Riwayat hidup Jumadi menyisipkan pesan mitigasi konflik: Tanpa kehadiran pihak berwenang, pertikaian yang berlarut-larut justru memicu perburuan liar. Ini salah satu ancaman serius bagi kelangsungan hidup satwa yang terancam punah dan dilindungi negara ini.
Titik pertikaian tersebar di sepanjang batas Taman Nasional Bukit Barisan Selatan. (Tidak hanya harimau, juga dengan gajah dan beruang madu.) Tingkat konflik yang semula rendah, meningkat ke level sedang, puncaknya jatuh korban jiwa. Entah manusia, entah harimau. Pasang surut hubungan harimau dengan manusia ini bermula sejak populasi manusia datang dan menduduki kawasan hutan yang menjadi lanskap harimau.
Pendudukkan hutan di sekitar taman nasional punya sejarah panjang, yang berkaitan erat dengan gelombang transmigrasi dari Jawa, dan juga migrasi lokal. Sejak masa kolonial sampai Orde Baru, Lampung dikenal sebagai daerah tujuan transmigrasi.
Upaya mengurangi penghuni kawasan hutan di Lampung dan sekitarnya telah dilakukan sejak Orde Baru, yang memicu protes dari pembela hak asasi manusia. Masa kelam ini masih dituturkan generasi tua kepada generasi muda—hingga kini. Penghuni hutan mengenangnya sebagai masa pengusiran; pihak berwenang menyebutnya sebagai operasi penurunan perambah. Dua istilah yang saling berbenturan ini menunjukkan kawasan hutan menjadi sarang konflik akut antarmanusia.
Sebagian kecil warga yang terusir berpindah ke sisi barat dari batas taman nasional, lalu membuka lahan baru. Sebagian yang lain ikut transmigrasi. Sebagian lagi pulang kampung. Dan, sebagian sangat kecil mengalami depresi.
Baca Juga : Di Desa Kongthong India, Setiap Warga Dipanggil dengan Lantunan Nada Bukan Nama
Ringkas kisah, lanskap Bukit Barisan Selatan yang secara alami menjadi wilayah hunian harimau, perlahan menyempit. Di sepanjang pesisir barat misalnya, permukiman memadati daratan sempit yang dibatasi rangkaian Bukit Barisan. Sampai 1990-an, repong damar tumbuh rimbun di sepanjang jalan lintas Lampung-Bengkulu. Saat itu, harimau dan gajah kerap menjelajahi wilayah pesisir Samudra Hindia.
“Pada 1991, dari jendela dapur, istri dan anak saya sempat mengintip harimau yang berjalan di belakang rumah,” tutur Ashari, seorang warga Talang Padang, Ngaras. Rumahnya tidak jauh dari pantai, deru ombak terdengar sayup-sayup. “Waktu itu, gajah dan harimau kerap mengunjungi jalan lintas di depan rumah ini. Kampung sering geger,” katanya.
Repong damar berumur tua di lahan masyarakat menciptakan tegakan semirip hutan liar. Kini damar mulai ditebangi lantaran pemiliknya ingin berganti komoditas. “Pemiliknya sudah ganti generasi yang lebih memilih menebang kayu damar daripada getahnya. Kebutuhannya sudah berbeda.”
Seiring perkembangan zaman, populasi manusia merambat ke perbukitan mendekati kawasan hutan dan taman nasional. Ada yang membuka lahan di kawasan hutan, ada yang menyusup diam-diam ke taman nasional, ada juga yang mengolah lahan milik.