh. Ia akhirnya meninggal di sebuah pulau kecil di Laut Kaspia sementara tentara Genghis mengepungnya, tetapi ini hanya sebagian benar. Sultan memang berlindung di laut.
Peter Jackson, penulis The Mongols and the Islamic World: From Conquest to Conversion, menulis tentang hal ini. Menurutnya, Mongol tidak dapat dikatakan telah 'mendekati' Sultan Muhammad saat itu. Bangsa Mongol sebenarnya telah luput darinya dan masih bergerak lebih jauh ke arah barat.
Mengapa Muhammad dan Inalchuq berani melawan Mongol?
Ada satu pertanyaan yang belum terjawab. Sumber-sumber sejarah gagal menjelaskan mengapa Muhammad berpikir bahwa memusuhi bangsa Mongol yang kuat adalah ide yang bagus.
Ketika kafilah tiba, Genghis Khan sudah memiliki reputasi sebagai seseorang yang tidak ingin diganggu oleh siapa pun yang waras. Ia telah menaklukkan Tiongkok utara dan Zhongdu pada 1215, diikuti oleh Qara Khitai pada 1218.
Mengingat bahwa Qara Khitai berbatasan dengan Kekaisaran Khwarazmia, orang akan mengira Muhammad akan sangat berhati-hati di sekitar Genghis. Sampai batas tertentu, tampaknya memang demikian.
Seperti yang ditunjukkan Morton dalam pengantar The Mongol Storm, Sultan Muhamad menghentikan invasi besar yang dilancarkan di Barat Daya terhadap Abbasiyah. Keputusan tersebut diduga didorong oleh meningkatnya kehadiran Mongol di Timur Laut.
Peristiwa Utrar menjadi semakin membingungkan jika Anda mempertimbangkan bahwa bangsa Mongol mungkin tidak berminat menaklukkan Khwarazmia sebelumnya. Menurut buku Morton, kafilah dagang itu telah datang jauh-jauh ke Utrar untuk menukar emas dan berang-berang dengan kain Khwarazmia. Kain Khwarazmia disukai oleh Genghis Khan.
Memancing pertarungan dengan Genghis Khan
Kita hanya bisa menebak mengapa Muhammad merasa perlu untuk bertarung dengan Genghis Khan. Ada kemungkinan bahwa seorang pedagang India yang menyertai kafilah itu telah menghina Inalchuq. Teori ini bukanlah hal yang tidak masuk akal, meskipun tidak menjelaskan mengapa gubernur juga menangkap para pedagang Mongol.
Mungkin keserakahanlah yang memotivasi orang-orang Khwarazmia, meskipun ini juga tidak mungkin. Utrar adalah kota besar di Jalur Sutra dan karavan pedagang besar merupakan pemandangan umum. Jadi Inalchuq mungkin ingin memangsa para pedagang yang melewati gerbang kota.
Penjelasan yang paling meyakinkan adalah bahwa Inalchuq menangkap para pedagang Mongolia karena ia mengira mereka adalah mata-mata. Sultan, tulis Morton, mungkin memandang perang dengan bangsa Mongol yang berkembang pesat sebagai sesuatu yang tak terelakkan. Oleh karena itu, ia mungkin telah memilih untuk bertindak tegas atas dugaan bahwa bangsa Mongol sedang memata-matai.
Bangsa Mongol bergerak ke segala arah dan bahwa cepat atau lambat, melalui perang atau damai. Dengan pergerakan itu, Bangsa Khwarazmia akan dipaksa untuk tunduk pada kekuasaan Genghis Khan. Dengan menolak menerima nasibnya, Muhammad II membuka pintu yang memungkinkan Genghis Khan berbaris menuju Timur Dekat dan kemudian Eropa. Namun, itu cerita lain.