Nationalgeographic.co.id—Jika Anda memelihara kucing sementara lingkungan sekitar tempat tinggal Anda berpasir, maka bersiaplah menghadapi bau kotoran kucing.
Kucing suka membuang kotorannya di pasir dan menguburkannya. Itu sebabnya, bagi pemelihara kucing, kotak pasir merupakan hal yang jangan sampai dilupakan untuk dimiliki.
Akan sangat berbahaya jika di rumah Anda tidak menyediakan kotak pasir besar. Kotoran kucing bisa mengandung parasit seperti cacing gelang atau Toxoplasma gondii—penyebab penyakit toksoplasma—yang gejalanya tidak disadari. Meskipun kucing Anda sehat, tidak menutup kemungkinan akan datangnya kucing liar atau kucing tetangga ke pekarangan rumah Anda membawa penyakit ini.
Kebiasaan membuang kotoran dan menguburnya di pasir adalah perilaku alamiah kucing. Ada dua kemungkinan mengapa mereka melakukannya yang berkaitan dengan spesies lain yang dominan di lingkungannya.
Pertama, kucing tidak ingin keberadaannya diketahui predator. Kedua, tidak ingin menantang kucing yang lebih dominan—yang jarang mengubur kotorannya di pasir.
Menghargai "kucing" dominan
Ahli biologi John Bradshaw dalam Cat Sense (2014) mengungkap bahwa kucing memandang Anda sebagai kucing yang "lebih besar yang ramah". Pandangan ini berbeda dengan manusia yang kerap memperlakukan kucing sebagai "anak" dan dirinya sebagai induknya yang sering memberikannya makan.
Karena Anda juga memberikan makan dan merawatnya, kucing pun memandang Anda sebagai kucing yang dominan. Pandangan ini berpengaruh pada perilaku kucing untuk menghargai individu yang lebih dominan di lingkungannya sebagai naluri alami.
Pengaruh perilaku itu termasuk dengan kucing mengubur kotorannya di tempat khusus seperti pasir atau kotak pasir, terang ahli zoologi Desmond Morris dalam Catlore (1988).
"Semua kucing peliharaan melihat diri mereka sebagai bawahan dari pemilik manusianya, jadi dalam keadaan normal, semua kucing peliharaan menggunakan kotak pasir atau mengubur kotorannya di taman," tulis Morris.
Ada pun pandangan sebaliknya. Jika kucing Anda memilih untuk tidak menggunakan kotak pasir yang disediakan, mungkin mereka menganggap dirinya lebih dominan dari Anda.
Baca Juga: Dunia Hewan: Benarkah Kucing Mendomestikasi Dirinya Sendiri?