Meski masih ada populasi Pemercaya Lama di Moskow dan wilayah-wilayah Amerika, namun mereka yang tinggal di Aidara, justru memesona Ducke.
“Kita berbicara tentang area yang sudah terputus dari dunia luar. Perlu waktu tiga jam menggunakan perahu untuk sampai ke Aidara,” cerita Ducke.
Menurutnya, desa itu seperti berada di dunianya sendiri. Bisa sampai di sana adalah hal yang sangat spesial.
Kerabat dari salah satu penduduk desa Aidara mengantar Ducke dan rekannya dari hulu menggunakan perahu motor kecil. Setelah sampai di tepi sungai, mereka harus berjalan kaki sepanjang dua mil menelusuri padang rumput. Aidara benar-benar tersembunyi.
“Secara visual, Aidara mengingatkan saya pada foto Sergei Prokudin-Gorskii yang 100 tahun lalu bertugas untuk Tsar Rusia,” tutur Ducke.
Tsar Nicholas II menugaskan Prokudin-Gorskii untuk mendokumentasikan Kerajaan Russia. Fotografer tersebut pun memproduksi foto-foto berwarna pertama Rusia pada awal abad ke-20.
Ducke dan rekannya tinggal di rumah kosong milik salah satu keluarga. Ia mengatakan, sangat menakjubkan bisa melihat kehidupan yang terstruktur di sana.
Pemercaya Lama menjaga aspek religius dalam kehidupannya. Secara berkala, mereka mengundang Ducke ke upacara pelayanan, sebuah kehormatan besar dan tanda kepercayaan. Namun, khusus saat berdoa, Ducke diminta untuk tidak membawa kamera.
“Tidak ada foto yang berkaitan dengan agama mereka. Saya rasa, itu tantangan terbesar sebagai fotografer karena saya tidak bisa menangkap gambar ketika mereka melakukan pelayanan,” paparnya.
Ducke kemudian menemukan cara lain untuk menerjemahkan identitas agama mereka: yakni dengan mengambil beberapa foto anak-anak yang sedang mempelajari bahasa Slavonik gereja dari buku doa, menciptakan gambar dari pemakaman Aidara di mana tiga garis salib Ortodoks Rusia menandai setiap kuburan, juga mengambil foto Pemercaya Lama dengan pakaian ibadahnya.
Baca Juga : Kelompok Pemujaan Ini Menganggap Diri Mereka Alien dalam Tubuh Manusia
Meski Ducke mengagumi hubungan komunitas ini dengan alam, tapi dia bisa melihat tantangan yang menghantui gaya hidup yang mereka pilih.
Pemercaya Lama tidak memiliki televisi atau internet, namun ada pembangkit yang dapat menghasilkan listrik di siang hari. Beberapa orang juga menggunakan traktor dan sepeda motor untuk menjalankan tugas sehari-hari mereka.
Tetap saja, ada rintangan. Surat akan diantarkan dengan helikopter setiap dua minggu sekali. Selain itu, musim panas membawa ancaman kebakaran hutan di perbatasan Aidara.