Nationalgeographic.co.id - Pada 2015, video sedotan plastik yang masuk ke dalam hidung penyu, menjadi viral. Ini membuat perilaku banyak orang yang melihat video tersebut, berubah. Mereka lebih sadar akan bahaya sampah plastik terhadap hewan laut.
Sedotan plastik – yang dibuang setelah dipakai sekali – mudah berakhir di lautan karena sifatnya yang ringan. Namun, sesampainya di sana, sedotan plastik tidak terurai. Ia justru terpecah mejadi bagian-bagian kecil – bernama mikroplastik – yang sering disalahartikan sebagai makanan oleh hewan laut.
Sedotan plastik juga berbahaya karena ia tidak dapat didaur ulang. “Sayangnya, kebanyakan sedotan plastik terlalu ringan sehingga membuatnya lolos dari sortiran mesin daur ulang. Pada akhirnya, itu terbawa ke saluran air menuju laut kita,” kata Dune Ives, direktur eksekutif Lonely Whale.
Membunuh hewan laut
Di Amerika Serikat, jutaan sedotan plastik terbuang setiap harinya. Sementara Inggris, membuang setidaknya 4,4 miliar sedotan per tahun.
Industri perhotelan menjadi pengguna sedotan plastik terbanyak. Di Hilton Waikoloa Village misalnya, penginapan pertama di pulau Hawaii ini menggunakan lebih dari 800 ribu sedotan plastik pada 2017.
Baca Juga : Masyarakat Menghijaukan Kembali Wilayah Hutan Lindung di Aceh
“Selama sepuluh tahun terakhir, kita memproduksi plastik lebih banyak dari abad sebelumnya. Lima puluh persen di antaranya adalah plastik sekali pakai yang langsung dibuang sesudahnya,” kata Tessa Hempson, manajer operasional di Oceans Without Border.
“Sekitar satu juta burung laut dan seribu hewan laut lain terbunuh akibat sampah plastik. Sebanyak 44% burung laut, 22% paus dan lumba-lumba, penyu, dan ikan, mati dengan plastik dalam tubuh mereka,” tambahnya.
Kepunahan sedotan plastik
Saat ini, ada kabar baik. Sedotan plastik diperkirakan akan segera menghadapi kepunahannya. Sebab, beberapa kota di Amerika Serikat (Seattle, Washington, Miami Beach, Fort Myers Beach, Florida, Malibu, Davis, dan California) telah melarang penggunaan sedotan plastik.
Beberapa negara juga mulai membatasi penggunaan plastik sekali pakai – termasuk sedotan plastik. Di antaranya Taiwan, Belize, dan Inggris.