Bocah kecil bernama Emily Dickinson yang baru duduk di kelas 4 SD di Bozeman, Montana, Amerika Serikat, memenangi kontes menamai pesawat ruang angkasa kembar milik Badan Antariksa AS (NASA). Emily menamai si kembar itu Ebb dan Flow.
Nama usulan Emily ini berhasil menggungguli 890 nama yang diusulkan anak-anak lain dalam rentang usia lima hingga 18 tahun. Sebelumnya, kedua pesawat kembar itu dinamai Gravity Recovery And Interior Laboratory atau GRAIL A dan B.
Keduanya mengorbit di Bulan dengan selisih waktu yang tidak lama, yakni pada malam tahun baru dan tepat di hari pertama tahun baru 2012. Ebb dan Flow dirancang untuk mempelajari Bulan dan pergerakannya disesuaikan dengan air laut pasang di Bumi.
"Kami sangat terkesan bahwa para siswa bisa mendapat inspirasi (nama baru) dengan melakukan riset pada GRAIL termasuk soal tujuannya mempelajari gravitasi (Bulan). Ebb dan Flow benar-benar menangkap semangat dan kegembiraan pada misi kami," ujar kepala penyidik GRAI dari Massachusetts Institute of Technology (MIT), Maria Zuber, Selasa (17/1).
Ebb dan Flow diluncurkan pada September 2011 dan akan ditempatkan di dekat kutub Bulan sekitar orbit sirkular dengan ketinggian sekitar 55 kilometer dari permukaan. Diharapkan, duet kedua pesawat seukuran mesin cuci ini dapat menjawab misteri soal Bulan. Termasuk memberi pemahaman lebih mendalam mengenai awal pembentukan Bumi dan Bulan dalam sistem tata surya kita. (Sumber: CBC News)
| Penulis | : | |
| Editor | : | Kontributor Semarang, Nazar Nurdin |
KOMENTAR