Baru Ditemukan, Spesies Burung Ini Mungkin Sudah Punah

Satu spesies burung berhasil ditemukan untuk pertama kalinya di Amerika Serikat sejak tahun 1974. Sayangnya, temuan itu bukanlah seekor burung hidup. Burung itu hanyalah sebuah sampel milik museum yang didapati tahun 1963. Kini, ilmuwan yang baru menyadari bahwa burung itu merupakan spesies baru, khawatir bahwa spesies tersebut sudah punah, atau setidaknya terancam punah.

Spesimen burung itu sendiri diambil dari Midway Atoll hampir 40 tahun lalu. Ketika ditemukan, ia diidentifikasi sebagai little shearwater (Puffinus assimilis). Namun Peter Pyle, ornitolog dari Institute for Bird Populations di Marin County, California yang mengamati sampel burung tersebut saat menyusun dokumentasi burung-burung di Hawaii dan memperkirakan bahwa burung itu berasal dari spesies yang berbeda, yakni shearwater Boyd (Puffinus boydi).

Tetapi dari pengamatan, tampaknya itu pun tidak sesuai karena sampel yang ada di hadapannya memiliki bentang sayap serta ekor yang lebih pendek. Dari analisa DNA yang dilakukan oleh peneliti dari Smithsonian Conservation Biology Institute di Front Royal, Virginia, Amerika Serikat, barulah diketahui bahwa burung tersebut memang merupakan spesies baru. Ia kemudian diberi nama Bryan’s shearwater (Puffinus briyani). Temuan ini kemudian dipublikasikan di jurnal The Condor.

Sayangnya, penemuan spesies baru itu menandakan bahwa hanya sedikit informasi yang tersedia untuk melakukan konservasi secara efektif. Tidak ada yang tahu di mana burung itu tinggal atau berkembang biak, berapa jumlahnya, atau apa yang bisa dilakukan untuk melestarikannya. “Kami tidak yakin bahwa Bryan’s shearwaters berkembang biak secara reguler di Midway atau di kawasan barat laut kepulauan Hawaii,” kata Pyle.

Menemukan lokasi tempat tinggal spesies ini di alam bebas merupakan langkah penting berikutnya. “Jika kita bisa menemukan di mana spesies ini berkembang biak, kita memiliki peluang untuk melindunginya dan mencegahnya dari kepunahan,” kata Andreanna Welch, peneliti dari Smithsonian yang membantu melakukan analisis DNA dan mengungkapkan spesies baru tersebut.

Spesimen Bryan’s shearwater berikutnya berhasil ditemukan di kawasan Midway pada tahun 1990, dan menurut teori Pyle, berdasarkan temuan itu, sejenis burung tak dikenal yang pernah terlihat di kawasan Pasifik bisa jadi berasal dari spesies tersebut. (Sumber: Scientific American)

PROMOTED CONTENT